桓聂站在楼上呆呆看了一会儿，许久才感叹道：“不错，不错，难得有这样货色。”

源时庆听闻后一句，颇为鄙夷，“什么货色不货色，好歹是个姑娘。”

“公开竞价，不是货物是什么？”

桓聂转身返回雅间，冷冷地抛下这句话。源时庆听了，又往楼下看了一眼，才跟回去。

“看你平日也不是这样，今个怎么了？”

源时庆一屁股坐在桓聂对面，赌气似的倒了一杯酒，一饮而尽。

“把这花魁抢下来，怎么样？”

“什么？”

源时庆先是瞪大了眼，然后明白过来，笑道：“瞧你那德行。”

桓聂闷着喝酒，静静听着外边出价的呼喊声。最开始出手的，都是极吝啬的，一个子儿一个子儿往上涨，几轮过后，有人出了高价，没人跟了。

“时庆，报上咱们的价。”

桓聂如此一说，源时庆立时来了精神，唤来外边侍候的人，报了价。随后，对方也给出了新的价钱。桓聂皱眉，加价，这样你一来我一往，便抬到一个“天价”。

“一个花魁，哪里值这个数？对面那个，是想找事吧。”

桓聂忿忿道，吩咐人去通知竞价者，说是要比比文才武艺，以此定佳人归属。对方欣然允诺，相约一见。待碰面时，双方都吃了一惊。

桓聂自然不曾想对方就是那位娶妻不过区区一年光景、身负神宫宿卫重任的卫将军穆镡，穆镡也不曾料想对面是那个时常流连烟花柳巷的桓家公子，彼此相视一笑，汹汹气势立时消弭。

一旁侍候的老鸨悄悄抹了一把汗，她正怕这些人把楼给砸了，对方身份高贵，又是得罪不起的，如今双方认得，话也好说些。

“怎么，穆将军也有如此兴致？”桓聂笑嘻嘻地发问。

穆镡笑道：“你我既是同道中人，不必说这样的话。”

桓聂笑了又笑，“今日相逢于风月之地，果真是缘分，这花魁便请穆将军享用了。”

“哎，不可不可，还是给桓大人吧。”

穆镡也不允，二人你推我让来回几次，最后还是桓聂提议，定了个数，二人平分，将花魁送与源时庆。

“这……这怎么使得？”

源时庆一脸为难，心里却是允了大半，只等个推波助澜之人。

“源兄别客气，让那位姑娘好好体会你的怜香惜玉。”

桓聂拍着源时庆肩膀，笑得神秘莫测。

穆镡也道：“源公子别推辞，一个女人罢了。”

既然他们都这样说了，源时庆只好说着“恭敬不如从命”，领受了这番好意。老鸨见事情圆满解决，又得了一大笔进项，眉开眼笑，亲自将源时庆迎了去。

穆镡到了桓聂的雅间，二人按宾主之位坐下。

“穆将军，好潇洒啊。”

桓聂轻笑道，把玩着手里的酒杯。

穆镡笑道：“忙里偷闲罢了，穆镡可不像桓公子，无官无职一身轻，这才叫逍遥自在。”

桓聂眼神一凛，道：“瞧将军说的，你这卫将军的位置，可还有我桓聂一份功劳啊。”

去年中秋那件事，是桓聂手刃文尚仪，夺了卫将军兵符印信，才有后边的事。在他看来，穆镡不过是在殿内欺凌主上，擅杀护卫而已，居然因此得了卫将军一职，真是令人生气。

穆镡听了，正襟危坐，却赔笑道：“桓公子此言差矣，穆镡坐到这个位置上，是主上的恩泽。那日保住十八勋旧几百年的荣华富贵，却是大家的功劳。就为那日同心协力，干一杯。”

桓聂皮笑肉不笑地随着穆镡举杯，一饮而尽。

“穆将军在宫里也待了不少时日，觉得如何呀？”

“宿卫神宫，护卫主上，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，所以才会来此买醉。桓公子家里兄弟多，该明白在下的感受。”

桓聂置之一笑，道：“我倒是忘了，你是家里的独苗，千般恩宠、万般溺爱，比不得呀。只是，我近来听到些传闻，尊夫人可不是好惹的啊。”

穆镡闻言，脸色微变，随即又换回笑颜，道：“桓公子尚未娶亲，不知有家室是何等滋味，我这过来人得奉劝一句。虽说是门当户对要紧，可这般娶回来的，都得供着，不如那些小门小户的姑娘听话。”

桓聂哈哈大笑，“果然是过来人说的话，来，干一杯压压惊。”

二人你一杯我一杯，渐渐有些醉意，聊的话题反而轻松许多。这边穆镡唤了桓聂一声“桓兄”，那边桓聂也唤了穆镡一声“穆兄”，立时亲近不少。

穆镡说起神都城里的姑娘各有各的特点，城东的如何如何，城西的如何如何，十八勋旧的如何如何，寒门小户的又如何如何，只说得天花乱坠、唾沫星子乱溅。