林麗擡起另一邊手，摸瞭摸自己的額頭，不燙瞭。睡瞭不知多久，她覺得自己似乎好瞭許多，松瞭一口氣。她把手繞過去，輕柔地摸著女兒的頭，摸到瞭那處小小的凹處。

那時女兒不過三四歲，回楮敦時第一次見到瞭皇城之外的山水闊林，興奮得跑進跑出，和表弟打鬧時，不小心摔倒，一頭磕在瞭印坊的刻版上，小腦袋上就這麼凹進去一小處。女兒居然不疼也不哭，休躺不到一日又活蹦亂跳瞭。

林麗時常覺得，女兒自小就如同長著銅身鐵臂一般，不怕摔，不怕痛，不怎麼哭過，怎麼如今長大瞭，卻要經歷那樣多的事，讓她摔，讓她痛，讓她不停地掉眼淚呢？

沈麗予說瞭幾句囈語，喊著“母親、母親”，一下驚醒。

她對上瞭母親的目光，關切問道：“您覺得好些瞭麼？”

林麗雙眸濕潤，道：“你不要總問我，你呢？你來回跑瞭這些天，為何不去休息？”

沈麗予沒有回答，聽見母親幹啞的嗓音，起身端來一杯水，扶起母親，喂她喝瞭幾口，再答道：“我沒事的。隻要母親您好好的，我就沒事。”

林麗吸瞭吸鼻子，道：“你外祖父母和姨母舅父他們——屍首在哪兒？”

沈麗予道：“我將他們背回瞭林傢的墓園裡安葬好瞭。隻是現在，僅能安墳，無法立碑刻名。母親放心，待我們為林傢平冤，日後定能為外祖父母和其他長輩們立碑！”

林麗咳瞭一會兒，道；“好——等我病好瞭，我們去祭拜他們，之後再離開楮敦吧。”

沈麗予頓瞭頓，問道：“母親，我們離開這裡，之後去哪兒呢？”

“你還記得虞傢的舅公嗎？虞傢離楮敦不算太遠，唉，也不知我們這邊的事——有沒有波及他們。我們要去看一看。”林麗說完，重重地咳著。沈麗予又給她倒瞭一杯水喝下。

林麗望著整間屋，問道：“我病得迷糊，不知道被帶到瞭什麼地方。這是哪裡？”

“母親可認得一位叫林願的人？”沈麗予將水杯放下，把被子往母親的身上拉瞭拉。

“林願麼？我記得——他傢住在縣外，是賣紙的，紙品不錯，和傢裡的生意應該有來往。”林麗坐直瞭些，道：“他收留瞭我們麼？”

沈麗予點瞭點頭，道：“我回來以後，原本打算等郎中為您開好藥就帶您離開的。可是林願阿叔，還有他的母親，十分堅持，一定要將我們留下。”她頓瞭頓，又道：“不瞞您說，我曾懷疑過他們。世道不好，人人舉步維艱，若這傢人留下我們是為瞭舉報領賞怎麼辦？於是我讓懷瑾盯瞭這傢人幾天，所幸他們並沒有做什麼對我們不利的事情。”

林麗道：“我們現在不同往日，自然要更加謹慎，不能輕信他人。你這樣想本沒有錯。不過據我所知，林願一傢，傢風高潔，性情爽朗。他們肯收留我們，我們也不好多留，以免連累林願一傢。就等我們尋到瞭虞傢的消息之後吧，到瞭那時我們盡快離開。”

翌日，握瑜帶著林麗的手書，前往鄰州找尋虞傢。

·

一日午後，林麗被沈麗予扶著起床，剛喝過苦藥，便聽見林願敲門，問可否進來，說是陳師傅過來瞭。

沈麗予以為陳師傅也許有瞭林傑的消息，心急地過去開門，不料眼前的陳師傅卻是愁容苦臉。

林麗手撐在桌上，攏瞭攏身上寬大的外袍，起身向門外問道：“陳師傅麼？怎麼不進來？外面情況如何瞭？”

半月不到，楮敦縣內十分熱鬧。

聶傢高掛兩盞大紅燈籠，在縣裡派瞭幾日的包子，言道是雙喜臨門，與鄉裡同樂：一來是聶傢在新州的侄女被皇室選中，即將與皇太子平陽王成婚；二來是這傢的傢主終於不用再閑散度日，得瞭一個小官職，在楮敦的縣衙裡當差。

林願嘟嚕道：“怪可笑的，聶傢那貨色，連縣丞的品級都不如，算哪門子的官？算什麼喜事？”

陳師傅道：“那個趙縣令借著林傢這樁事，跟著州屬上面的府官升遷瞭，今日啓程離開楮敦。”

林願氣憤道：“真沒想到啊！趙縣令那歪嘴巴，命這麼硬，妻兒過世，兒媳病死，克走瞭自己全傢的人，到瞭中年，還能從縣令這個小官升上去。”

陳師傅瞪瞭一眼，林願才收住瞭嘴。

沈麗予向陳師傅望去，對瞭口型，朝他點瞭一下頭，示意她想知道的林傑的下落，有沒有消息。

陳師傅卻微微地搖瞭搖頭。等林願走進去和林麗搭話時，他和沈麗予走到門外細聲交談。“縣衙的懸賞還在。我還問瞭很多人，都說沒見過林傑。其實沒見過反倒最好，有些人不安好心，見到瞭，反而就會送到官府瞭。”