娄恬心里同意宝心的观察所得。

休说衣着上的不同，神态上的呈现也是截然两样。祝则尧自在从容，而其它孩子则局促不安，手足都没个放处似的。

这时伙计正好上来添茶，手里还有两包捆得扎实的油纸包，正是她们吩咐要外带回去给丽人吃的热食，宝心掏出几个散钱打赏。

“这是客倌点的甜粥与石髓羹。若还有什么其它需要，随时往外头叫一声就成了。”伙计眉开眼笑地收下打赏的钱，更加殷勤地说着。

“嗯，你下去吧。”宝心打发他。

不过伙计显然还舍不得走，多嘴地说着：

“听说两位姑娘昨儿个到恬静居去看宅子是吧？”

娄恬与宝心同时看向伙计。这事……有这么受瞩目吗？竟然已经传开了！

“是你的消息特别灵通呢，还是你们永昌城对所有外来的人都这么注目？”宝心问着。

伙计得意地挺起胸膛，很权威地道：

“当然是小的消息特灵通了。这永昌城里发生的大事，没有人比我赵生还清楚的了。

特别是那恬静居，我知道的可比别人多呢！”

宝心见小姐没有阻止之意，于是抬头看着伙计，故意露出一脸的轻视——

“呔！你这个‘知道’，八成就跟外头那些个说书的一般样，加油添醋是有，却是没一条可信的。”

“什么不可信！我句句实言，才不会胡乱杜撰。”伙计大受冒犯地低叫。“我所知道的事，都是有根据的！才不像外头那些人，除了只会瞎说更多的鬼故事，什么也不知道。”

“那是说，你对恬静居的了解是关于鬼屋之说以外的了？”

“这这这……”伙计结舌了下，这恬静居，除了闹鬼事件，哪还有别的稀奇事可说？

“去去，不知道就别逞能了——”

“这位姑奶奶，你别急！关于恬静居，那闹鬼是真，可我是真知道二十几年前那位死去的小姐是怎么成为厉鬼的！”

宝心耸耸肩。

“我们落脚的那个客，里头的掌柜也说了一个版本，并指天咒地发誓他说的那个才是真的。”

伙计大受侮辱，猛拍胸脯道：

“他们知道个屁！当年所有在田家当差的人全跟着一道搬走了，谁也打听不到真正的内幕消息。而我之所以会知道，是因为我家表姨母曾经被偷偷带进里头，当过半个月的奶娘。这还是她老人家有天不小心喝醉了说溜嘴的，往后再问，她是死也不肯说了，还反过来骂我胡诌呢！我那表姨母，一生安分少言，不生是非，她说溜嘴的事儿，肯定是真的。”怕被反驳，店伙计立刻说着他知道的种种：“那位小姐生了一个孩子呢！真是骇人听闻不是？也不知道是谁造的孽。总之，听说那个小姐生下孩子之后就半疯掉了，最后在某个风雨交加的黑夜，跑到恬静居中庭那棵相思树上吊自缢了。”忍不住打了个寒颤以加强气氛。“后来恬静居换过五任屋主，都不太平安呢！田家那些事才—一被挖出来，当然杜撰的也少不了，愈传愈可怕，以致于这五年来，恬静居再也没人敢说要买了。”

生了个孩子？

娄恬有些讶异，这一点倒是未曾听闻过。

“那么，那孩子呢？”宝心问道。

“当然是一同搬走了呀！”伙计理所当然地说着。

“那他这些年都没回来看看吗？毕竟那位小姐……据说葬在恬静居里头不是？当人子女的，总该回来祭拜一番不是？”

“是那样没错，但也得有人跟那孩子说，他才会知道呀！我猜这样悲惨的往事，田家人是不会再提起的，何况又父不详的。对了，别人传说那个小姐被草葬在恬静居里头是错的。田家人将她火化后，骨灰送到‘静修庵’安葬，想说成日有尼师念经超渡，可以化去她的怨气，但却一点用也没有，才会演变成如今这般。我是劝你们啦，要买之前哦，三思一下比较好。”

