错的是面对同族的割裂和逃避。

凤凰血脉隐于南荒，不涉纷争，结群而居。偶尔可以看见族人身上出现金色的双瞳，他们被视作尊贵的象征，拥有卓越的天赋与才能，甚至被人相信可以掌管火焰。

即便在荒芜的火灼之地安分守己，依然会受到帝师的忌惮。

而那一年，有一个身覆彩羽的孩子出生了。

他被称为“凤凰”。即使翻遍史书也找不到一样的例子，但在信奉古神的南楚人看来，这是祥瑞之兆，甚至有卜辞信誓旦旦的站出来说，此子为凤凰转世，可左右大荒的命脉。

凤凰在世，一为毁灭，二为重生。

不是所有人都喜欢“凤凰”。

赤乌王的忌惮最终都化成了来势汹汹的屠杀。

也许当年的楚侯也不喜欢凤凰，所以选择接过赤乌王的剑，亲自将所有的萌芽都扼杀在襁褓之中，包括了追随者，信徒，和一切有关联的人。

他折辱了自己的骄傲，去交换不过百年的安逸。

如果在当年选择破釜沉舟，是不是结局会有所不同。

“该来的总是会来，当年死在襁褓中的孩子终究还是再一次降临到这个世上。母亲对阿九的厌弃、恐惧，父亲不惜一切都要让阿九拿起朱雀的决心，都让我意识到命中注定的事情是永远逃避不了的。”

“阿九走了，他什么都不知道。父亲想让他就这样一无所知中长大，可是他和我们是不一样的，折磨和诅咒在他那里停止，就连凶剑朱雀也只为他一人悲鸣。”

她忽然笑了：“谁会知道凤凰竟会有……也许是这一族天生的报应，被摧毁的总会以双倍奉还。你出现的时候，父亲决定不再逃避，不能重蹈百年前的覆辙，我们都做好了赎罪的准备。”

“放过阿九吧。他和你一样。”

她蜷缩起来，在火焰淹没自己之前发出最后的声音。

“我们都是无辜的。”

……

我们都是无辜的。

但是需要有人付出代价。

“凤凰不死，赤心永焚。”

九重云巅，金芒辉溢，狂羽站在无尽的余晖中伸手。重拾被遗落的骄傲和辉煌，这是他们的宿命，也是她的宿命。

栖风宿雨

试刀大会的最后一日。

天色阴沉，有大片的乌云压在头顶，风却静止在原地耽搁不前，连往日盘旋的群鸟都拣了树枝檐头栖息。

千录阁前的演武场成了最佳的擂台，有两人跃向中心，又互相后撤一步，抱拳为礼。

以武会友，点到即止。

……

“有一个醉醺醺的酒鬼，成天晒太阳睡懒觉，醒了就拿起手边的酒坛子灌两口黄汤，醉了就唱几句不成调的歌稀里糊涂继续睡觉。”

“还有一个哭哭啼啼的小娘子，花容月貌，白花点俏，就爱坐在天涯海角的礁石上流眼泪，别人问她为什么哭，她说迎风吹的眼睛疼。”

“再一个是原本宰牛的屠夫，带着自己的三十斤的宽刃大刀也到了千录阁的门口，刀从来也不擦，带腥气，有血渍，还有一条暗不见底的血槽。”

楚九一问：“后来呢？”

和尚打着一把开花的伞在太阳底下故作高深。

“酒鬼是鼎鼎有名的醉拳燕大侠，步步踏北斗，拳拳打风流，醉酒醉人不醉心。他喜欢喝酒，可谁也不知道他是真醉还是假醉，只知道给他一壶酒，打遍天下无敌手。”

“哭哭啼啼的是帝师教坊司的白娘子，一手绣花针出神入化，人称天女散花花不落，全种在了死人身上。她千里迢迢来到左海三壁就是为了瞧一瞧‘天涯海角’，这一瞧就是一个月，一对杏眼硬是被海风吹成了红核桃，顺便给凑过来看热闹的登徒子脸上个个绣了只王八。”

“屠夫貌不惊人，生性憨直，祖上出过状元郎，却不知为何传到他这一代竟然成了一个屠夫。他的大刀又钝又沉，整场大会期间都无人高看过他，可就是凭借这么一把刀，他先是进了千录阁的大门，后又连闯三试，最后拔得了大会头筹。”

“他叫屠右。”温瑜朝着满脸惊诧的楚小侯爷道，“屠右屠右，无人出其右。他的刀后来也成了有名的龙图刀。”

“怎么样，现在听说过没？”

楚九一恍然，又摇摇头。

温瑜满脸的笑意也跟着一僵：“上一届试刀大会的第一，武林第一，天下第一你都没听说过！”

楚九一犹豫了会儿，还是朝着暴躁的和尚诚恳坦白：“也不算完全不知道。前两天还听到驿站里有说书的在讲这些故事，他的故事和你方才说的好像一模一样……”

温瑜脸不红心不跳：“那又如何，他有我讲的精彩吗。”

楚九一看了看和尚手里的花伞，没说话。