阿玉笑道：“太太可别让小姐糟蹋好东西了，上回特地拿了一只古玉的手镯给她，她追着要打我，连镯子甩进那湖里，便宜了鲤鱼精。”

于太太嗔道：“什么精啊怪的。”见令年懒懒的，也就任她去了。又问觅棠多大，在学校都学什么课程，方得知觅棠芳龄十九，比令年才大一岁，很快就要完成学业，自圣玛利亚书院成功毕业了，便恨恨地用食指推了一记令年的额头，说：“看程小姐，又会英文，又会弹琴，你会什么？”

令年道：“我会欣赏呀。”她养尊处优，喜怒无常，但心情好时，对人也很亲热的。兴致一来，便携着觅棠的手，将墙角一面盖布掀起来，说：“程小姐，你看。”

原来是一架三角钢琴，琴键被擦得纤尘不染。觅棠整天在溪口无所事事，不禁惊喜道：“三小姐，我能试试吗？”

令年自无不可。阿玉又来拆她的台：“小姐才几岁的时候，说要学琴，老爷赶紧给买了来，她弹了两下就懒得碰了，太太不舍得扔，叫从西洋运回来摆在老家，要不是何妈天天擦，灰都有两尺厚了。”

令年要来拧阿玉的嘴，阿玉忙道：“快听程小姐弹琴了。”

“还要调一调音。”觅棠坐下来，敲了敲琴键，笑道：“还好没有生锈。”她十指在黑白琴键上飞快地跳跃，轻轻哼着曲调。

令年英文马马虎虎，对西洋音乐却熟得很，“这曲子是——”她一手支颐，伏在钢琴旁边，看着觅棠一笑。这是茶花女里头的选段《啊，梦中情人》。当着于太太的面，令年没有揭穿，只莞尔道：“程小姐，我以为你只爱弹教会里的赞诗呢。”

觅棠蓦地脸一红，正要把手收回来，听一个声音道：“怎么不弹了？”

一个穿长衫的年轻男人走了进来，叫于太太妈，又招呼令年小妹，觅棠便知道这是于大公子，她起身道：“于先生。”

于康年是官场上的人，对年轻小姐也是彬彬有礼的，向觅棠点点头，转而笑话令年道：“我走在门口，听见琴声险些吓一跳——实在是以前被小妹折磨得恨不得自己是个聋子，还好是别人。程小姐弹得很好，怎么停了？”

觅棠定定神，重新坐回去，弹了一曲《春郊》算作交差。

康年负手在旁边，听完了整曲，赞了几句，便去同于太太商量回沪的事情。令年则依旧伏在钢琴旁，微笑出神，脚下轻轻打着拍子。觅棠知道她还在回忆《啊，梦中情人》，便不失时机地起身告辞了。

第3章

觅棠聪慧，看出于氏母女很赞赏她，后来于家再派人来请，也就没有太过推辞。她来拜访时，有时带本画报，有时带几页乐谱，程先生因为生意所需，着人每日从上海寄报纸来，觅棠便拿报纸去为于太太讲连载小说，也能打发一下午的辰光。

这一天来，在游廊上和康年狭路相逢，康年便站住脚，道：“程小姐。”

觅棠和他也颇有几面之缘，点一点头，客气地叫于先生。

康年说：“我后天回上海，听说你也要回去，要不要搭我的车一起走？”见觅棠惊诧，康年笑着解释道：“是小妹猜的，她说圣玛丽亚书院十六日开学，你学业上这样勤勉，肯定要早点回去温书的。”

觅棠没料到令年也会私下和康年议论自己，心头立即浮现初见时令年那一双天真妩媚的眼眸。令年常自谦说懒惰，作为于家三小姐，怎么可能不对于府外头的人物世情深谙于心？

她用这样一双眼睛，若无其事地观察、揣度着她？

觅棠心里不快，便对康年笑了笑，说：“其实也还没决定。”

康年本意是看她一个年轻小姐，孤身上路，不如搭他的车放心，见她婉拒，便悉听尊便了。这时听几个下人吵吵嚷嚷地走进来，指挥着把一个近两米宽的席梦思床垫往楼上抬，无奈山石间隙狭小，卡在半道，众人指手画脚，抓耳挠腮的。

康年笑叹：“我家这小妹，专会给人出难题。”

楼上是令年的卧室。觅棠问：“于太太和三小姐是要在溪口常住吗？”

“这里清静些。”康年却没有和她多做解释。因为被搬床垫的人挡了路，两人便在游廊上等了一会。

于太太在茶室临窗坐着，恰把游廊上的情景收入眼底。她有心要听两人说了什么，谁知被下人们闹个不停，令年又坐在琴凳上，弹得叮叮咚咚响。于太太不满地睨了她一眼。

于太太不方便去打探，自然有人做她的耳目。

何妈在楼下呵斥完工人们笨手笨脚，便走了上来。她是溪口本地人，年过四旬了，却云英未嫁，仍旧梳辫子，穿袄裤。放下茶，她言之凿凿地说：“这位程小姐，非要坐大少爷的车回上海。孤男寡女的，哪好意思？怎么来的，就怎么回去呀，难不成离了人家的车，她就寸步难行了？”