沈辜难得心静，自往生以来，日夜在心肺里烧灼沸腾的恨意，在这亡地里，很奇异地寂静下来。

她撑着草屋塌落的墙块，远视天边北疆的方向，她不是在看天，她见的是三千多袍泽弟兄的魂灵。

庙堂之中，谁人不惧沈辜一双看过尸山血海的死人眼。

就连周行也说过，抚安双眸，令人望之惊颤。

但在庙堂外，营帐处，沈辜也时常大笑，与诸将士渴饮烈酒尘沙，耍弄刀光剑影。

沈辜喉头嚅动，哑声道：“兄弟，没给你带酒，下次来，我提李持慎的头来祭你。”

没被李持慎杀死前，沈辜觉得她此生就遇过两件算得上光明的好事：一被李持慎救下，二是选择行军打仗。

愚蠢的她，被李持慎救下算个屁的好事情，都是自遮双目，滥求的光明罢了。

停留了一会儿，沈辜抬起脚，往城门走去。

她的伤给她带来了些麻烦，但使了些银钱后，两个守卫便笑着把她送进去了。

蠢货。

沈辜木着张脸，抬眸四处扫了扫，城墙上的守卫们也都抱着剑戟，偷懒闲谈。

周行也是个蠢货，君子君子，却把天下治得像小人的烂屁股。

阒贼若是再犯，北疆珦城守不到三月就要溃。

买下两串糖葫芦，以好应付迟恕庸可能的问话时，沈辜冷笑着咬碎一颗山楂球，没吃到意料中的甜味，她低头看了看手里的糖葫芦，又咬下一颗，还是酸的。

酸到人手脚发麻，她又骂了声，小人。

回到客栈，迟恕庸果然问及她的去向，沈辜把两根木签扔到桌子上，请他看签上残留的剔透糖块。

“你若爱吃，启程时我买多些，给你解闷儿。”

沈辜没耐心和迟恕庸再扮演什么有礼学生，拾起签子，拒却完就当当当地跑进房门，后把门用力关上。

“孩子心性。”迟恕庸却弯唇一笑，转身也进了房。

*

回到水路时，不出五日，三人到了京城。

天子脚下，金翠耀目，棱户珠帘，雕车宝马，应目不暇。

一行人皆非常人，神色平淡地过街，寻了处酒楼，包房购置一桌酒菜后，枭开口：“东西已到，银货两讫。”

迟恕庸掏出两张银票，交给他。

枭收下，便对窗做出鸽哨声，不过两息之间，又一黑衣人出现，背负长剑，半跪在枭面前。

“这是鬼面，我的属下。”

鬼面献上一盒，迟恕庸接过去。

沈辜低头，霎时注意到鬼面背上的剑，没有剑鞘，只用厚布裹着，只露出半点寒光，却很是伤人眼目，可见并非凡剑。

鬼面如他名字般，蒙着张玄铁铸就的鬼面具，十分狰狞。

待迟恕庸把盒打开，看完字迹，确认属实，便起身微微弯腰：“多谢。”

他唤了声沈辜：“抚安，我们走了。”

说罢，转身离去。

沈辜盯了鬼面一眼，而后也跟出去。

离开酒楼，坊市热闹人声便齐齐涌进耳中，迟恕庸把木盒纳入袖内，侧目问道：“可要多留几日，见见这上京繁华？”

留？

这还不是她该留的地方。

她摇摇头，牵起迟恕庸的手，“先生，我想学堂了。”

迟恕庸反牵住她，罕见地真心对沈辜说：“好，我们回家。”

归途，木盒被放到沈辜手心。

她道过谢，盘腿坐在船尾，缓缓开启了盒子。

盒中并无机关，只有张素纸，墨字三行，十分不起眼。

是以虽是皇帝的东西，却无人抢夺。

周行留给沈辜的遗言只有这三句话，两句都是抱怨，最后一句，把沈辜推向一条来此之前，她便已抉择好的道路。

......

朕不愿当皇帝，儿时父皇母后都答应过，待朕及冠，散朕银钱，叫朕做闲云野鹤。

爹娘骗我，天下都不信我不愿做皇帝。我真的不想做，为何治理天下这么难，好多折子上来，都说天灾害死了多少人。我拨款去救，都救不活。死了很多人，我见过，我下去见过。每每阅此类折，我总是落泪。

若你还活着，肯定会说我是个蠢货，劳什子君子，都是虚言。

是啊，我真蠢，天下怎么会被我治成这样，怎么会呢。倘若，我故去后能见你，我定会对你说声，辛苦。

落款，痴人周照侹。

沈辜捏紧这张薄纸，周照侹，你很会拿捏臣心。

你说的没错，我很辛苦。

所以再替你守一辈子江山，等死了，我见到你，我可能会打你。

或许，我也能对你道一声，辛苦。

第17章 吾家少年初长成

“抚安，可看过了？”

迟恕庸穿过一条船，站定在沈辜身后。

“是的，先生。”她低着头，慢慢把纸张捋平。