“知道了，多谢你。你下去吧。”宝心见小姐不再进食，知道该走了。又给了几文钱打赏，让伙计退下了。

“小姐……”

“别说了。”娄恬摇摇头。她晓得宝心的忧虑，其实自己心里也不无压力的，几乎要兴起放弃恬静居的念头了。随着这些过往事件逐一呈现，已然不再是无聊的传言而己，是真正发生过一些悲伤的往事。

不是怕鬼，而是，感觉上若真买下来居住，属于恬静居的故事，将会就这么湮灭掉了。这样，好吗？

低头垂眸看向下方偏僻一角的那个正与小朋友们玩得很开心的人，不知怎地，就是不肯轻易对恬静居放手。

为什么呢？她很喜欢恬静居，可有喜欢到非买不可吗？

她问自己，答案却是不甚肯定的。

关于那位自杀的田家小姐，真正的的事，究竟是怎样呢？

第四章

恬静居的结构大体说来属三进式建法。

大门进去后，与第一进之间，是视野清爽的大片草皮；然后一进与二进间相距不远盖成了回字型，向上仰望是一口天，采光上的设计做得非常好。四周以回廊相通，中庭没有多做其它造景，只种了棵百年相思树。相思树长得花盛健壮，都快往天井外探出头了。有了相思树遮荫，便不怕夏日天光太盛。

二进之后，往三进定去，又是一番风景了——

假山、流水、香花、绿丛、垂柳……妆点出好一幅江南景致。

昨日祝则尧带她们来看宅子时，由于他忙，没花时间细细介绍恬静居的主景，便直接带她们走回廊通向后头，在后园的凉亭谈话。

今天他把所有的事都排开，才能这样慢慢领着娇客体会恬静居之美。

“接下来，我们往二楼走。这二楼呢，可是美得紧咧！包准小姐见了会喜爱极了，小姐请先走”祝则尧说着。

“好的”娄恬点头，在他侧目让步时，微笑地先行上去。

花了一个时辰逛遍了一楼的所有地方。原本她是想在相思树那儿稍事休息的，但发现祝则尧浑身不自在的模样，猜测他或许是多少忌惮着传闻，不想在这敏感的地方多得吧，所以也就没提了。

今天的他，有些夸张的油嘴滑舌。她忍不住注意着他这奇特的转变。

二楼有四间房，两间是卧房，另外是使房与饮茶房，其它都是敞开的空间，随时方便人凭栏赏景，好不风雅。可见当初的设计是抓着休闲雅趣做主轴的。

“这儿打理得很好，一点也不似五年没住人的模样”她亭立在长廊上，放眼遥望过去，正好对着相思树的方向。

祝则尧点头，笑得很是得意。

“那可不，我们‘川流行’经手的房子，不管有多么陈旧，都会大力整顿得宛若新建。所以小姐才会看不出来这恬静居其实已经是幢二十多年的老宅地了。如果你还想多做比较的话，等会儿我可以带你们去城南的宅子看看，那里有间‘安兰居’一点也不逊于恬静居，建龄也年轻些，才盖十年呢！这安兰居呢，可是当年的才女季明明的私人别业，要不是夫家家道中落，她可舍不得出售，那可是永昌城最炙手可热的房子呢，我想你一定会很有兴趣看看的。”介绍完，他表现得像是一切已然定案，很顺口的地接着道：

“那我们现在就走吧。”说完脚下就行动了。

娄恬将纱帽摘下，让宝心拿着，没有走动，眼睛仍是看着那株相思树。

“不急的，稍待一会儿吧，祝公子。”她对着那抹急着远去的背影轻叫道。

“为什么要等——”完全无防备的祝则尧一回头，心口又被她的美貌撞了个东倒西歪，连讲到一半的话都无以为继，忘到天外八千里去了。

这这……太不公平了！她怎么可以任意拿下帷帽？她不知道她的美丽是可怕的武器吗？他好不容易，好不容易才训练出自己不要对她身上的馨香失神，觉得自己已然坚强的建立了铜墙铁壁足以面对她——只要她别把纱帽拿下来。