沈麗予憂道：“林傑年紀才六七歲，這麼小的孩子，獨身一個人走散瞭，外面還不太平，不知道他會怎樣？”

陳師傅安慰道：“孩子，你別想太多，林傑就讓我來找吧，你隻需照顧好你的母親。”

“隻能勞煩陳師傅費力瞭。”沈麗予向陳師傅行禮致謝，道：”等我們尋到虞傢的消息，離開楮敦後，一定會給您寄信的。”

陳師傅道：“雖然趙縣令做事不顧章法，不一定查嚴，但林傢的事，恐怕也會波及到虞傢。萬一虞傢不肯收留你們，你們母女就留在楮敦吧。我夫人說她娘傢那兒有一間舊屋，可以給你們母女倆住下的。”

他偏過頭去瞧瞭眼林麗虛弱的樣子，道：“其實你們不去虞傢更好。你母親這樣的身子，還是不該走遠路，而是要多休養。不養好，現在萬一落瞭病根，以後就麻煩瞭。”

林麗似乎察覺到瞭什麼，在裡面問瞭聲，道：“陳師傅？您和麗予在商量什麼？”

陳師傅看著低頭沉思的沈麗予，再次走進去，道：“沒什麼，就是建議三娘子去抓些補藥。你現在還是太虛弱瞭。”

林願認同地點著頭。

“你們放心，我沒有那麼弱。我一定會快些養好身子的。”林麗心裡還有話，並未說下去。

她還在等握瑜回來。

林麗想好瞭——等她的病養好，她要重建林傢的印坊和書坊。無論是為林傢延續基業，還是為林傢沉冤昭雪，這份産業都應該做下去。

可延續基業，錢從何來？

她們來時已囊空如洗。懷瑾、握瑜帶來的銀錢也用得不剩幾多。

林麗寄希望於虞傢的親屬。如若他們肯借予銀錢，日後她願雙倍奉還。向人伸手要錢，總讓她多少有些不自在。但林麗顧不得那麼多。她的女兒現在隻能依靠自己呢，她必須重新支撐起來。

林麗早在信中寫明瞭苦衷，言請虞傢顧念舊情。她曾聽母親提過虞傢舅父。比起決然斷親的虞傢老一輩，那位舅父沒有那麼心狠，對母親很好，姐弟常有書信來往。每逢過節時，兩傢偶爾也會相互拜訪。隻是不知舅父過世後，林麗在虞傢幾個同輩表親是否還能對她如此？何況是身處現下這般情形的她？

人情冷暖，從利益出發，亦是常情。因而，林麗又不敢抱有過多的希望。虞傢不肯幫的話，那她就再想辦法。

世事再難，辦法也一定會有的。

·

過瞭三日，握瑜終於趕回來瞭。

如林麗所料，虞傢擔心惹禍上身，不願與她再有瓜葛，坦言不舉發就是最大的情分，送瞭些錢，當場就把她的信燒瞭，將握瑜打發走，並決定不日便變賣祖宅，搬離遠地。

沈麗予道：“母親，這些錢夠瞭。陳師傅的傢人願意借我們一間小屋住，等您養好病，我們就從小處做起，一點一點把印坊跟書坊做起來吧。”

林麗寬慰地朝女兒點瞭個頭。

握瑜道：“夫人，沈娘子，我回來時還覺察到一些異動。此地附近的一個軍營，一下出來瞭兩支軍隊，都往西邊去瞭。”

烽鼓未息

沈麗予道：“西邊？”

握瑜道：“對。軍隊行至半路，和另一隊人馬彙合瞭，方向未變，都是向西而行。”

“如果西邊真的要開戰，極有可能會是疆域之外的波國。”沈麗予推斷道：“皇城以西，那條狹長的河西行道，北有三國、南有波國壓境，極為險要。當初設立西州都護府，也是為瞭更好地護佑那河西行道之外的百姓安居。”

握瑜道：“倘若波國壓境，皇城也會危險。”

“皇城整個西面都是山嶺，不像東面這般一馬平川。如若真的與波國開戰，朝廷應該不至於又會丟瞭帝都。”對於大瑞國境以西，沈麗予心裡早就有一整張地圖，隻是想不到用在瞭這種時候。

回想起來，當初和柴英討論北邊戰事，男孩和她異口同聲，都提到洶湧南下的叛軍很可能會攻下新州。隻不過柴英比她更為樂觀，深信大瑞兵強馬壯。

如今，戰況可想而知。

握瑜道：“雖然有山嶺抵擋，但我曾聽將軍說過，波國大軍驍勇善戰，國力強盛。若他們硬熬，也可以把現在的大瑞熬幹瞭。”他說完才意識到自己適才提及瞭故人，往夫人那邊望瞭過去。

沈麗予感慨道：“是啊，兵貴勝，不貴久。蓖北戰亂不過一年，卻讓整個大瑞元氣大傷，傷亡慘重。如果再生戰事，不知道朝廷還能不能抵擋得住。”