她转过头，看见他专注的侧脸。灯笼照着他面色微红，但那目光已然重归清寒，俨然全神贯注，要等那恶鬼来袭。她慢慢放下手，微笑道：“好。”

“芝麻糖，上来！”她扭头喊。

青庐上的鸟儿抬起头，直直飞了上来，像一道小小的飓风。它叽喳几声，想像以往一样落在商挽琴头顶，但后者笑了一声，指着栏杆说：“你停这儿，我这发型梳了很久，不能给你当窝用了。”

肥啾有点委屈，但还是接受了。它落在栏杆上蹦跶几下，面朝庭院，严肃地等着恶鬼的到来。

再无话，只那歌声越发清晰。

不见恶鬼的影子，但庭院里起了一点薄薄的雾，令气氛越发凝重。弟子们全神戒备，刀兵在空气中亮着，结了些许露水。

夜风吹来，冷冷地落在皮肤上。今夜确实冷，却也因此衬得身上裘衣更暖。商挽琴将手放在唇边，呵出一口白气，让指尖温暖起来，不至于僵硬而发生动作的偏差。

风反复地刮着，那歌声也反复地刮着。但等了许久，歌声也还是歌声，恶鬼并未出现。

“对了。”

一片寂静中，商挽琴突然开口。这声音不大，但砸在寂静幽冷的院子里，却像一粒过于响亮的石子，惊得人们都略略一颤。

她犹自不觉，还轻快道：“今天宫里来人的时候，棠华的人给我送了点消息，我还没来得及和表兄讲。”

“上次之后，她也派人去拜访了各个受害人。她名头比我们好用，又问出了一些事。”

“其中一件是，有几户人家告诉她，新人失踪后的几年里，附近都新长出了连枝的树木。”

“连理枝？”他问，语气并没有很惊讶，“大约‘失踪’的受害人遗骨就在树下。”

东君不与花为主，何似休生连理枝。既然不能让有情人天长地久，不如一开始就别牵红线。这样哀怨的歌声，本身就暗示了受害人的结局。

商挽琴睨他一眼：“你果然查到了，却不和我讲，你看，被我诈出来了吧。”

“音音。”他略有无奈，觉得她今夜有些过分不安定，不像要专心驱鬼的人。但见她眉目明艳精致，全然是一名动人的新娘，却得站在这儿严阵以待，他心中又觉亏欠，便只能这么软着声音喊她一句。

他解释一句：“我只是觉得，受害人的下场并不重要。”被恶鬼盯上的猎物，绝不可能只是失踪这么简单。

她笑，不说话，只回过头，伸手在芝麻糖冠羽上抚摸。小鸟动了动，回头看她一眼，似乎有一点不舒服，但终究没反抗。

商挽琴一下下地摸着它。

他们又等了一会儿，但仍只有歌声。唯一的动静是院子里突然刮猛了一阵风，吹得什么东西“哗啦”几声，吓得戒备的弟子一阵响动。

连乔逢雪都蹙了眉。

“奇怪，鬼气分明出现，但似近还远，难道还有什么规则没找到？”他喃喃道，“新婚之夜，新人青梅竹马，曾去蔷薇院求姻缘，一方曾与他人有情——果然是这点蒙不过去吧？”

他看她一眼，语气里带着点遗憾，却也带着种松了口气的感觉。

她提了提嘴角，目光却垂了下去。

“是啊，难道还有什么规则？”

她右手按住心口。

就在这时，狂风大作！

凭空而来的一股狂风，席卷二楼，一瞬间便吹灭了一整排灯笼。彻骨的冰寒弥漫开，一道半透明的影子呼啸而过，发出尖锐的鸣叫。

——戒备！

——听令！

——结阵！

楼下的弟子们呼喊起来，所有的紧绷都在瞬间释放。他们结下大阵，将庭院围了个水泄不通，确保恶鬼无法逃出。

乔逢雪一手将身边人搂入怀中，一手抽出软玉剑。银光柔韧绵长，结下密密剑网；剑网之中，那半透明的影子左扑右闪，仍在发出尖啸。

芝麻糖也飞了起来，围着那影子灵活飞翔，驱赶着它进入剑网，又不让它逃离。它还不时侧头“啾啾”几声，像在提醒什么。

——东君不与花为主……

那歌声飘飘渺渺地浮着。

乔逢雪右手执剑，左手划出一道法决。兰草法印在半空点亮，修长草叶飘摇一瞬，顷刻便摇出漫漫风雪，令整个二楼化为冰天雪地。

起手便是风雪如寂。他没有丝毫留力，眼神沉沉如渊，唯一的一点亮光死死凝在那影子身上，宛如要将它吞噬下去。

影子挣扎着，很快不动了。它的轮廓隐约是一团而不规则的软球，看不见眼睛，却能传递出强烈的“凝视感”。

——它一动不动，凝视着面前的新人。

乔逢雪和它对视着。

风中出现了隐约的哭腔，然而，歌声还是轻盈又凄凉地旋转着、飘洒着，仿佛无处不在，却又无法定位。