“是吗？我却不觉得，刘公子英明神武，俊朗逼人，要是留了伤疤那该会叫多少女孩子伤心啊，我就是一个！”

靖王爷眼睛顿时睁大……还真没有人这样和他说过话，还是一个女孩子，而且还那么落落大方、理气直壮。

“哈哈！”半晌他大笑起来，笑得好不畅快。

听着这个人爽朗的笑声，看着这个人一脸的爽朗，秋若彤一阵失神。

回来的路上秋若彤有点怅然若失，姓刘，也许自己也只能知道他姓刘了吧？

秋若彤理智地压下了不该有的念头，而靖王爷尽管放任着对秋若彤的喜欢，可在当下时局，自己与太子的权势之争险些丧命时，自然顾不上谈风花雪月，住了八天，在第九天伤口拆线的当天晚上就悄悄地带人离开了。走的时候只有住在前院的陈升知道，秋若彤早上起来听刘氏说前院的那些人走了，有点失落，却又感到这几日提起的心终于放下了。

她想不到的是，因为她救了这个人，不知道改变了多少人的命运，这其中也包括她。

命运就是这么神奇，千丝万缕联系着看似毫无关系的一些人，只有到了最后才会发现，原来是这样的。

中午秋老先生打开了兽医所的大门，摘了关门的牌子，没过多久张氏带着小妞就来了。

“呀，刘婶！这是怎么了，脸色怎么这么难看！”张氏见了刘氏的样子吓了一跳，几天前秋若彤来告诉她叫她暂时不用过去，刘氏要出趟门，隔两天就过来看一趟，今天终于见开门了才进来。

“唉，别提了！”刘氏摇了摇头，长谈的样子。

秋若彤拉着丫儿进了自己的屋。

“上炕，炕上暖和，下完雨的天真冷！”秋若彤招呼着小妞上炕，把准备做的棉衣放到一边，端上茶和瓜子，脱了鞋，坐在小妞的对面。

小妞眼珠在秋若彤脸上来回转。

“这几天你们兽医所怎么关门了，我看你们烟筒还冒烟了呢。”

秋若彤早就事先和刘氏、秋老先生商量好了。

“我爷爷出了个外诊，和张玉申一起去的，结果……”

“结果咋啦？”

“……他没了……”秋若彤心里带着对张玉申的歉意将事情说了一遍，“我奶奶也过去了……留了陈叔看家，我回了乡下。”

小妞并没有怀疑什么，只是被秋若彤的话吓了一跳。

“他没了……怎么会……死了？！”

秋若彤抚了抚头发点了点头，张了张口不知道该说什么。

“我娘还说……”小妞半天神情才从愕然转为惋惜，又带着几分唏嘘和不知名的东西，想想张玉申是为了救秋老先生没的，感慨地道，“你爷爷这次也太凶险了，以后还是不要出诊了。”

“谁想到这时候会下这么大的雨。”秋若彤苦笑笑，“我现在想想都有些后怕……我也忽然明白，爷爷老了……”她长大了，张玉申的死叫她想到了很多，生老病死，世事无常，将来、以后，还有亲事……

小妞默然半刻，长长叹了口气。

“这都是命啊……”那样子像极了一个老人。

是说张玉申吗？秋若彤并没有问，也没再提张玉申，死者已死，生者还生，世事就是这样的，无力也无奈。

“看着天这么冷，今年冬天应该是个冷天。”

“你还什么时候回去？”小妞从善如流地顺着秋若彤的话说下去。

“你又想吃果子干了？”秋若彤故意道。

乡下每家院子都会种几棵沙果树，秋末的时候摘下来切成片晒成干留作冬天当零嘴吃，虽然有点硬，可在乡下的冬天已是难得的美味，主要是不花钱，这几年秋若彤冬天回家小住，回来都会带回几串，送给小妞，小妞也觉得味道不错。别看小妞在太平镇夏天能买得起水果，冬天却也买不起那些只有贵人吃得起的水果。

