說完，他提起藥匣，轉身出瞭林照堂。本是沿著小路右轉回藥閣，但他突然朝左閃身，將花叢後隱藏的霜兒揪瞭出來，“聽見什麼瞭？”

霜兒不用擡頭，也知道那雙緊盯她的眼眸裡盡是殺意，哆嗦著躬身垂頭道：“堂…堂主，婢子就是路過，什麼都沒…沒聽見。”

“是嗎？”

霜兒被他逼近的氣勢駭地雙膝一軟，秦淺笙一把鉗住她的手臂，她想癱軟在地也無法，慌亂間語調帶上瞭哭腔：“真的，真的。”

秦淺笙慢慢松開她，撫瞭撫她的肩頭，淡然說道：“聽見也無妨，據實稟報少主即可。”

霜兒低頭不敢應承，直到秦淺笙走遠才平複瞭要跳出來的心，眼底劃過一抹悻然，腳步虛浮地向彥山堂走去。

康平推門而入，見江楓舟掩面躺靠在軟枕上沉默不語，隻當他是因為施針的過程辛苦而疲憊，輕手輕腳上前收瞭藥方，將手爐放在他身側，又為他增蓋瞭一件厚毯。

安神香徐徐裊裊，他沏好瞭一壺茶放在小桌上，關上瞭房門退瞭出去，沒看見一行清淚，自窗前軟榻上倚靠的人面頰上留下。

年關不寧

去歲年關是在東海王府過的，一轉眼，蘇祿緋已經入京一年瞭。

街上已經偶爾零星有炮竹的響聲，空氣中盡是煙火氣。

柿榴苓前排著買髓油糕的隊伍一眼望不到頭，赤緹本想住到桃園以免惹來不必要的麻煩，蘇祿緋沒讓。

赤緹見他說要不如把明州侯的幼子帶回瞳山，她都沒反對，就知道她心不在焉，“在想什麼呢？”

“魏恭王。”她把手上的奏報放下，“滑得像個泥鰍，盡是些說大不大說小很小的事，這種罪證呈上去，反而會讓聖上覺得我有監視朝臣之嫌。”

“樹大根深，豈是一朝一夕就能連根拔起的。”

“東倭異動，按理說，祁魏一黨應是會趁亂有些動作的。難道魏恭王比我們想象的，藏得要深？”

“前朝皇室死士，至太祖崩逝時仍在西域出沒，其勢力不容小覷。我懷疑，魏恭王的殺手鐧，藏在開封府，甚至再往南。”

“這些年魏恭王在背後沒少盤算，沒瞭斑歲和紺蝶，隻是大長公主沒瞭爪牙。現在魏恭王舍瞭這個累贅，反而放開瞭手腳，全力支持三皇子奪位。”提及三皇子，蘇祿緋摩挲著腕間的十八子，“他的勝算太小，在這折騰個什麼勁。”

“可別小瞧瞭他，太子若是身死，長孫年幼，他便是皇室正統唯一成年的男丁。”

蘇祿緋一驚，“難道他還能……”

赤緹淡淡道：“沒什麼不可能的，若是你想，你也可以。”

蘇祿緋沉默不語，的確，她想過奪位之後的動亂，可這些人不會在意百姓之苦。“沒有實據，杯弓蛇影隻會引火上身。我猜魏恭王也等著我沉不住氣，有所行動呢吧。”

“那你就沉住氣，敵不動我不動，再說，你著急什麼。”

蘇祿緋生怕他下一句將話題引到江楓舟身上，問道：“華叔身體可好？”

“大不如從前。”

蘇祿緋眼見又給自己挖瞭個坑，端正瞭坐姿，抿嘴垂首道：“對不起，爹。”

“我還沒問過你，為何執意要殺斑歲。”

“怕他東山再起。”這是其中唯一說出來不會挨罵的理由，蘇祿緋眼觀鼻，正色說道。

“阿緋，你每次有事瞞著我的時候，話都特別少。”隻女莫若父，赤緹不相信隻因為此。

“他要殺你，我怎麼能放過他。”見赤緹還是看著她，蘇祿緋心知瞞不過，承認錯誤道：“他還是阿兄的殺父仇人。而且，小時候那次也是斑歲要殺我，才把楓舟擄走的。斑歲被寒鴉衛與瞳山雙重追殺，隻餘鏡花堂，不乘勝追擊，等他緩過氣來會更棘手。我錯在不應該一意孤行，以身犯險。爹，我今後不會瞭。”

“差一點，你爹我呀，就要沒臉去見你娘瞭。阿緋，懂得調兵遣將才是上位者應該做的，光靠孤勇走不到最後。”

“一定不會有下次瞭。”蘇祿緋走過去蹲在他身側扯著他的衣袖，她是知道如何讓老爹心軟的。

果然，瞧見她討好撒嬌的模樣，赤緹不忍說重話，於江楓舟一事上他也不想她不開心，隻是提點道：“你身邊的位置，不要輕易交給任何人。對待男人，懸而不決是最好的驅動。”

蘇祿緋打趣道：“當初阿娘也是這麼拿下爹的？”

赤緹立時有一抹尷尬之色溢於言表，不想和她說起那些陳年舊事，一甩袖，從搖椅上站起擡步出瞭彥山堂。