看来求人不如求己，还是等自己伤好后再设法慢慢查探柳湘莲的去处了。

一念至此，薛蟠便道：“你误解我的意思了。我要找柳湘莲不是要寻他晦气，只是想让他过来亲自登门道歉。薛家毕竟是金陵有头有脸的人家，他打了我，让他道个歉不过分吧。不过他既已远走他乡，此事只得作罢。”

宝玉道：“若只是道歉的话，倒也容易。等他回来了，我便遣人将你的意思说与他知晓，令他上门负荆请罪如何？”

薛蟠知他这话只是随口敷衍，因此自己也随口客套，两人又说了一会儿话，宝玉方起身离去了。

到了晚上，薛蟠沐浴过后便把香菱赶回房去，然后回到卧室内，自枕下取出香菱给的金疮药一脸黑线地细细涂到后面隐秘的伤处。

如此白天吃药晚上涂药内外兼治，薛蟠的病不好也难。两日便彻底退了烧，又过几日，便又是生龙活虎一条好汉了。

这日中午，薛蟠闲来无事在府里乱逛，忽然听到不远处花树底下有人说话。薛蟠本未在意，却听得花树后面的人提到“赖尚荣”“赴宴”等词句，薛蟠不由上了心，遂蹑手蹑脚凑近花树，蹲下、身来细听。

只听一人道：“赖尚荣可威风了，虽说出身在奴才家里，可如今既做了官，身份可就大不一样了。”

另一人接到：“凭他官做得再大，还不一样是贾府的家生奴才？他能发迹，还不是靠着贾府这棵大树？这不刚捐了官，便再四宴请府里一帮主子？上月十四请了一回，排场铺的那叫一个大，也不知花了多少银子去。如今眼看要走马上任了，临走前还要再宴请一回。不过这次不像上次那般铺张，人也只请了没几个。”

薛蟠闻言不由暗道：赖尚荣又要宴客，怎么我竟一丁点也不知道？

想到这里便站起身子绕过那从花树，走到说话的两名小厮面前。

那两名小厮都是宝玉的粗使奴才，这会儿闲着无聊正聊八卦，不想却看到薛蟠出现在眼前，慌得连连打躬作揖。

薛蟠皱眉道：“刚才听你们说赖尚荣设宴，却不知设在何日？都请了谁？”

两名小厮见他脸色不大好，连忙回道：“奴才也不甚清楚，只是听焙茗说的，设在三日后，好像只请了宝二爷，琏二爷，还有东府蓉大爷。旁的就没别人了。”

薛蟠闻言，便知道他们故意将自己排除在外，心中不禁有些恼火，同时想到，他们几个要好的聚在一起饮酒，说不定会说起柳湘莲的消息，这么一想之下，便怎么也无法保持淡定，当下便决定自己也要去赴宴。

你们不是故意不请老子么，老子还偏要去不可，我就不信你们还能拦着不让老子进门！

作者有话要说：我按时更新了，可前台居然不显示新章，ORZ

☆、远行

到了三天后，薛蟠果然起了个大早，收拾清爽之后，便领着小厮出府上了马车，吩咐车夫将车赶到赖大府上。

然后薛蟠下车，大摇大摆地走了进去，守门的小厮自然识得他，见了他只顾着一个个打躬作揖，哪里敢拦着不让进？

薛蟠轻车熟路地摸到正厅内，果见赖尚荣和宝玉、贾琏、贾蓉等人坐在一处饮酒，旁边还有个面生的俊美少年陪着。

几人看见薛蟠进来，不由愕了一愕，还是贾琏反应快，连忙站起来招呼薛蟠坐下。

薛蟠也不客气，走过去在贾琏身旁坐下，旁边立刻有小厮添碗筷酒杯斟酒。

薛蟠端起酒杯一饮而尽，然后放下酒杯对着赖尚荣痞笑道：“你们几个凑一处喝酒作乐，怎么也不叫我一声？莫不是怕我酒量大喝穷了你们赖家？”

赖尚荣连忙赔笑道：“你们听听，薛大爷这话说的多刻薄。我只是听说薛大爷这几日身子不爽，因此才没敢惊动您。若早知你身子大好了，怎么可能不叫上你呢。”

薛蟠闻言这才点点头道：“这还差不多。”说完又看了宝玉身旁坐着的俊美少年一眼，问道：“这位是？”

宝玉忙道：“薛大哥真是贵人多忘事，这是忠顺王府唱小旦的蒋玉菡，你们见过两次面的。”

蒋玉菡连忙站起来见礼。

薛蟠一面点头应着一面想到，原来是个唱小旦的，难怪身上脂粉气比宝玉还重几分。

蒋玉菡端起酒杯敬过薛蟠，又挨个敬过在座几人。

贾琏道：“素闻琪官大名，却无缘听你唱戏。今日你既在这里，不如唱上一出以助酒兴，也好让我等大饱耳福。”

一旁的宝玉贾蓉连声应和。

蒋玉菡闻言只得向众人作了个揖道：“那我便献丑了，唱得不好，诸位爷切莫笑话。”

说完起身离席走到厅中，唱了一出楼台会。