奚九酒拒絕：“我不是吩咐過你瞭嗎？高於四十五的不用瞭，山高水險，跌著摔著可怎麼辦？”

“可，這是我奶。”

孝道為大，衆目睽睽之下要林文處理的面面俱到實在是為難她瞭，奚九酒揣瞭一張笑臉：“老人傢，這一路翻山越嶺的，你也給小輩一點幹活兒孝敬的機會。”

老嫗敢和林文廝鬧，卻不敢對奚九酒胡攪蠻纏，最後隻能把三個兒媳的名字記下。

自從登記完要背竹蔗的人，林文就跟腳底下長瞭釘子似的左右搖擺，完全坐不住瞭似的，可奚九酒平時不大愛帶人走動，可今天卻不知怎麼瞭，一直叫她在眼前。

磨墨倒水洗茶盞整理書冊，每次她想開口要出去的時候就有瞭新活兒砸下來。

林文坐立難安，托詞去茅廁才跑出來，果然看見瞭在外面等著她的奶奶和母親。

“奶！娘！”

她還是第一次離開傢人這麼久呢。

“文娘，文娘！”母親抱住瞭女兒，摸索著她的頭發，臉頰，“在那邊還好嗎？”

“奚娘子對我很好，她看我識字，還讓攢竹娘子教我記賬呢！”林文用力點著頭，把手裡攥著的糖塊塞在娘手裡，“娘子賞的，給弟弟吃。”

“好瞭。奚娘子心善，那是好人傢，別不知足。”老婦人發瞭話，林文的娘不得不讓開，“是奚娘子讓你出來的嗎？”

“沒有，我說要上茅廁，偷偷跑出來的。”林文搖頭，“奶，你真的要讓娘和嬸嬸們去背甘蔗嗎？那個村子路不好走，都是那些沒辦法的女人才接這個活兒的。”

“誰是天生情願做這些事的，要不是沒瞭活路，哪個女人願意賣肉啊？你在奚娘子身邊呆著，別看不起人。”老婦人看著林文的眼神極深，“女人大多活的沒辦法，奚娘子好心賞一條活路，別不識好歹瞭，接著吧。”

林文似懂非懂：“奶，她是菩薩嗎？”

“也許是吧。”

“你是托詞出來的，別待得太久，快回去吧。”老婦人看到帳子裡人影走動瞭，急忙推著她回去。“我們攢夠瞭錢，會把你贖回來的，你等等，且再等等，啊。”

老婦人粗糙的手掌抹掉她眼角的淚水，“你在人跟前當差，不能哭喪著臉，快回去吧。”

“哎。”林文是這麼應著的，可回營帳的時候還是兩眼紅紅，可一擡頭，卻發現奚九酒站在門前，不知看瞭多久。

“娘，娘子！”林文面色驚慌，她一定知道瞭她托詞偷溜的事情！

奚九酒轉身點燈：“罰你三個月月錢，明日起你就在糖坊裡待著吧，不用過來瞭。”

斷親緣

“娘子，我，我就是想我傢人瞭。”林文萬萬沒想到會是這個結果！

她就是跟傢人見瞭一面，話都沒說幾句，再人之常情不過的事情，為什麼要這樣懲罰她？讓她和傢人見一面都不行嗎？

“看來你還是沒明白自己錯在哪裡瞭。”奚九酒直白的告訴她，“你祖母就是看我今天帶你來，叫你給人登記，覺得你在我跟前得用，故意鬧這一出。

登記時已經是衆目睽睽，我帳前也從來不缺視線，她們就是要讓人看見瞭，好讓別人知道他們傢在我面前有關系，有面子，也好在黎明村討方便。

試探有沒有便宜占，人之常情，可以理解，但我不想給，就要有我的表示。你傢人不受我節制，我也不能為瞭這些事情找你傢裡的麻煩，萬一別人攀高踩低，對你傢會有不可預知的後果，所以我隻能罰你。

見一面說幾句話的確不是什麼大罪過，但我要有表示，就隻能往重裡懲處，第一條就是讓你無法出現在黎明村，明日你來不瞭，但桃娘會來，哪怕她不識字，我也要教她，別人自然會明白我的意思，我不會給你們傢額外的方便，現在你明白瞭嗎？”

林文瞠目結舌，她從來沒想到這背後還有這麼多機鋒：“可是，我奶也是沒想到……”

“她想到瞭。”奚九酒幹脆利落的否認，“你祖母行禮的儀態和見識都不像是尋常莊戶人傢出來的，她以前在大戶人傢待過？”

“奶以前，在皇商傢裡當過丫鬟，後來嫁給瞭爺，爺當時是在商隊裡當小管事。”

難怪林文雖然認得字不多，卻對契約和記賬很熟悉，原來是傢學淵源。

“這些試探，手段，回敬，和代價，他們應該都非常清楚。

如果這次我不罰你，他們就會打著我的旗號在黎明村謀奪更多的好處，幹更少的活兒，分更好的住處，謀更有油水的崗位，就哪怕背個竹蔗，你奶也可以把自己的名字記上，把自己要背的分量分到別人頭上，白白領一根黃籌，若是事情到瞭那一步，黎明村石碑之後，木架之上的人，便是前車之鑒。