不過皇後的儀仗親自駕到的時候，他還是有些慌瞭神，心中默默祈禱，可別出什麼大事，殃及瞭他這條小魚。

他躬身小跑上前跪在皇後鑾駕一側見禮，把呼吸放到最輕以減少自己的存在感。隻聽皇後於上首問道：“賢王可在裡面？”

“回皇後娘娘，賢王殿下一炷香前進到瞭裡邊兒，奴婢這就去通傳。”

皇後身邊的大太監一腳蹬在他身上，訓斥道：“娘娘還沒有吩咐，輪得到你在這兒擅作主張。”

“是、是，娘娘恕罪，娘娘恕罪。”綠安忙磕頭認錯求饒。

九桃上前與皇後見禮。

皇後看瞭一眼她手捧之物，問道：“你是賢王的婢女？”

“奴婢九桃，拜見皇後娘娘，娘娘萬福金安，千歲千千歲。”

“嗯。那是何物？”

“回娘娘，是大荒扶桑劍。”

皇後倏地站起身下瞭鑾駕，走到九桃身側凝視瞭半晌，才說道：“起來吧，拿穩瞭。”

“是，娘娘！”

鴻慶閣掌事太監跪伏在殿閣階梯之下，額頭冒汗。他敏銳地察覺到應是發生瞭大事，不然這向來無人問津的鴻慶閣，今日竟引得兩位貴人主子先後造訪。他突然想起上上任鴻慶閣管事大太監是因何被貶黜，呼吸凝滯。難道，這位賢王，又燒玉牒去瞭？

皇後不讓人通傳，就在殿外陰涼處等候，又過瞭約莫兩盞茶的時間，殿門才被打開，蘇祿緋一腳跨出鴻慶閣，被明媚的陽光晃得微瞇著眼睛，一時間竟沒發覺皇後站在殿外。

等她看清面前之人時，吃瞭一驚，連忙行禮道：“皇後娘娘……”

皇後上前一步虛扶制止瞭她的行禮，不動聲色湊近瞭嗅瞭嗅，沒有燒東西的味道，一顆心才落回原處。蘇祿緋有些不明所以，“娘娘有事找臣？派人來通傳一聲便好，怎得親自過來瞭？”

“本宮聽聞你喜歡栗子糕，便命人做瞭些。聽說你在鴻慶閣，順道過來看看，接你去仁明殿。”

仁明殿和鴻慶閣可不順道，蘇祿緋似是不查，淺笑道：“多謝娘娘。”皇後暗暗觀察著她的神色，見她似哭過，眼尾有些殷紅，拉著她出瞭鴻慶閣。

蘇祿緋跟在皇後身後半步，二人沒有坐鑾轎，而是慢慢步行，她伸過手去將蘇祿緋的手握在掌間，似不經意地問道：“怎麼去鴻慶閣瞭？”

蘇祿緋任由她拉著，回道：“聽聞鴻慶閣重新掛瞭阿娘的畫像，過來祭拜，然後上柱香。”

皇後早已猜到先賢王多半是不在瞭，所以沒有接著這個話題聊，而是說道：“知道你不喜甜，所以小廚房特地學做瞭幾道不甜的甜食，等會你嘗嘗看。”

“多謝娘娘！”

“昭寧有喜瞭。”

這個消息有些突然，蘇祿緋做驚異狀，說道：“她…恭喜娘娘瞭，看來鎮國公與公主，很是恩愛呢。”

提到昭寧，皇後笑容欣慰，“她過得好，本宮就放心瞭。原本在宮中被嬌縱得有些擔心她到瞭東北境會不適應，沒想到他們夫妻二人琴瑟和鳴。倒是你，可有意中人？舅母為你做主。”

蘇祿緋一聽話頭引到瞭自己身上，啞然呵呵笑瞭兩聲，沒有言語。皇後說道：“本宮聽聞隴中江氏的大公子在你府上做長史，可是青梅竹馬？”

“娘娘！”

“本宮知道，你若是面薄而羞於開口表面心意，可要當心錯過良緣。那位公子本宮聽太子說過，才情品德都好，樣貌也好，就是有那麼一點點可惜。不過沒關系，你若有意，自有本宮出面為你做主。”

“那就多謝娘娘瞭，若有一日，還請娘娘多多相助。”

“說得哪裡的話。”

不知不覺二人走回瞭仁明殿，雖然初秋的風漸漸起瞭涼意，但是走瞭許久路，蘇祿緋仍然冒出瞭微微薄汗，呼吸不由得粗重起來。皇後心道一聲糟瞭，她忘瞭蘇祿緋有心疾。忙命人去請太醫院院首前來看診，蘇祿緋擺手道：“不礙事，帶著藥呢。”她從隨身攜帶的藥瓶中倒出瞭一粒小藥丸送入口中。

之前歸雲殿伺候過她的李嬤嬤，帶人進來將桂花糖水、栗子糕、龍須糕和陳皮紅豆羹依次擺在小桌上，又為二人斟上瞭煮好的柘榮老白茶。皇後見她剛剛服瞭藥，便命人撤下瞭茶水，改換上瞭槐花蜜水。

蘇祿緋一一品嘗，確實不甜不膩，甚是清爽，尤其是那栗子糕，比她府上的廚子做得都好。皇後見她喜歡，笑著提議讓她帶那廚娘回府。蘇祿緋非常賞光，除瞭那龍須糕，另三碟點心糖水都見瞭底。