小和尚这地扫不完了，重重叹了口气，敛起僧袍前襟掖进腰带，又把袖子也束紧。

时鹤春兴致勃勃弯腰，相当熟稔地指导他怎么发力、怎么使劲，该踩在什么地方，手又该撑住哪里。

小和尚从未爬过树，叫他指导，竟也一次就成功了，有些诧异地问：“你莫非身怀绝技，是武林高手？”

“哪有什么武林绝技。”时鹤春不认，“你话本看多了，坐过来。”

小和尚定了定神，试着挪坐过去。

他毕竟是初次爬树，看着树枝在眼前，迈过去就险些踩空，失衡坠落时，衣领被时鹤春一把捞住。

只这一下，时鹤春的额头就渗出大颗冷汗，脸色瞬间惨白。

剧痛从未消散，蛰伏在寸断经脉里的痛楚翻腾起来，手筋断处像是又裂开，重新再断了一次。

时鹤春咬着嘴唇，向后仰头，后脑重重磕在树干上，把闷哼咽下去。

小和尚爬上来，被他吓了一跳：“你怎么了，不舒服？”

“叫你吓得。”时鹤春把发抖的手藏进袖子里，抹了抹汗，离他远了些，向后靠在树干上，“肝胆俱裂，吓死我了。”

小和尚极好唬弄，真以为时鹤春是为自己担惊受怕，以至于此，一时既愧于自己不会爬树，又有些后悔过去待他太过冷淡，低了头面有愧色。

时鹤春忙着用树叶盖住自己，熬到眼前冒完那些星星，缓过口气，慢慢咽下喉咙里的血腥味。

“什么都当真。”时鹤春看他好笑，语气缓和下来，屈指弹过去朵小花，“醒醒。”

小和尚捧住一朵落在怀中的花，有些惊讶，抬起头。

时鹤春靠着身后的树干，屈起一边膝盖抱着，靠着树慢悠悠晃另一条腿。

他问小和尚：“你叫‘照尘’怎么样？”

“‘意气骄满路，鞍马光照尘’？不好。”小和尚蹙眉，这是写达官权宦耀武扬威、骄奢无度的，最后一句是“是岁江南旱，衢州人食人”。

时鹤春被他噎得气结：“……照你这么说，‘江南’岂不是也在这诗里面，难道也不好？？”

“……”小和尚被他说服了，也觉得这种引用颇有些无理取闹，把剩下要说的话咽回去。

小和尚问：“那你为什么要我叫‘照尘’？”

时鹤春枕着手臂，看着树影间落下的熹微日色。

这样的灿烂日光让他想起不算好的事……比如流不完、洗不净的血，那场雨前后都是难得的好天气，好到会叫人叹息一句，这天头不适合死人。

“这是个好名字……你怎么能这么说它。”时鹤春皱了眉，低声嘟囔，“花了千两黄金起的。”

这次的声音实在太低，他又将脸埋在阑珊光影里，连小和尚也听不清了。

“你怎么了。”小和尚有些不安，“我说错了话？”

时鹤春摆了摆手，抻了个懒腰：“没为什么，这名字送你，想叫就叫，不想就换别的。”

