既然公主喜歡蝴蝶，那就、那就——

給年輕的貴公子比瞭個“ok”的手勢後，阿七利落地換瞭個姿勢，屈腿坐在橫梁上，平攤的手掌上瞬間釋放出查克拉，它們聚攏著空氣流向掌心，逐漸籠成一個泛著溫潤紫光的查克拉光球。

下一瞬，瘦長的五指向掌心收攏，緊緊一捏——

光球碎裂，迸濺的紫色星光驟然化作三千翩躚盈舞的蝶。

花影錯落，如夢似幻。

月光傾瀉而下，在無邊的安靜中，一尾由查克拉化作的紫蝶輕盈地飛越窗欞，乖巧地斂翅棲息在稚姬擡起的手腕上，它輕輕翕動薄翅，在她的袖口上灑下點點細碎的光。

“真好看。”

稚姬和她的哥哥露出瞭驚奇的神色，擡手想要觸碰它卻不敢伸手。

然而，沒有堅持多久，數千蝴蝶就隨風而逝，化作萬千星光。

一切都恢複到瞭原先的模樣。

室內驟然暗瞭下來，仿佛從夢境之中回到瞭現實。

趁著他們尚且在回味之中，阿七翻身而下，輕巧地落於秋原直人的身後。她跪坐在疊敷上，垂目恭順開口：“秋原殿下，公主殿下，阿七沒來得及準備生日禮物，便自作主張，還望能夠喜歡。”

秋原轉頭，一側細長秀氣的眉高高挑起，笑道：“很別致的禮物。”

——他還以為這些無聊的忍者們隻會送什麼苦無之類的。

畢竟當年由木葉村舉辦的忍術比賽奪冠者的獎品可是一把水晶苦無，震驚他許久。

稚姬用扇子擋住臉，插話：“哥哥，他是你的朋友嗎？”

“不，這就是我要送你的第二樣禮物。”

秋原撥開她的扇子，糾正：“是‘她’。”

***

“禮物？”

稚姬的語氣有些訝然。

隨即，她反應過來，朝阿七欠身，溫聲道：“謝謝，閣下贈送的禮物我很喜歡，真是這輩子從未見過的盛景呢。”

阿七也俯下身去，比她更低一點，“稚姬殿下，初次見面，在下宇智波七。”

頭頂上響起瞭秋原直人的聲音，帶著幾縷輕快之意，阿七甚至可以想象出他嘴角上翹的弧度。

“稚姬，不是的，她就是我要送給你的第二份禮物。”

稚姬半晌沒說話。

阿七卻將頭埋得更低瞭些。

心中像是有道道溝壑難平，像是要將阿七的自尊與驕傲磨平。

她強行忽略心中不適，凝視著眼前的虛空之人，微笑道：“是，從今往後，我就是公主的暗衛瞭，我會一直守護您。”

秋原直人接話，自豪道：“你知道嗎，阿七她曾經是暗部情報收集班的成員，是我磨著猿飛日斬討來的……她是個很好的忍者，你一定會喜歡的。”

垂在身側的雙手往內側蜷瞭蜷，阿七眼神一暗，又立刻恢複到若無其事的模樣。

無人開口說話。

室內陡然安靜如煙般裊裊升起。

“原來是這樣啊。”半晌後，稚姬終於打破僵局。

她往前走瞭兩步，在阿七面前蹲下，將手疊在她的手上，含笑道：“那就留下吧，正好能與我做個伴，我倒是很喜歡她送我的蝴蝶。”

秋原直人搖搖扇子：“美則美矣，可惜稍縱即逝，如豔陽下的朝露*。”

“其實不。”

阿七直起身，她拉住公主的手，嘴角揚起的弧度恰到好處：“正如您所說的那般，世間萬物確實如此，花會枯萎，露會消散。但……它不會。”

她慢慢挪開手——

隻見一枚精巧別致的藤紫色蝴蝶停留在稚姬的掌心。

月光流轉過它翅膀的每一寸，栩栩如生，足以瞬間將人拉回那場由蝴蝶構築而成的夢境之中。

“這才是我真正要獻給公主的禮物。”

由高密度查克拉鑄成的小蝴蝶，一輩子都不會消失瞭。

***

秋原直人不合適在妹妹這邊逗留太久，他滿足地離開瞭。

和室內，隻留下瞭稚姬與阿七。

燭光在風中搖曳，勾勒著紙門上微微晃動的剪影，錯落有致。

“哥哥糊塗，”稚姬說，語氣裡尊敬十足：“請閣下莫怪罪。”

……一個傻白的妹控罷瞭。

阿七搖搖頭：“不敢。”

稚姬不在意地笑笑，假裝沒有聽出弦外之音，“天色已晚，閣下一路風塵仆仆，舟車勞頓，不如先去休息一下吧。”

“是。我晚上會守在您的身邊。”