裴奕讓我站到馬頭側面，慢慢伸出手，用手背靠近馬的鼻子。

我聽話地照著做。

眼前的大馬貼過來，謹慎地聞瞭聞我的手，用嘴扒拉瞭我幾下，豎起耳朵。

裴奕松開瞭牽著馬的韁繩：“它認識你瞭。”

我試著將手輕輕放到馬的臉上。

它的鼻子軟軟的，涼涼的。

“裴奕，它叫‘老夥計’嗎？”

“啊？”

“我聽見你路上這麼叫它。”

“不是。”

我便在心裡默默叫它“小蘆”。

我試著牽著馬往前走，裴奕護在我身側。

他身量比我高上一截，在他的影子裡，我總是心安。

總感覺，與他，很早便相識瞭。

“公主為何會知曉臣的名字？”

身邊人冷不丁問瞭句。

“聽見旁人叫過。”

我隨口接上。

他沒有搭話，眉宇間似乎有些失落的樣子。

“是怎麼瞭嗎？”

“無事。”

他淡淡地勾起嘴角。

“還是說，我不該知道裴奕的名字嗎？”

我有些好奇。

“臣，不是這個意思。”

他神色有些苦惱。

快到都城的時候，有一小隊人馬在路上接應我。

為首的男子撩開佈簾，示意我入座。

我坐進轎子。

短暫的自由或許是提前終結瞭。

我悄悄將車簾掀開，看見裴奕牽著小蘆，與小轎並行。

轎子在一座宮殿前放下。

那名男子引我入殿。

皇帝不在此處，隻有皇後。

我福瞭福身。

“好孩子，擡起頭來。”

我便依言照做。

“當真是綠眼睛啊。”

皇後也是深棕色的眼睛。

“才十三歲吧？”

“回皇後，是的。”

“你還小，凡事都還不急。”她指瞭指和我一塊來的男子，“這是你的——這是太子，長你兩歲，你們先熟悉熟悉。”

“和親，是和太子嗎？”

我暗自納悶，又不大好意思問出口。

皇後示意我跟著太子走。

我又習慣性地福瞭福身子。

“這兒不比澄國，繁文縟節沒那麼多。隻當是自傢便好。什麼皇後、什麼禮數，倒使我怪頭疼的。”

她微微笑起來。

裴奕牽著馬，候在宮門口。

“澄國的使臣嗎？”

太子問他。

“是。”

“他可以一起來嗎？”

我小聲詢問太子。

“如果你不介意的話。”

“多謝太子美意，臣不便同去。”

我正欲開口邀約，裴奕已經拒絕瞭。

“也好。舟車勞頓，想必是幸苦。那還請澄國使臣暫住些時日，好生休整。”

“是。”

第②章

太子是一個很隨和的人。

他總是彎下身來聽我說話。

“木卡”，他讓我這麼叫他，說這樣更親切些。

巒國與我同輩的隻有太子。

太子也是深棕色的眼睛。

他說：

“你不必拘束。這兒與澄國不同，你可以放心去做你喜歡做的事情。”

和親的事，他從沒說起。

我自然也不會主動去提。

裴奕走時，那匹送我來到巒國的馬被留瞭下來。

我總愛騎瞭馬到外面去玩。

綿延的群山像蒼黃色波浪。

我任憑馬兒飛馳，樂意讓它帶我去任何地方。

那種自由的毫無形狀的風，那種馬蹄的恣意感，讓我為之著迷。

回來時，身上總有被蚊蟲叮咬留下的包。

木卡會毫不意外地給我送來些消除癢痛的膏藥，很好用，還帶瞭些醒神的清香。

得瞭空，木卡也會騎馬和我一起到大山裡去。

他會指導我怎麼做讓小馬更舒服，怎麼清晰地給小馬指示方向。

現在再騎馬，我已經不會感到像第一次那樣渾身酸痛瞭。

小馬慢慢在巒國長大，它身上黑色的毛漸漸被白毛取代。

我喜歡叫它“小蘆”。

但顯然，它更喜歡“老夥計”這個稱呼。

叫它“老夥計”的時候，它會小步走過來，把頭靠在我身上。

我不經常這樣叫它，因為這樣會使我想去一個人。

有時陰雨天，不便出門。

木卡便和我待著屋子裡。