與他一道競爭的還有都虞候張孝明，同姓張，與張坤不同的是，張孝明是實打實的世傢出身，祖輩自太祖龍興雲中時起便在軍中鞍前馬後，更是在太祖爭奪大寶時立下戰功。

但左東闌的一句“張坤性格溫厚，不善結交”，讓他在定康帝面前脫穎而出，被選中作為賢親王府的護衛軍指揮使。

與賢王親兵不同，藩王護衛軍歸屬兵部管轄，就藩時鎮守地方，必要時期會被派往前線作戰。隻是與其他藩王不同，賢王的封地雖為整個北境，但她不曾就藩，又任職北境總督，那麼她的護衛軍不會止步於現有的這一千人。

有先賢王的五萬九方軍編制先例在前，張坤若能得朝廷和賢王的雙重信任，日後可謂是前途無量。

他按例前來拜見賢王，但被左瑜安捷足先登。蘇祿緋先行召見的是這位左少公子，官職雖然在張坤之下，但在蘇祿緋這，左少公子更重要。

放著安穩的寒鴉衛監察司員不做，被下放到京畿大營後，剛得熊大宇信任在軍中混得有些起色瞭，又跑到她的護衛軍裡做瞭一個小小都尉，蘇祿緋放下手中護衛軍士卒名錄，冷冷說道：“左少公子，軍中無兒戲。”

不比京畿，護衛軍中除瞭指揮使是定康帝親自指派，其餘長官諸如統領、參領等或多或少都曾在九方軍中效力，承襲瞭九方軍一向治軍嚴格的行事風格，蘇祿緋怕這位左少公子把事情想得太簡單。

左瑜安堅定地回道：“回殿下，臣知曉。這是深思熟慮之後，請示瞭伯父，才決定的。”

“左大人怎麼說？”

“臣得傢中庇護已久，是時候自立門戶、建功立業瞭。”

“左大人還真是想得開。若你觸犯軍規，本王可不會替你求情。”左東闌篤定瞭她會護著左瑜安，但是有些話，還是得事先講清楚。

“臣必當盡心竭力，不枉殿下和伯父的苦心栽培。”

這是左瑜安自東海王府行刺她之後見得第一面，蘇祿緋見他不似那夜的魯莽。如今的成熟穩重，倒是頗有左東闌行事的身影。

“得，本王可沒有栽培你”，蘇祿緋不承他的恭維，隨即下發瞭一道調令：“調左瑜安入中護衛軍，直屬指揮僉事王泰，隨侍王帳左右。”不把他放到眼皮底下盯著，若是等他真惹瞭大麻煩到瞭無法回旋的地步，隻怕她要與左府甚至寒鴉衛結怨。

蘇祿緋原以為張坤會有異議。軍中官宦子弟不是沒有，但事先都被敲打過，隻要入瞭賢親王府護衛軍的，就斷瞭想要受到優待的念想，包括他這個前殿前司諸直副指揮使。

而如今左瑜安能夠得特令，直接調入中護衛軍侍奉賢王左右，絕對可以說得上是獨一份的優待，張坤貴有自知之明，這是賢王的護衛軍，他豈敢有異議。況且他是聖上選定的，賢王殿下本就對他心有戒備，不拿他當自己人，也很正常。

這些天他接觸瞭侍衛統領黎周和甲字營統領許京後，更加忐忑不安。賢王身邊人才濟濟，他原本熟識軍務的優勢蕩然無存。隻是黎周覺得他為人忠厚，可以相交，便多瞭句嘴提點道，殿下不喜一心侍二主之輩，還請張大人擇一而終。

是以首次覲見，張坤恪守禮儀，率先表明忠心。蘇祿緋倒是不急於表態，也沒有過多地交代，隻是特別強調道：“雖然指揮使與親衛統領是平起平坐的，但黎周在本王身側侍奉的時間長，又多次與本王出生入死，自然熟識王府內外調度，而且親厚有別是人之常情，還請張大人見諒。你的忠心和能力本王知曉，隻要你不越雷池，本王保你升官進爵。”

“卑職明白，北巡一切事務，卑職定會全力配合好黎統領，還請殿下放心。”見賢王直言不諱，要讓他事事聽從黎周調遣，這點他早做好瞭準備，立刻恭謹領命。

蘇祿緋滿意他知趣的態度，便讓他告退瞭。

江楓舟自內室走出，蘇祿緋問道：“此人，你怎麼看？”

“從此前的調查和今日的言行來看，確實如左大人的那句評價。聖上怕世傢權臣與殿下聯合，又怕殿下與世傢權臣的聯合，能選這麼一個人，還真是費瞭一番功夫。”

這看似相同的兩句話，其實大相徑庭。但無論是世傢權臣有心染指兵權，還是手握重兵的親王想要權傾朝野，都不是定康帝想看到的局面。蘇祿緋與太子的結盟不容有失，將她推離世傢錯綜複雜的籠絡，是定康帝唯一能為太子做的。

所以縱使禦史言官多次上奏有關賢王行事有違世俗禮教，王府規制不合祖制，又對府中長史、承奉司等內官的任免均不報至朝廷不滿，直言賢王不僅藐視聖上，甚至還於府中豢養伶人男倌，有傷風化等等的彈劾，快淹沒瞭龍案，但皇帝始終沒有下旨申斥賢王，這些於賢王的彈劾全部被駁回。