这原本是鹤家小公子要用的学名，是吉祥的好名字，能叫人破灾免难、长命百岁。

没人知道，请先生算好了、起好了，就一直仔细藏着，等他满七岁上学堂再用。

本来该拜先生那天，他被母亲按着头颈，拜在那一袭明黄龙袍前，谢天子不杀之恩。

时鹤春其实宁愿死了，但这话不能跟母亲说，说了母亲就要发病，就要拿香炉里的香烫他……也不一定是香，也可能是簪子，碎瓷片，或者任何东西。

被困在旧日梦魇里的长公主，坚信要这孩子活命的唯一办法，是毁了这孩子，毁成不能动的废物。

……对了。

之所以会是“长公主”，是因为对他有不杀之恩的那位天子，如今已经是先帝了。

于是，这两年中的巨变，全都只剩下茫然。

鹤家的确是谋反了，这事不假，翻案都翻不成，站错的那个皇子都丢了命，更别说底下的人。

可那些因为谋反被绑在闹市，一刀下去血流成河的，是他的父兄叔伯，是教他习武的忠仆，是用千金为他起名的祖父。

皇上已经是先帝了，母亲也不是故意伤他，母亲发病时脑子不清醒，恢复理智后五内俱焚，抱着他痛哭，哭得人心碎心疼。

很多时候，时鹤春就这么一边心疼，一边安慰母亲，一边茫然。

他想恨点什么，都不知道该恨到什么地方去。一切都像是过去了，除了活着的人活着，除了一身的疤。

……所以他这辈子只想赚钱、只想过好日子、只想逍遥。

“照尘”这名字，本来据说是取“明镜高悬、照彻尘寰”的寓意，这种正大光明的好事，还是给扫花瓣的小和尚好了。

时鹤春这么打定了主意，就把这名字随口一样，不由分说扔给了小和尚，滑下树没了影子。

……

佛塔内，戴着獬豸冠的大理寺卿停笔，看着纸上的墨痕。

秦照尘把笔搁在一旁。

他发现火盆里的寒衣烧完了，就又去取新的，工整折好，一角叫火苗引燃。

他在回想他和时鹤春的事——这一年来他时常这么做，但很少会想起那座寺庙，那太久远了。

童年的记忆，对很多人来说，并不会十分清晰。

对秦照尘来说，有关时鹤春最清晰的记忆，是十七岁跨马游街，随手把花抛进他怀中的探花郎。

是十九岁就不择手段向上爬，什么事都能做、什么都不在乎的佞臣，二十一岁就挤进内阁，二十五岁就把控武英殿——这人把朝堂搅得一团乱，却又什么都不干，仿佛就是为了敛财。

时鹤春要权是为了要钱，朝堂上下早就行贿成风，愈向上爬银子愈多，用不着抬手，自然有人流水一样往家里送……甚至有人暗中弹劾，宫中的贡品同样有不少，都被时鹤春暗中截下，也弄去了府里享受。

任谁来说，这都是个板上钉钉的奸佞。

这些雪片一样的弹劾，大理寺卿看过不知道多少了，几乎能背出来。

但眼下秦照尘正在想的，也不是这些。

世人都知道他和时鹤春势不两立，知道他活一日，就要同时鹤春斗一日。

朝中暗流汹涌，症结太深，只有先扳倒这肆意妄为的奸佞，才能肃清乌烟瘴气的朝堂。

世人都知道这些，时鹤春也知道，时鹤春还没少给他捣乱……好些次他查案子，查着查着线索就没了，桌上就剩一堆气死人的花瓣。

“生什么气。”时鹤春还不改往树上坐的习惯，揣着袖子喝酒，低头看闯进府上来的大理寺卿，“怎么能怪我捣乱？我和你说，不是这么回事，你查错了……”

……直到时鹤春死后，秦照尘似乎才意识到这件事。

他走时府走得很熟。

熟到仅次于从家去大理寺的路……或者比从家到大理寺的路还要熟。

每次他带着那些气死人的花瓣，闯进时府，闯到那灯火阑珊的院子里，就能在树上找到时鹤春。

他费尽心力查的那些案子，盘根错节、千丝万缕，却桩桩件件都被时鹤春了若指掌。

因为时鹤春自己就站在这洗不干净的朝堂里。

他要焦头烂额查上半个月的一条暗线，时鹤春只要把礼单拿出来翻一翻，就知道了：“你怎么会觉得吏部验封清吏司和户部河南清吏司是一伙的？八竿子打不着……你上来，我给你讲。”

他站在树下，看着这个对月自斟的奸佞，实在生不起爬树的兴致。

时鹤春都给他准备好了答案，写满了三大张宣纸，见他不动，低头问：“你怎么了？”

“你要这样到什么时候？”秦照尘问，“毁了这个朝堂为止？”

时鹤春怔了怔，把宣纸塞回怀里，仍捏着那个银质的精致酒壶。

“你又发什么脾气，我祸害百姓了？”时鹤春坐起来，揉了揉醉昏沉的额头，“没有啊，上次江南水患，我还开了五百多个粥铺哄你……”