岳方成倒是有不同的看法，

“只不知这副样子，是本性如此，还是故意做给我们看。”

宫人便在此时传了夜宵进来，容鉴就他们手里看了一眼，拣出一碟剔透的水晶奶糕撂在岳方成面前，又从宫人手中接下一把银箸亲手递给他。

他忽而没头没脑地问，“那北地王的公主，你觉得如何？”

岳方成提着筷子的手在空中悬了半刻，他寻思一晌，答道，“确实是好人物，不单品貌俱佳，虽然有两个兄长护着，可胆识却也过人，不愧是王家……是他的女儿。”

容鉴接下来说的话并不出他意料，那句话轻飘飘地落进他的耳朵，“我欲让萧林娶北地公主为太子妃，岳相你意下如何？”

“要臣说起来，这倒是必走的一步棋。”

岳方成敛起眉头，在他的对面，容鉴用银箸挟起一小片切得薄薄，几乎有些半透明的水晶奶糕，可没有向嘴里送，而是侧头认真听着他的话，

“北地王在燕方经营多年，极有人望。如今虽然兵败，可毕竟也多依仗红玉附佘与我们在白火城前后夹击。一旦质子北归，秦安有变，北地恐又改旗易帜。

如此，若能将北地公主嫁给王长子，等到质子北归之时，万秦和燕方就有了同胞之亲，即便有反心，他们也断不会不顾念着妹妹子侄安危。只是，”

他忽然放下筷子，有些促狭地看向自己的老友，

“……王上就不想大殿下娶那名动天下的明光公主？”

容鉴忽然叹口气，“萧林身子不好，那楚王岂会将天下第一的绝色女子嫁给一个过了今天没明天的人。”

岳方成听出他话中失望——那不争气的长子，一直是他心中一块隐病，于是他又问道，

“那么北地王若不愿呢？”

容鉴一声冷笑，“质子在此，他正恨不得跟我们成一家人，好保他儿女平安。”

他放下著时不慎失了手，银箸“叮当”一响双双落地，眼疾手快的女侍急忙捡了起来收下去。

风吹帘动，有人低着头恭恭敬敬步趋而进，将一枚精巧的信筒递了进来。

容鉴也不接，只就着那人的手看了一眼，示意岳方成直接拆了看。

但实际上那不是信，只是一条简短的口讯。

“陛下，消息到了。楚王也已经动身了。”

“来得倒很利索。”

容鉴也不用筷子，两个指头拈起一块点心放入口中，随意地拍了拍手。岳方成为他这随性的动作不由得微微一笑，

“只是往年纳贡他很少自来，这次王上请了，他就欣然而来，可见确实没有反心。”

容鉴不以为意，

“听说楚王王向来是个高华风雅的人物，当年也是老王爷执意不废长立幼，要不，现在他的位子就该他弟弟宋世平坐着……说不定他倒巴不得进宫伴驾，把他的楚庭大好河山交给他的傻儿子和老女人去操心呢。”

“我才不是傻儿子！”

一个愤怒的声音尖声尖气地抗议起来，肃穆沉静的殿中，更显得突兀，岳方成斜眼瞧见离他进的几个宫人，都面面相觑。可那素来性子严毅的帝王听了，唇边却立时布满了微笑。

他转过身去伸开手臂，一个小巧的身影就扑进了他怀中。

“萧木……”王帝有些无奈地笑了笑，

“说了多少次，不准你在大殿里乱跑，更何况现在已经这么晚了，你的乳母该让你睡觉的。”

只有四岁的孩子一头扎在父王怀里不起来，唯独听到这句话，才从那一袭赤金袍子上抬起头，大眼睛闪亮亮地望着父亲，胖乎乎的小手却扣着那些繁复的滚龙纹花样。

“您别怪责乳母，”他怯生生地说，“是萧木趁她睡下了，偷偷跑出来的。”

“无妨了，朕不怪罪她就是。”容鉴拍了拍那个小脑袋，孩子那双晶亮的眸子眨了眨，红润唇边的笑意几乎让岳方成也忍不住要微笑

——他膝下没有子女，唯独好友的这个小儿子，有时能让他感受到几丝温暖。

那双亮如星辰的眼睛向着他转过来了，宝石一样璀璨地眨动着，“岳相，不要回去了。”他从父亲膝盖上滑下来，几步又跑到他身边，向外一指，“萧木来的时候看见外头下雨了，冷。”

他回过头去轻轻摇着容鉴的手撒娇，“就让岳相留下嘛……”

容鉴看了一眼岳方成，他也在脸上绽开一个微笑，轻轻拍拍孩子柔软的头发，“好吧，我留下。”

第 5 章

怀璧、怀梁和怀玉都走了，大厅里空旷得几乎有些死寂。李重荣一个人孤身走进大厅内，此刻天色晦暗，天边好像蓄积着另一场大雪。

虽然如此，北地却向来崇尚朴素节俭，此时大厅里空无一人，所有的灯烛便也都熄着，大厅里浑然是黑铁的颜色，只有上一次点过的蜡烛和着凝固的烛泪，静静地趴在自大厅柱子两侧伸出的大蜡碗中。