不论猜测正确与否，这种想法使得收入《法兰西的浓情蜜意》的那篇文章在缠绵表象之下多了一抹古怪底色。

西格听闻波佩尔的写作经历，他也走了一趟图卢兹市。

在那里确认了让·杜邦与欧文、哈罗德的生活踪迹。杜邦与两位伐木工没有相识交集，但都生活在同一个街区。

至此，可以证明此前的推论正确。

一本“针线书”的流向：「？」→让·杜邦→欧文、哈罗德。

除此之外，法国之行没有别的收获。

无从得知让·杜邦是从哪里搞来的书，这个「？」也无解。或许是从二手书摊买的，但已经无从查起了。

不过，西格提供了一个新的思考角度。

今年年初，让·杜邦因为“针线书”被害。欧文与哈罗德拿到书，在秋天来到了剑桥。

两年前，剑桥杰克学院图书馆出现了“针线书补录”，它神秘消失了。

换句话说，读了上册的人，不知道在剑桥的补录早就被取走。

读了补录的人，是否读过上册？

读过的话为什么没有收好，或者直接毁去？还放任它被留在法国？

或者没有读过上册，那又是否知道这套书的其余部分在哪里？

最初刊印这套书，究竟印了几本？

每本书之间相互关联吗？是单向给线索，比如读了A册才能发现B册的踪迹？或者只读其中一本也不妨碍寻宝？

那就引发新的问题：

什么“宝藏”不用集齐线索就能去寻找？它真的是实物吗？

西格无法回答。

布兰度也给不出答案。

如今只有蛰伏，等运气降临，将来遇上某个人、某件事、某个事故触发新线索。

破译“针线书秘密”要有足够的耐心，对今天挖出的珠宝也要缓缓图之。

不缺大笔钱款，不急待珠宝变现，先把它们存起来。

存在哪里呢？

以布兰度的视角审视如今的银行，是这家不安全，那家也有漏洞，指不定哪天保险库就被盗了。

鸡蛋不能放在一个篮子里。

存一家银行的风险高就分散储存，也留一部分在朗博恩的书房里。

五六百件珠宝首饰，价值很高，数量听起来不少。

一旦使用粗放收纳的保存方式，它们的空间占比却很小，区区两个篮球大而已。

班纳特先生与嘉丁纳舅舅没看出布兰度带回了珠宝，以为老旧手提包中又是一本本砖块似的书。

“明天父亲与我要返回朗博恩。”

布兰度对嘉丁纳舅舅说，“麻烦舅舅不时留意一下222号的情况。房子是被拆空了，倒不担忧再丢东西。无人居住，说不好会引来游手好闲者砸窗户玩。”

无人居住的房子无法及时修理门窗，说不定就引发破窗效应。

先是某几个人砸窗户玩，后来引来一群流浪汉入室也不无可能。

嘉丁纳舅舅：“放心，我会帮着看守。也不用太担忧，最近四个月的治安比以往好了不少。去年，《大伦敦警察法》颁布，9月29日苏格兰场正式成立了。

这一带汇集银行、交易所、珠宝店，是主要巡逻区域。自从伦敦警察定期巡逻，扒手与流浪汉的踪影也少了。”

布兰度：“但愿吧。”

