这么说的同时，她还送给她半张面具。那是一张轻薄柔软、足以乱真的面具，戴上之后，她的右脸胎记就只剩了很淡的一点颜色，几乎看不出来了。

“镜花本来的样子我也很喜欢，但我更希望，你不会因为外在的东西而被疏远！”

好友笑得露出一排洁白的牙齿，真是非常好看。程镜花原本不敢在心里用“好友”这个词，但那回好友当着其他人的面，坚定地说她是她的朋友，程镜花就有点敢在心里这么说了。

程镜花满怀郑重，甚至带点儿感激地接下了这个任务，从此每天都带芝麻糖出门，雷打不动。要不是因为不能离开金陵城，她甚至想跑出玉壶春治下，去那些混乱之处捉点高级恶鬼，来帮助芝麻糖成长。

这么做的结果就是，没过多久，金陵城的恶鬼被荡涤一空，用属下的话来说，“连点渣渣都没给我们留下”。

芝麻糖也长大了一些，脑袋上的红色小羽毛又拔高一截。

小鸟吃得快乐，就很亲近她，经常用脑袋来蹭。毛茸茸的小鸟，蹭人时仿佛治愈了什么。程镜花有点受宠若惊，更下定决心要护好芝麻糖。

不过……具体要怎么做呢？从没养过小动物的程镜花，为难起来。

“你就每天带它出去溜溜，给它买点零食——别买多了。”商挽琴说，“芝麻糖是个社交恐/怖分子，去哪儿都能和当地鸟群打成一片。郊外如何？最近花开得好，蜂飞蝶舞的，你也能散散心。”

“啾！”银色小鸟骄傲点头，脑袋上的红色长羽已然能轻轻晃动。

程镜花立即行动起来。

她很听话地去了郊外，虽然那只是商挽琴的随口举例。

“芝麻糖，起飞！”她学着商挽琴的样子，指着天空。

郊外风和日丽，来游玩的人也不少。也有其他一些遛鸟的人，他们就经常碰上。

不知道哪天，有个老大爷突然眯缝着眼睛，指着她说：“小姑娘，你这个鸟太小了，这么放出去，容易被猛禽逮去吃的！”

程镜花并不习惯和陌生人说话，她被吓了一大跳，本能是想躲开，但关于芝麻糖的话题，又把她牢牢钉在原地。

“……但、但是，”她鼓起勇气，“芝麻糖是很厉害的小鸟，不一般，不会被猛禽抓的。”

大爷睁大了原本眯缝的眼睛，一脸不信：“真能这样？要不，你让它和我这鸟儿比比看，要是它飞得更快，我勉强算它有逃生的本事！”

其他观望的人也挪过来。

“要比赛了？”

“要不也赌一把？”

“你疯啦，玉壶春禁赌的！”

暖和的天气里，什么都更浓：花草味道更浓，人的兴致和声气也更浓。被这些浓郁的氛围包裹着，程镜花感到惊恐，但与此同时，她又有些朦胧的不服气。

“比，比就比！”她一咬牙，“芝麻糖！”

就这样，莫名其妙、稀里糊涂，程镜花竟然勉强算有了一群鸟友。金陵养鸟的风气很重，爱好者很不少。程镜花每天回去时都觉得筋疲力尽，但第二天，又有种奇怪的力量支撑着她再去郊外。

这些事她没具体跟商挽琴或乔逢雪说过，她觉得他们肯定知道。

这一天，一张陌生的面庞出现在人群中。那是一名俊秀青年，头发是漂亮的深棕色，眉目间有种沧桑落拓的气质，眼神格外深邃。他腰间佩刀，手臂上架着一只隼。

他走向程镜花，一双眼睛好像看着她，又好像看着远处；分明微笑，又像忧郁。

“我初来乍到，听说金陵有赛鸟之风，最近风头最劲的居然是一只银色小鸟，就很想见识一下。”他声音低沉沙哑，“我叫越春秋。”

程镜花的脸，突然红了。

*

商挽琴最近在关注温香。

但除了和江雪寒越走越近之外，温香并没做什么。她甚至不经常在门中。

有几次，她看见温香和江雪寒待在一起。温香常常说着说着就低头捂脸，双肩轻耸；江雪寒会轻拍温香的肩，安慰她。

再之后，就听说江雪寒会去温家登门拜访。

门中渐渐有了新的传言，说温香和江雪寒互有情意。一些人为门主不忿，觉得门主被抛弃了，一些人觉得温香做得好，谁让门主迟迟不回应、还和表妹走太近，也有一些人觉得是江雪寒趁虚而入，谁不喜欢温香姑娘呢？

她委婉地问过商玉莲：“小姨，你常去温香家里，她家里什么样？”

商玉莲立即说出一堆事儿，顺便辱骂温家兄长一百遍，对温家母亲恨铁不成钢五十遍，但听上去一切正常。

商挽琴甚至自己去偷偷潜入了一回，侦查了一番温家的状况。她注意到，温家竟然一名仆婢也没有了。以前那些跟着温香的婢女呢？