他甚至能听到轻微的摩擦声——仿佛有水蛇一般的物体，正用鳞片贴着缸的内壁缓缓游动。

他不敢再闭眼，就那样抱着米瓮，死盯着水缸警戒。一直熬到后半夜，才终于抵不过困意，眼前一黑，昏睡了过去。

也没睡多久，就被哐哐的敲门声吵醒，他往屋外看了眼，天才蒙蒙亮。

打开门一看，是抱着野菜的丰登。

「哥，来……嘿，我挖到了些荠菜。」

丰登脸上的笑在尚未消退的夜色里显得有些模糊不清。

年嘉禾看向弟弟怀里绿油油的菜，不由得咽了咽口水。

两人就地起火，用瓢里剩下的一点水和着野菜下锅，煎熟后揉成丸子，囫囵吞枣地分食光了。

剩下的那点菜汤也一人一口喝得精光，那绿不拉几的菜汤又苦又涩，喝下去后肚子里翻江倒海，嘴巴像鱼吐泡一样不停地吐酸水，但无论如何，这感觉总比挨饿要好得多。

丰登一边打嗝，一边用眼珠子不停地往水缸那边晃。

「哥，那肉……」

「那不是肉。」

年嘉禾强硬地打断。

他知道丰登在想什么。

他何尝不是。

没过多久，又传来敲门声，他把门扒开条缝一看，是孟秀才。

孟秀才像条猫一样从门缝间哧溜挤了进来，进来以后就满院子来回走，目光没个焦点地左右瞅，活像真的丢了老鼠。

「秀才，咋的？」年嘉禾提心吊胆地问。

「不对，不对呀……」

「啥不对？」

「对不上，年份对不上啊……」

「啥年份？你说清楚点！别转了！」

孟秀才停下脚步，怔了一会儿，嚅嗫着说：「这、这今年是丁丑牛年，天上的星君，应该在强圉位，而这地上的太岁爷则在丑位，也就是东北方向，不该在咱这儿……不该出现在咱这儿啊！」

旁边的丰登闻言，倏地一下就站了起来。

「你说的这嘛意思？是说，这东西不是太岁爷？」

「这、这也不应该啊……《本草纲目》中就说，这太岁的样子是「状如肉，赤者如珊瑚，白者如脂肪」，那山海经里也有写——」

「谁他妈管你书上怎么写！」丰登一溜烟冲进屋。

「我就说，那不就是坨肉嘛！恁娘的，咱三个饿汉，被一坨肉给吓到了！」

他边骂边在屋里左找右找，孟秀才见了，大概是意识到他想干嘛，也连忙往屋里走，年嘉禾愣了两秒，心里忽地念头一通，冲上去拽住孟秀才。

「你、你们……使、使不得啊嘉禾！兴许是我没算对，又兴许是星君降错了位置呢？你、你们要敢吃了神仙，是要遭大灾的，天大的灾难啊！」

「遭灾、遭灾！」

年嘉禾气不打一处来地骂。

「还有什么灾，能比得上咱遭的这场灾、受的这份难？！」

「这、这……」

是啊。

还有什么灾能比得上这场大旱奇荒，千里焦土？

横竖是死，做个饱肚鬼不比瘪着肚子饿死好？

他想起昨晚缸里那仿佛挑衅似的爬动声，又不知怎的想起喜穗死前的样子，胸中涌起一股杂糅了悲恨与羞愤的怒意，甩开孟秀才，一瘸一拐地走进屋，又推开丰登，从灶上的盆里抽出他找了半天的东西——许久没用的生锈菜刀。

他走到水缸边，推开虚掩的缸盖，深吸一口气，凑到缸口往里看。

「太岁」躺在缸中，用赫纹组成的巨大眼睛静静注视着他。

年嘉禾咬着牙，鼓足勇气，挥刀割下去。

等他捧着割下来的肉从缸中探出身时，额头已被冷汗浸透了。丰登忙不迭地凑了过来，望着他手中那块拳头大小的肉。

他从「太岁」身上割肉时，那东西既没流血也没动弹，割下来的肉捧在手心，剔透晶莹，润如凝脂，让他想起了猪肉摊上油花花的大肥肉。他不禁口舌生津，看向丰登，也在不停吞口水，就连远处的孟秀才也在偷瞄。

年嘉禾把肉细细地切下一片，凑到刚才煮野菜的余火上去炙，肉遇热并没有像猪牛羊肉一般变色焦糊、滴落油脂，反倒是赫纹褪尽，变得愈发的白皙光洁，捧在手心宛如一块美玉，也没有任何气味散发出来。

丰登迫不及待地拿起肉片，塞进口里，咀嚼了一番后，眯起眼，露出一副奇异的沉静表情。

「丰登，什么味儿？」

「……没味儿。」

「没味儿？」

「嗯，什么味儿都没有。」

「那——」

「好吃。」

丰登近乎沉醉地答道，一脸满足。

没味儿怎么会好吃呢？

年嘉禾带着疑问再割下一片肉来，凑到火炭上炙了炙之后，小心翼翼放进嘴中，咀嚼了几口。