再後來這就成瞭習慣，蘇祿緋與晟辰每次見面都會切磋一二。直到他在阿不都部叛亂之時，率一千輕騎奔襲阻截叛軍有功，被封為寧遠將軍，與老將軍趙端靖之子趙長吉駐守西北和西川的交彙重鎮黑石關，蘇祿緋這兩年才少瞭與晟辰的幹架。

晚風習習，堂口涼爽，江楓舟打著折扇，在竹藤搖椅上與廊下的蘇祿緋對坐，笑問道：“所以現在誰的身手更勝一籌？”

“不下死手，二十招之內我勝。”軍中的路數和殺手的行事大相徑庭，無冤無仇，很難在短兵相接之時分出勝負。

江楓舟對“下死手”三個字啞然，這兩隻錦雞的仇，看來這二人今生今世都完結不瞭瞭。

東宮剛剛喜得麟兒，皇後沒有在宮中設乞巧宴，而是由禮王妃宴請瞭京中有頭有臉的夫人貴女相聚，三春班從午後唱到入夜，席間瓜果酒炙不曾停歇，女郎們以五彩絲穿九尾針，先完者為得巧，遲完者謂之輸巧，各出資以贈得巧者。

禦史大夫杜樊川的夫人是惠州人士，惠州素來還有設七巧貢案的習俗，以水鄉農作物為材料，手工精心制作傳統各種器物形成貢臺，有稻米砌菊、蒜衣作蓮、蛋殼為燈，祈求五谷豐登，引得衆人連連稱奇。

蘇祿緋到禮王府的時候，三春班在唱《沉香扇》，講的是進京赴考的徐文秀，在大悲寺遇見兵部尚書之女蔡蘭英，兩人一見傾心，相互愛慕。徐文秀為瞭能與心上人相見，通過賣身投靠進入蔡府，通過丫環蘭香的幫助兩人相會，並以沉香扇為信物，私訂終身。此事被蔡母所知，一怒之下將徐文秀逐出門戶。徐文秀離開蔡府之後發奮圖強，得中瞭狀元。有情人終成眷屬，徐文秀與蔡蘭英最終喜結良緣。

七夕鵲橋相會，唱有情人終成眷屬，倒也是應景。

禮王妃與幾位世傢夫人在玩葉子牌，她不會，便坐在一旁聽戲。正唱到第四場遊園，禮王妃這邊贏瞭牌，夫人們紛紛起哄道：“王妃娘娘最近不僅人逢喜事精神爽，牌運也杠上開花旺得人眼紅。”

禮王妃春風得意，笑罵道：“快別打趣我瞭。再開一局。”說完她拉著蘇祿緋上座，要教她打牌。

幾位夫人，分別是寶文閣學士之妻應夫人，吏部侍郎之妻郎夫人，翰林學士承旨之妻解夫人，還有觀文殿大學士之妻蔣夫人，傢中都有夫君在六部供職，也有尚未娶親的兒郎，在賢親王面前，自是討好奉承，以求博得她的好印象，對夫君和傢中兒郎添些人情。

剛剛學會葉子牌的蘇祿緋，三局下來皆贏，心下瞭然幾位夫人的刻意討好，面上不顯，也不言語，由著禮王妃支招，又開瞭一局。

戲唱到第五場男女定情，蘇祿緋回頭看瞭一眼戲臺，臺上的戲子嗓音明亮圓潤，行腔流暢，軒昂高亢，不由被戲所吸引，不知不覺停瞭手中的出牌。郎夫人擡頭看瞭一眼，笑道：“這戲子嗓音還真是寬厚有力，韻味綿綿，當賞。”

禮王妃見蘇祿緋聽得入迷，也覺三春班這出唱得甚好，這場唱罷，令管傢厚賞，轉頭問蘇祿緋說道：“殿下也給添個彩頭嘛。”

蘇祿緋笑著答應，讓長鳶取來裝著打賞銀錢的錦盒，目光回到落下的牌面上，思忖片刻打出瞭一張萬貫，然後伸手便要從錦盒中抓取錁子小錠。錦盒中裝有不少小錁、福珠，隻是蘇祿緋剛伸手觸及那打開的錦盒摸索，便覺有異常的觸感，轉身低頭一看，一隻長腳的喜蛛已經爬上瞭蘇祿緋的指間，驚得她立刻甩手起身。

這一瞬驚懼，令她心口隨之傳來屢屢刺痛，眼前盡是蜘蛛的觸角攀附著她的恐懼，喉嚨仿佛被死死扼住，蒼白逐漸席卷瞭她的意識。

蘇祿緋對長腿爬蟲的恐懼，源自在刀光劍影追殺下的徹夜奔逃。

七歲的蘇祿緋剛剛學會騎馬，晟文、晟辰已入軍營操練，隻有江楓舟對她有求必應，時常帶她出城跑馬。

那日，一如既往，午後回程時，不想突然沖出二十多名黑衣人向他們襲來。護衛很快與之纏鬥，刀光劍影，血肉橫飛。然而與以往遭遇過的刺殺不同，這些人身手狠厲，竟與瞳山護衛不相上下。

無奈黑衣人多如傾巢出動的蜂蟻，很快蘇祿緋與江楓舟身邊的護衛被屠戮殆盡，隻餘兩名睿王府親衛。

眼見抵擋不住，江楓舟把蘇祿緋的披風解下罩在自己身上，將她藏在陰濕髒腥的地窖中，囑咐她無論聽見什麼不要出來，也不要發出一點聲響，然後轉身走瞭出去。