小妞闻言怔了怔，却是苦苦一笑。

“我倒是想吃点别的可也吃不起啊……”说着有些落寞地道，“前天我和我娘去了一家富户做事，中午管饭，那菜做到真香啊，我们家这几年做菜的油加起来也没人家那一顿多，听人家说，我们吃的只是下人们吃的菜，人家主子吃的那就更精细了，我也不知道精细是个啥，回来就想，自己这辈子连精细的菜都不知道，而人家天天享用这个，差别咋这么大呢，不怪那些人都想嫁给有钱人了，原来我还不明白，现在我才明白，有钱人家过的日子才叫人过的日子，要是有钱人家要我，我也愿意，做个使唤丫头也能吃上那样的菜！”说着声音低下，“我家要是有钱，爹爹也不会那么早就没了，娘也不用那么辛苦，而姐姐还要过娘那样的日子，就连我招个婿也不会改变，还想着那个张……挺合适，却这么就没了，但凡有点钱也不会弄得这样。”

秋若彤从来到这个世界就深深地体会到了小门小户人家日子的清苦，夏天还好说，青菜自己在院子种些，尽管油水不大，可也能换上几样吃，可冬天和春天，特别是青黄不接的时候那才叫苦呢！腌制的酸菜吃完了，咸菜条子，盐水，干菜，嚼一口像柴禾，这还是有的吃，不错的，在乡下有得人家过冬的口粮都没有，因为冬天花销实在太大，单是取暖的碳、柴就是个大问题。

农家的取暖主要靠庄家的秸秆，可这些一部分也要交租，剩下的根本不够，山上的树木也不是随便砍得，煤炭更是买不起，这样的条件下别说吃什么了，在太平镇像张氏这样的人家，自己没有地种，全靠打零工，吃的用的却一样不能不少，小妞从小在这种生活条件下有这种想法并不奇怪，秋若彤很理解，这就像她看见那些有钱人买几百平大房子，一顿饭吃个上万，假如有钱人看上她她也会跟人家一样的感觉，不过小妞还是钻了牛角尖。

“其实他们也不像你想的那样事事如意，人可不是光吃就完了，鲜亮的一面背后是什么谁知道……张，他只是意外，不管有钱没钱都有意外的，不是说有钱就……小妞！你，你怎么哭了？！”慌得秋若彤忙上前帮着她擦去眼泪，“别哭啊……”

毕竟张玉申她不陌生，还有过要招他入赘的想法，这人突然没了，不管前面说了多少缓解这个消息的话，可还是觉得心里难受，甚至连想起了死去的爹爹，有种说不出的恐惧。

大概是害怕这个死字吧？

这叫小妞忽然眼泪就怎么也止不住了。

21 项氏

今年过的在秋若彤看来很是不顺，先是自己的亲事、接着张玉申的死亡、雨夜里的急诊，如今秋老先生又病了。

刘氏还没好利索，秋老先生就在入冬下的第一场雪后得了伤寒，兽医所暂时关门，把陈升打发回家，叫儿子一家过来，吃喝、药钱足够，秋老先生的病情也有了好转，秋若彤却发愁了，原因是项氏知道这些钱是女儿救了一个贵人，端茶送药伺候了几天赚的，这也更坚定了要给女儿找一个有钱人家，下店铺子姓赵那家没看上自己的女儿也不那么气了，这几日在太平镇没事就四处打听有没有合适的人家。刘氏身体不好，天也冷，只能窝在家里，再加上秋老先生生病，需要照顾，就叫张氏陪着。

张氏正为小女儿物色入赘的人选，和项氏两人也有共同的语言，一来二去竟然还给项氏找了个活，一个月能赚几十文钱，运气好了还有赏钱，又是在一处做事，两人也越发亲厚了。

冬天天寒地冻，是人们休生养息的季节，镇子里的富户亲戚好友也在这时候走动的多，一般人家都会临时雇佣几个粗使做事，相当现代的钟点工。这和人家宅子里正式的下人是没法比的，赚的少、也不稳定，不过就是自由，倒是很适合项氏。

项氏出身农户，习惯干活，做事利索，力气也大，劈柴担水，刷锅洗碗，扫院子，收拾屋子都是一个顶两个，这样能干的人雇主自然喜欢，从前院调到到后院没用几天时间。张氏觉得这是个好现象，就告诉她有机会别忘了说自己会针线活，这样就能在屋里做事了，烤着火，还有热茶，不用在外面冻着，得到的赏钱也多，人也体面。