童音稚嫩，赤緹懷中的小人兒一指這當中容貌最為惹眼之人，脆生生說瞭句，“他。”

隻是蘇祿緋沒想到一向縱著她的赤緹，這一次卻不如她願。蘇何沒有成為她的護衛，反而被赤緹親自調教成瞭瞳山一人之下、萬人之上的“如掌令親臨”、九衛之首。此後，縱使瞳山搜羅萬人，蘇祿緋卻始終沒能再找到一人，比蘇何還要合她眼緣。可無奈，赤緹就是不同意蘇何做她的護衛。

“青棠從今天開始近身護衛，另調青翼兩人，白翼暗衛六人。你那四個，下不為例。蘇何陪你進京，睿王已經安排好宮裡照應你的人。我要去趟別谷關，東北境的有些事兒，需要早做準備。”

聽到蘇何會陪她很長時間，蘇祿緋頓時開心地笑眼彎彎。

赤緹看著她的笑眼，心中感嘆一晃兒就長大瞭的小人兒，已有她阿娘當初的神采，膽子也和阿娘一樣大。擡手整理瞭下她額上的碎發，叮囑道：“你要做的事，我不攔你。切記，殺人不過頭點地，但複仇可是不一樣。殺人求快，複仇則是要拿走敵人最珍視之物，鈍刀割肉那種求生不能、求死不得，才叫複仇。”

他從袖中取出一支嵌有紅藍寶石玉花的金簪插在她的發間，“這是我與你阿娘成親時她戴的簪子，也是她離京時為數不多帶出來的物件兒，先皇後留給她的。她希望你今生隨性自由，但若你想回去權傾朝野，無論走到哪，都不用怕，爹托得住你。”

蘇祿緋上前抱住瞭這個無論何時都給足她底氣的高大男人，沉默不語。赤緹輕安撫著她，把小巧的金纏枝銅鎏手爐塞回她懷中，不多言，轉身離去。在侍從挑起暖閣的門簾時，一隻飛箭帶著寒光與冷意直飛蘇祿緋面門。蘇祿緋已不複剛剛的惆悵，一手穩托手爐，一個側頭擡手兩指瞬時夾住瞭飛箭，發絲隨著側身微動，不過電光火石之瞬，赤緹還保持著甩臂的姿勢，看到她穩穩接住，眼中寒光乍現，滿意地頷首，眉間笑意一晃而逝。

赤緹雙袖合攏，由侍從上前繼續為他披上狐裘，轉身離開。厚重的門簾放下，傳來赤緹漸遠的聲音：“陸傢那小子，不行。”

箭尾的眼瞳圖案在蘇祿緋的手中，被瑩瑩燭火照亮。蘇祿緋解下披風隨手擱置在榻上，聽到那遠遠飄來的一句，輕笑出聲。

還真是，什麼都別想瞞過阿爹。

鰲占幫在銀沙城殘殺淺川堂醫師病患數人的軍報，被六百裡加急送進瞭鸞京，朝野嘩然。大朝會上也是各執一詞，有對西北軍剿匪不利的申斥，也有提議嘉獎新任巡城特使臨危不亂、處置得當。定康帝當朝未與評置，朝會後傳召太子丹熙、尚書右仆射李紹濃、尚書左仆射張靜山、吏部尚書胡兆雲於攬英殿議事。三日後，西北道經略使李孟仁貶官的詔書與召禮王世子、都巡城監特使回京的旨意同時發出。

在六百裡加急軍報入京的第二日，禮王世子的傢書也送入瞭禮親王府。禮王收到兒子的傢書，是十分高興的。月前，渾小子不知道犯瞭什麼邪，跑到佑安長公主的壽宴上胡鬧，險些無法體面收場。其實他心中不怪昱陽年輕氣盛、不知分寸，這恩怨自上一輩，由來已久。

太祖從自貶為恭王的前朝祁魏恭帝手中接過傳國玉璽，為表善待仁厚之德，請魏恭王遷居開封府，納魏王女為淑妃，懿悟長公主仍保留封號與京城府邸，公主佑安便是淑妃所出。

太祖崩逝後，依制，淑妃晉太妃，嫻真封親王爵後，佑安公主晉為長公主，懿悟長公主則晉為大長公主。

禮王福英還是二皇子的時候，自小與佑安公主關系就十分淡漠。

太祖與宣德皇後結於危時，雖初時為利益相交，後共克艱難險阻，經年相守，感情已至深至厚。淑妃的入宮，是為瞭安前朝遺老的心，並不能使帝後嫌隙。淑妃生産時，恰逢宣德皇後診出喜脈，因傳召太醫之事，兩宮發生齟齬。原本寶安二年的袁曹叛亂和對皇後的刺殺，已經讓九方隗氏與祁魏舊戚勢同水火。而嫻真公主接管九方軍後，更是加劇瞭雙方的劍拔弩張。

太子丹熙時常前往攬英殿學習處理政務。嫻真公主在宮內生活時間不長，二皇子福英的課業沒有太子那麼繁重，時常與同胞皇姊走動，二人關系十分親密。即使封王後，皇姊常年征戰在外，福英封禮親王開府成親後，姐弟二人仍然時常來往書信，禮王甚至數次親自前往西境前線大軍探望。

到瞭定康四年，隨著北夷徹底敗退、邊關戰事平息，以右相、懿悟大長公主為主的一派，挑起瞭隗氏現任傢主鄭國公，對賢王把持九方世代的傢族神物與兵權的不滿，聯合衆多清黨文臣對手握重兵的賢王群起攻之，祁魏舊戚更是試圖蠱惑帝心，羅織罪證，欲將謀逆的罪名強扣於賢王。