“而且隻需要跟老涼侯談就行，禮數到瞭，但不必盡得周全。”

顧常毅見她深諳涼州李氏喜歡順桿往上爬的脾氣秉性，放下心來，“既然殿下思慮周全，那老臣也就不多言瞭。今日前來叨擾殿下，也是向殿下辭別，鄭氏、霍氏和崔氏都同意出資助學、興辦學府，老臣明日啓程，繼續往西北邊城行進。”

人口，關乎文明的延續。若想守得住一方土地，必須要留得住人。惟幼有所育、學有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居、弱有所扶，才能興旺城鎮，百姓才願長長久久地固守這片土地。

想要完成這些，極其耗費心血、消耗財力，甚至需要幾代人持續不斷努力才可見到成效，這不是一筆劃算的買賣，當權者多半不願費力不討好。如今賢王願意一試，他必當為之鞠躬盡瘁，死而後已。

蘇祿緋知道他所行之事，現下看不到什麼成效，但功在千秋，惠及她北境封地的子孫萬代，她自是要全力支持。

送別顧常毅之時，蘇祿緋又贈瞭他許多銀票傍身，鬢角已經有些花白的老人，又叮嚀瞭她許久要愛惜身體，莫要過於憂思勞碌等等，像極瞭是蘇祿緋要離傢遠遊。明白他的愛護之心，蘇祿緋親自送他出瞭蘆園，目送他的車架消失在官道盡頭。

十月中的晚風寒涼，蘇祿緋不禁攏瞭攏大氅。今夜月朗星稀，薄雲浮動，她下午睡多瞭，不想早早躺回去，於是端瞭一盤鹽漬銀杏果，坐在榮園花門的臺階上，一邊望天，一邊剝著銀杏殼。

小狼銀杏留在瞭王府楓舟身邊，一晃一個多月，不知道那傢夥長大瞭多少。

楚栗午後回瞭城中將軍府，趙歸雁留瞭兩條白鰱等她醒瞭再烤給她吃，聞著陣陣飄香，蘇祿緋拍瞭拍身側的空位，對著黎周說道：“坐。”

黎周拘謹地坐在她身邊，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心。

蘇祿緋見他專心修禪，抓瞭一把銀杏塞到他手中，靠在垂花門的門框上，對著他說道：“黎周，對不起，讓你受委屈瞭。”

黎周聽到這話一驚，立刻起身跪在蘇祿緋面前，垂首道：“少主，屬下……”

蘇祿緋將人拽起拉回瞭身側坐下，沒讓他繼續說下去，周遭靜得隻能聽到銀杏殼碎裂的聲音。

黎周捏碎手中的銀杏，將果仁放在蘇祿緋手裡，蘇祿緋也不推辭，索性將這一盤都遞給瞭他讓他剝。

寶芙端著烤好的魚，見她坐在地上，眼睛一瞪，嗔道：“地上涼。”

蘇祿緋瞥瞭她一眼，沒有起身。寶芙“哼”瞭一聲，背在身後的手上拿的是一個軟枕，見她不起來，便遞瞭上去。蘇祿緋早看見瞭她背後拿的軟枕，所以才沒有起身，接過墊在地上重新坐瞭回去，烤魚表皮鮮香酥脆，她拎起一條遞給瞭黎周，順便把他手裡的銀杏碟子塞回給瞭寶芙。

寶芙“切”瞭一聲，轉身走瞭，心中腹誹，厚此薄彼。

一條魚蘇祿緋隻吃瞭一半，另一半也進瞭黎周的肚子。

“回吧。”手裡的暖爐冷瞭，蘇祿緋撐著黎周的肩站起身來，然後又腿一軟坐瞭回去，黎周嚇瞭一跳，下意識俯身扶她，怕她一頭磕在門框上。

蘇祿緋順勢環住瞭他的脖頸說道：“走不動瞭。”

黎周立即躬身，將裹著大氅的蘇祿緋攔腰抱起，她頭靠近黎周肩窩，臉縮在大氅脖領處的絨毛中，低低在他耳邊說瞭一聲：“黎周，謝謝你。”

黎周嘴唇微動，半晌一字未說出口，隻是抱著她行進的步伐，更加沉穩。

老涼侯人還未到隴陽，名帖就率先送到瞭蘆園。

楚栗從來都是看熱鬧不嫌事大的脾氣，好事兒地派瞭一隊親兵在官道上截住瞭涼州侯的車隊，美名曰要護送老涼侯入隴陽覲見賢王殿下。

一百騎兵高頭大馬、手持九方戰刀疾馳而來，分成兩列將涼州侯車架團團包圍，把不明所以的侯府護衛嚇得半死，老涼侯端坐馬車中，挑簾看著那獵獵的“隴陽”大旗和揮之不散的塵土，心中冷笑，楚栗這是來送下馬威瞭。

涼州侯李夜白的長子李照文強作鎮定，上前與這一隊騎兵都尉交涉。那都尉在馬上居高臨下的睨著李照文，微瞇雙眼看著對面的“涼”字號大旗，眼中不屑的神情溢於言表，但言語中卻是讓他挑不出錯來，一拱手道：“李公子，在下隴陽上護軍府雲騎都尉馬誠柏，奉我傢將軍之命，前來護送侯爺入隴陽城。”

說是護送，李照文看著全副武裝的黑甲騎兵，儼然一副押送入城的架勢，有心推辭，但一時找不到合適的理由。