“我这故人，虽高居明堂，心性却方正，有时更似个孩童。”

“是吗，先生。”

沈辜阖起木盒，还给迟恕庸，便抱着腿，坐在船上，过眼皆是深绿色的湖水，里间倒映着刀片似的削薄高山。

她这幅落落寡合的神情，从出京后便维持至此，迟恕庸疑心她是见到触手的滔天富贵，却又无能握住，故而不舍难过。

这幅模样，也确实与诸多无力却想要很多的人相似。

他微微皱紧眉头，如若真是这样，那是否接受沈辜，真是有待考量了。

迟恕庸敲敲木盒，发出清脆的笃笃声，这声音将沈辜从遥远的地界唤回人间。

“抚安，你可识得沈将军？”

沈将军...沈辜睫毛微颤，她神色不明地问道：“先生，我曾看过《成丰年百官总录》，沈将军在武官录第一页。”

百官总录，迟恕庸停顿了下，回想后也记起来，只是思及其中对镇国将军的描述，他眼中闪过不虞。

“这位将军想必是当朝以来，第一位上册，却无名无字的人了。”沈辜低声笑笑，“是以学生对此印象尤深。可成丰帝似对此人情谊颇深，便一时困惑，故在此思索不得，满心惶然。”

竟因此小事而神思不属。

迟恕庸垂眸，巧见沈辜后颈的衣领起了许多褶皱，便伸指扯了扯。

“多谢先生。”沈辜扭头，抬眼看向他，咧嘴一笑。

行船而过的水光，粼粼地在她脸庞上晃动，过分瘦削而显得寡义的一张稚嫩脸庞，也变得纯真起来。

那双尤其出彩的明眸，倒映着山河色，一派澄空干净。

十一岁的学生，如此无辜地望着自己...他先前的几番怀疑，此时好似都苍白了，尤其是显得自己心思恶毒，迟恕庸心神摇动片刻，终主动把疑火按灭。

“先生，我们现在去哪儿？”

沈辜跳蹬起身，拍了拍屁股，面露好奇。

此般少年，迟恕庸犹豫了，他真要把其纳入疑云诡谲的朝堂纷争之中吗？

这几月来的观望，都让他想到，沈辜若是鲜衣怒马于江湖，或是更快活肆意、也是更合适的一生。

何必把个孩子拖进泥沼里，不然又与那些奸恶之臣有何区别。

“抚安，我私心要去沈将军墓上，你，可要跟随？”

迟恕庸侧过头，他日后定会后悔的，但他宁做恶人，也不想大庚朝此后姓李。

“先生去哪，我便跟到哪里。”

沈辜看起来快活极了，她真像个小少年，成日只知道乐趣，先生别有深意的言辞，到她这里就是游山玩水的邀请。

“好。”迟恕庸抚抚她的额发，清俊的眉眼更添深沉。

于是，两人历经四个时辰水路后，终于到达从剑关与荟洸关的交界地带。

沈辜被安葬在此，是当朝李右丞亲自选的地方。

他不为人知的新府也在此。

沈辜把周行的遗言烧给了自己，她烧完后，蹲下身捏起和湿土混合在一起的灰烬，指尖下落划了划，激起寒灰里的半星活火。

迟恕庸提醒她小心，被其狡黠的笑给推回去。

他还以为沈辜在顽皮。

火燎指尖，有一瞬的灼痛，沈辜埋头嗅了嗅指头，有股焦味，连带潮湿的土汽，掌心的血口也再次渗出血腥，她仗着背对迟恕庸，张狂地无声大笑。

笑得两肩抖颤，她倏然捧腹而起，折身，明媚地对迟恕庸说：“先生，我欲得志庙堂，可有捷径吗？”

她的想法与迟恕庸其实是不谋而合的，他正想要诱其存志，却不费吹灰之力就达到了目的。

其巧合之妙诡，很难不让人联想到这孩子是在曲意逢迎。

可不会的，她才十一岁。

“抚安，”迟恕庸温和地看着她，“你的仕途，是忠天子，还是忠金银？”

天子，她想忠的天子都死了。

金银厚禄，倒是可以考虑，但想得到，却也容易。

所以，沈辜聪明地不做选择，她另辟蹊径：“先生，我难道不可忠于您吗？”

“...抚安，你...休得胡言！”迟恕庸的呆愣惊愕很快被严正的表情取代，他甩袖背身，背影看起来十分生气。

从未有人这样直白地说过，忠于他的话。

一时心思复杂难辨，甚至想收回之前拉沈辜和他同路的想法。

“便算作我胡言乱语吧，先生。”沈辜心里自有答案，什么忠于迟恕庸的言辞，只是她避而不答的小谋策罢了。

效果拔群，即便清正多思如迟先生者，也会慌乱。

“先生，如今我们也祭拜过沈将军了，何时回去呢？”

沈辜困乏上身，拽了拽犹自背转过身体的迟恕庸袖角。

“即刻。”他顿了顿，方教导道：“沈辜，我受君命，你再忠我，到底还是忠天子，知道吗？”