香菱闻言不由疑惑，答道：“自是常备着的。大爷怎么忽然想起要这个？”

“这个……呃……”薛蟠干咳了一声道：“我是经王太医提醒，想到出门在外难免磕磕碰碰，最好还是随身携带伤药，这样万一受了伤便不用临时找药，岂非方便许多。”

香菱听他这话讲得颇为有理，便点头应了声“是”，然后自去屋子里备着的药箱中取出一瓶上好的金疮药交给薛蟠。

薛蟠连忙收起，珍而重之藏入枕下。

不多时，香菱捧着煎好的汤药走过来服侍薛蟠吃药。

薛蟠鼻端一闻到那股刺鼻的中药味，便知这药的味道绝对足够令自己终生难忘，连忙缩回床上摆着双手道：“拿走拿走！我病好了不用喝药了！”

香菱见状不由哭笑不得，心说大爷怎么自上次不慎坠马后就跟变了个人似的，不但性子变好了，就连很多生活习惯也改了。以前从没见他如此畏惧过吃药，自打上次坠马醒来后，便畏汤药如蛇蝎，想要服侍他喝碗药竟是比登天还难。

心里纳闷着，香菱嘴上仍旧轻声细语地哄劝，然而薛蟠却翻个身面朝墙壁，摆出一副非暴力不合作的态度来。

香菱眼见药快冷了，只好使出杀手锏来：“大爷若坚持不肯服药，奴婢只得前去禀告老奶奶，请她过来劝说。”

这句话比圣旨还要好使，薛蟠一听到‘老奶奶’三个字就头大如斗，连忙翻过身来道：“别别，我喝还不行吗？”

说完伸手自香菱手中抢过药碗，闭住气咕咚咕咚喝下去几大口。

下一秒便见薛蟠苦着脸皱着眉直吐舌头，边吐边大呼小叫：“啊啊啊这什么鬼东西啊怎么这么难喝！香菱你一定是想谋杀亲夫吧！”连个药都苦死人，这里果然不是我能待的地方，见鬼的幸运女神坑死爹了！555老子不玩了，老子要回现代！！！

香菱看到他皱眉吐舌头的滑稽模样不由忍俊不禁，连忙自旁边几上瓷盘里取出早已备好的桂花糖喂给薛蟠压压嘴里的苦味。

就这样两口药一口糖，好歹哄着薛蟠把一碗汤药喝了下去。

薛蟠喝过药后，不一会儿便开始犯困，遂合上双眼朦胧睡去。

等睡醒之后已过了中午，薛蟠只觉饥肠辘辘，便让香菱叫小厮去置备午膳。

还未等午膳送来，宝玉倒带着焙茗过来了。

薛蟠正愁无处打探柳湘莲下落，一见宝玉顿时如获至宝，连忙挣扎着自床上半坐起来道：“宝兄弟今儿怎么得空上我这里来？”

宝玉笑道：“才刚焙茗在府里遇上你的一个小厮，从他嘴里听说你发热病倒了，又告诉了我。我左右无事，便过来探个病。”

薛蟠看他的神情，似乎对前晚自己和柳湘莲之事并不知情，心中不由既喜且忧，患得患失。

喜的是柳湘莲并未将他压了自己之事随处乱说，忧的是宝玉既然不知此事，恐怕对柳湘莲的下落也就未必清楚。

心里虽这么想着，却终究不死心，想着兴许宝玉已然知情，却只是在自己面前装模作样。

想到这里薛蟠便试探道：“我看你探病是假，跑来看我笑话是真。”

宝玉闻言诧异道：“这话倒如何说起？我好心来看你，你倒编排起我的不是了，早知便不来了。”

薛蟠故意道：“我平素里极少生病，一旦生病自是难得一见的，因此你自然要来看个热闹的。”

宝玉闻言不由微愠道：“你既不领情，那我走了。”

薛蟠见他恼了，连忙叫道：“我开个玩笑，你怎么当真了。快回来坐会，你我兄弟许久不见，怎么也要说会儿话再走。”

宝玉依言回来坐下道：“不过十多日未见，哪里就许久了？”

薛蟠见他回来，忙东拉西扯说了一大堆话，然后不知不觉把话题转到柳湘莲身上：“说起来我也有些日子没见柳湘莲了。你这几日可曾见过他？”

宝玉知道薛蟠被柳湘莲打过一回，闻言便猜测他意欲寻柳湘莲晦气，连忙道：“不曾见过。这几日老爷看我看得紧，我整日待在府里，门都没出过，哪里能见到他？”

薛蟠追问道：“那他有没有差人给你送过书信，告诉过你他的行踪？”

宝玉摇头道：“不曾。他这人浪迹江湖萍踪不定，要去哪里从来不对人说的。”说完又劝薛蟠道：“我虽不出府门，但也听赖尚荣说过，柳湘莲昨日一大早便出城了。他既已远走，便是承认怕了你，你又何必定要盯着他不放？为了这么丁点儿小事，犯不上兴师动众寻他吧。”

薛蟠闻言心中暗道，贾宝玉和柳湘莲毕竟交好，还有个赖尚荣，他们仨都是一个鼻孔出气的，贾宝玉又怎会把柳湘莲的行踪透露给我？我真是病急乱投医，才会向他打听，白白找钉子碰。