在众人簇拥之下，他缓步走上刑台，这是处连夜简单搭起的刑台，木板发潮，每踩上去一步，都有节奏地吱呀作响。

云萍走上前来，在他面前站定……姬卿尺呢？

这位将领向即将被处死的敌军主将发问，

“东府有何遗言吗？”

“上覆女主上，请她务必善待北地子民。”

太阳已露出头来，一小片阳光投落在临时搭起的高木架上，斑斑驳驳地闪动。怀瑾的双手被解放出来，他有些爱惜地抚摸那一小片初升的朝阳。

当粗糙的绳子套上颈项，怀瑾又抬起手示意了一下，行刑的士兵停了手，主将展雪按剑看过来。

“让我向北而死吧。”他轻声恳求，“吾王在北。”

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次年秋，白锦自立为帝，国号为余，改元开余。在她治下，人民休养生息，商贾士农，各专其业，列国分封，各守其地，才人辈出，众艺并起，直至帝崩，天下共三十五年不曾内乱，不曾开疆拓土，不曾经历大战。

废帝容落病歿于前一年深秋，离怀瑾之死，仅有三天，死时身边唯生前故旧，守江独首姬卿尺相伴，曾留绝命诗四具，今皆散佚不存。

李重荣于怀瑾下葬之日自刎身亡，年二十七岁。

楚庭王位为宋子思继承，宋子衿于玄空观出家，终老于斯，兄弟二人至死未再相见。

守江得到了岳田以北，芙陵以西的大片土地，一跃超过北地，姬卿尺成为领地仅次于皇帝白锦的大国主，帝崩后三年，因故坐罪赐死，养子叶萧继其位，身后无儿女，终生未议婚。

全文完。

吴况，新历342年，于昌岭城谈古书房