该怎么说实话，即便再过三百年，她也无法信任伦敦警察厅。一时间，居然说不清哪个时段的苏格兰场更令人腹诽不已。

反正做好最坏的心理准备，222号遭遇入室打劫，盗匪眼含泪光愤而离去，因为无物可劫。

大不了就把这栋楼拆除重建造，建造费就用几件珠宝折算即可，她去找一位建筑大师来好好设计。

*

翌日，伦敦放晴。

元旦之后，大雨、大雪与阴天上演了近半个月的连环计。

终于在1月15日见到了久违的阳光。

布兰度早餐后立刻出门。

今天下午两点启程回朗博恩，上午需要办妥在三家不同银行开设秘密保险柜业务。在不暴露储存物品的情况下，分散储存地下挖出来的首饰。

正午，十二点半。

三分之二的地下珠宝，变成了三把银行保险柜钥匙。想要开启保险柜，不仅需要钥匙，还需要两道密令。

布兰度暂租了两年保险柜，希望在租期结束前能够弄清这笔珠宝的过去。

眼下，找一家咖啡店随便吃点简餐就该往回走了。

这会正处在伦敦西部，靠近西区剧院地带，她看到一圈围起来的施工带。

路边竖着一块大型广告牌，「爱德华剧院：今年复活节与您见面，欢迎您的到来」。

豪华建筑的外部已经全部完工，现在应该在进行最后的内部装潢与设备调整。

她想起来了。

班纳特先生年少时与同伴一起寻找「爱德华街」，因为伦敦有太多重名的路，误入了一家蒸汽朋克风格的面具咖啡店。

此处是咖啡店的原址所在地，家教艾莎说过这里正在新建一座剧院。广告牌上「爱德华剧院」应该就是新剧院的名字。

剑桥年市，提供沃德被害线索的冯·菲利伯特先生，名“爱德华”。

布兰度边走边回忆，穿过一条横马路。

只见转角「甜蜜蜜咖啡店」的落地窗边，正坐着那位被她想起的人。

埃里克重返伦敦的第十六天，终于见到了倒闭报社老板阿尼尔。

阿尼尔回家乡过圣诞节去了，节后又重返伦敦。

前一家报社倒闭了，他计划另起炉灶，从头再来。继续做报纸，但把以往的都市新闻换成文艺娱乐，接下来就是要找投资人。

该省则省，把倒闭报社办公室内的纸张类杂物带回了租屋用作厕纸，也不放过以往投稿者的手写稿。

废纸利用，不必大惊小怪，当下的省钱群体都是这样操作。

不过，将别人的手稿也作此用途，被原作者知道了，心理上是会有些膈应。

因此，被自称是读者的男人找上门，询问能否购买一份广告栏的投稿原件时，他没有说出一些实话。

阿尼尔讲得漂亮，留一些稿件作纪念，证明曾经的《泰晤士河周报》存在过。

来人很幸运，要找的11月广告栏原稿尚未来得及进入厕所。要这份原稿，给十英镑即可。

埃里克暗生恼怒，当然看得出阿尼尔对废稿的真实用途没讲实话。

B先生的手稿差一点遭遇悲惨命运，更庆幸自己来得够快，将那一封加密回答抢救了出来。

作为对于阿尼尔的惩罚，撤销原计划的投资。

原本想让《泰晤士河周报》改头换面重生，以此纪念B先生在这份报纸上第一次给他回应。

取消投资，是最轻的惩罚了。

埃里克带着B先生的原稿，扔下十英镑，头也不回地离开。

来到在建剧院附近的咖啡馆，挑选了阳光最佳位置坐下。

他才郑重地展开那一页信纸，从头到尾一字不落地欣赏起来。

信纸上，B先生的字迹非常稚嫩，像是初练字的孩童，甚至有一丝笨拙。

最后的落款「B」，写得圆乎乎的，宛如变形的数字「8」。

这样写字真是为难B先生了。

埃里克笑了。

眉目舒展，由心而笑。

百分之九十九的可能性，正如B先生特意挑选倒闭报社刊登回复，他在书写时特意模仿了笨拙字迹，也是为了遮掩身份。

真是很有趣的一个人。

圆圆的签名「B」，一点也不傻乎乎，反而更显特别。

埃里克收好信稿，叫了一份午餐。

等待上餐时，他垂眸默默思考着真实的B先生会是什么模样？

下一刻，一道问候声响起。

布兰度：“冯·菲利伯特先生，午安，又见到您了。”

埃里克抬头，瞬间换上神色古板冷硬的面孔。

他似乎有些忘了来人是谁。故意慢了两秒，语调毫无起伏地打招呼：“抱歉，我忘了如何称呼您，剑桥小先生。”