曹吉祥气得恨不能将牙咬碎，骂道：

“好狠毒的女人，她明晃晃的杀了人，屎盆子却扣到我头上！这宫里还有一点儿王法吗？”

“爹，咱们难道就这么算了？”

“当然不能就这么算了。”曹吉祥冷笑，“她以为只有她会挑唆么？咱们就来个以彼之道，还施彼身。”

夏季将过，朱祁镇为让绿竹忘掉那骇人的一幕，带着阖宫上下提前从南台搬回紫禁城，每夜陪伴在侧，对其宠爱更甚。

而曹吉祥则一改先前的张扬作风，正经老实了一段日子。

这一日，趁着朱祁镇在，他只身来到乾清宫，在殿阁前长跪不起，高声道：

“罪奴曹吉祥，求见万岁。”

火辣辣的日头晒着，热呼呼的气浪熏着，滚烫烫的石板烤着，他也不曾弯过脊梁，跪得笔直，任由汗珠滴下，蜇得眼睛生疼生疼。

御案前的帝王生气地扔下奏折，冷冷道：

“他这是做样子给朕看呢。”

徐云中道：“万岁，曹公公毕竟是功臣，这样任由他跪着，对您的名声总归不好，不如叫他进来，有什么话当面说。”

帝王亦觉有理，平复了下情绪，道：

“叫他进来吧。”

曹吉祥躬身进入殿阁，扑通一声朝帝王跪下。

“罪奴曹吉祥，特向万岁请罪。”

朱祁镇微微一笑：“你是功臣，何罪之有呀？”

曹吉祥伏地叩首：“罪奴曾觊觎贤妃娘娘，便是天大的罪过。”

第111章 试探

“哦？”朱祁镇不意他竟如此坦白，眉梢微微一挑：“竟有此事？”

曹吉祥答：“回禀万岁，那时罪奴不知万岁心仪于她，生了非分之想，望乞恕罪。”

骨节分明的手指在御案上轻轻敲动，帝王的心思转了几转，轻轻笑道：

“想来曹公公也不知道，否则去年在南海子，你的侄子曹钦又怎会恰好巡逻到关帝庙附近，被人引了过去，差点夺了绿竹的清白呢？”

曹吉祥脸色一变，忙道：“罪奴不敢欺瞒万岁，她回宫后曾被万岁单独召见，罪奴岂会不知您对她的心意？但罪奴设下圈套，却不是为了自己，而是为了万岁的安危着想呀。”

“哦？”朱祁镇嗤笑一声，“朕的意中人差点被你毁了清白，到头来，朕还要感谢你不成？”

“万岁。”曹吉祥面容恳切，“您有所不知，叶绿竹乃紫荆关人士，当年您身陷瓦剌，紫荆关被破，她父母皆亡，由此便恨上了您和干爹王振。击退瓦剌敌军后，她更视于谦为第一恩人，放在心里如天神一般敬仰，于谦被斩，她对咱们岂会没有怨恨？”

“什么？”这次轮到朱祁镇变了脸色。

“景泰七年冬，朱祁钰曾在清望阁召见于谦，还叫来叶绿竹，许她面见恩人，这事，宫里的老人都知道。哦对了，当时和于谦一起入宫的，还有忠国公石亨，您要不信，可以召他来问一问，听一听叶绿竹在清望阁，是如何表达对于谦的崇敬之情。”

帝王的手蓦地攥紧，唇角现出嘲弄的笑：“原来朕不知道的事，竟然这么多。”

“万岁，于谦身死当天，叶绿竹就在罪奴府中，她听闻消息大病了一场，奴婢寻来大夫悉心医治，谁知她醒来之后，借着敬酒之名妄图刺杀奴婢！您瞧——”

曹吉祥向前膝行两步，朝他举起手掌，掌心上的疤痕赫然瞩目。

“奴婢这掌心中的疤痕，便是她的发簪生生刺穿的！”

朱祁镇瞳孔一震。

曹吉祥红了眼眶，哽咽道：“奴婢知道，万岁您定以为，奴婢设局是为了自己，可是面对这样一个藏有杀心的人，奴婢便是有天大的色胆，又如何敢要？”

朱祁镇的一颗心登时乱了套，思绪变了又变。

曹吉祥再接再厉:“万岁，当年您被困南宫，奴婢受尽了欺辱，可不管受多少委屈，日子有多么难捱，奴婢这颗心却一直都是向着您的，日日夜夜，无时无刻不想迎您回宫呐。”

他讲到动情处，流下两行热泪，泣声道:

“万岁，奴婢是干爹一手带出来的，在您未登基时，就跟着他一起伺候您，这么多年的主仆情谊，您心里一点都不顾吗？”

这番情真意切的剖白，听得朱祁镇动容心软，他长长叹了口气:

“人非草木，孰能无情？你伴朕多年，又有功劳在身，朕怎会不顾念旧情？只是你近来着实张狂，事情做的太绝。”

习惯隐藏情绪的帝王肯讲出心里话，就说明有回旋余地，曹吉祥心下一喜，面容愈发诚挚，道:

“万岁，蒋安为了向上爬，趁机挑唆咱们的关系，奴婢对他心有怨恨不假，抓他个现形，也确是奴婢授意。可他毒发身亡，绝非奴婢所为。”