李殊延哪次來壽寧宮，不是她親自煮茶奉茶？太皇太後屢次當他的面誇獎，他皆一笑而過，看都不看她一眼。

李致被她拆穿，一笑置之，穗豐卻見不得主人吃癟：“鄭姑娘深夜前來，莫不是來翻舊賬的？”

“當然不是。”鄭妤專心搗鼓茶葉，眼皮未擡一下，“我為何而來，殿下心中有數。”

“你那侍女，本王已安排人去給她治傷瞭。”

碎茶葉紛紛揚揚落入茶爐，在他話音落下時，鄭妤手一顫，茶葉掉入火中，畢畢剝剝燃燒，化為灰燼。

好像有什麼東西，碎掉瞭。她接著撒剩下的茶葉，瞭然笑道：“果然是殿下的手筆。”

猜測是一回事，未得驗證，尚有轉機，可他親口承認，又成瞭另一回事，他的絕情板上釘釘。

李致後知後覺被她套瞭話，頓感煩躁。他向來不怕對她展露自己的狠辣，想著把她嚇得不敢靠近才好，今夜卻不知著什麼魔，下意識在她面前裝良善。

“但你照樣來瞭。”李致微擡右臂緩解不適，“除瞭本王，你沒有更好的選擇。”

鄭妤雙手奉茶，雙目通紅盯著他：“可是殿下，我本可以不用選擇，遑論選擇的好與壞。”

穗豐妄言：“殿下隻有這一張牌，鄭姑娘不想選，可以早點回去繡嫁衣。反正靖王喜歡您，何愁保不下小小侍女。”

茶水潑穗豐一臉，鄭妤摔杯而起，氣出眼淚。

摔杯這一舉動令在場三人倍感驚訝，他們眼中的鄭妤，是百年難得一見的好脾氣。

李致意識到事情嚴重性，剜一眼穗豐：“自行去領罰。”

若無李殊延授意，穗豐這種八棍子打不出一個字的悶葫蘆，豈會一而再再而三出言不遜？她是有求於人，但不至於淪落到隨隨便便一個侍衛都可以對她陰陽怪氣。

“殿下不必在我面前演戲。”鄭妤抽出帕子，餘光瞟見血跡隨手扔下，改以袖拭淚，眸中顯露前所未有的堅毅，“我知道您在軟硬兼施，隻不過我今夜心情極差，不願奉陪。”

歲稔見狀忙拖走穗豐，廳中隻剩他們二人。李致重新擺出一個茶杯：“穗豐自作主張，本王絕無此意，鄭姑娘息怒。”

“殿下言重瞭，鄭妤有求於殿下，受點委屈不算什麼。”鄭妤坐回去給李致倒茶，“殿下要找的證據，具體指哪些？”

“田契、書信、賬本……總有端倪。本王也不清楚，具體是何物。”李致接過茶輕嗅，淺嘗一口，“味道淡瞭些，卻也正合本王心意。”

“寧遠侯犯事諸多，殿下懷疑父……陸太師牽扯哪一樁？”

李致沉默片刻，沉聲答：“擄掠婦女。”

“因何起疑？”

“無故。”

回答出乎意料，鄭妤無言以對。至公無我的李殊延，竟無緣無故懷疑一朝太師。

思及芳茗樓，葉佳是靖王侍妾，死而複生複死，而李殊延追查的正是婦女失蹤，鄭妤又問：“靖王頻繁出入芳茗樓，難道對此一無所知？”

“他有點心思全花在女人身上，你指望他知道什麼？”李刻薄嘲諷，“靖王府人多，國庫撥給他的月例和封地收來的供銀入不敷出。五年前，有人找上門出價買他府上的姬妾，他為銀錢周轉，不加多問便答應與人交易。”

靖王封地在湘州洞庭湖畔的巴陵郡，永德帝憐他殘疾，故劃分給他的封地，是一衆兄弟中最為富庶之地。巴陵郡內河網密佈，土地肥沃，從事農、漁業者衆，按照三十稅一，每年供銀少說也有三百萬兩。各地太守都是人精，實際供上的絕不止律文規定的。

倘若靖王都會缺錢，宣朝隻怕無人可活。

“巴陵郡供上再多錢，也禁不住他們一傢揮霍。”李致感慨。

這倒也是，靖王府上至靖王和幾位公子，下至無名侍妾侍衛仆婢，哪個不是花錢如流水。尤其是世子李檢，煙花柳巷豪擲千金，比起他爹有過之而無不及。

“至於他去芳茗樓，是因他見葉佳一躍成為芳茗樓掌櫃，想探聽發財的門路。”李致放下空杯，伸手去拿茶爐。

鄭妤勸阻道：“茶不消愁，殿下別再喝瞭。”

桌邊木桶裝滿煮開的茶葉，想必在她來之前，李殊延已喝瞭不少濃茶。

他自是喜怒不形於色，可她癡戀他多年，遠比旁人更瞭解他。

此刻的他，心煩意亂，憂愁悵惘。可她猜不到他因何而愁，也不想去猜。

李致從藤盒中摸出一顆棋子，撚在指尖把玩：“鄭姑娘，陪本王下一局。”