虽然看不到她的花容月貌很是教人失望，但只要想到自己是安全的，一切的遗憾就是不得不忍受的必然。

可她、可她居然……

娄恬完全不清楚他心中的哀鸣与天人交战似悲又似喜的，甚至还对他露出了一株温柔的浅笑，加深他自我煎熬的灾情。

“方才一直走，我有些累。可否完在此歇歇脚呢？正好这儿景致不错，坐着赏景喝茶正好。”

那美丽的笑是一支飞箭，“夺”地一声，准准射进他防御能力太过脆弱不堪的胸口！

如果灵魂跟影子是一般样的，那么祝则尧相信此刻如果他走动了，他身后地上那抹影子必然无力跟随，而且还会呈现整团蜷缩在一块儿抽搐的异象，而那影子的胸口处必然贯穿著一支箭矢。

“祝公子？祝公子？”娄恬等不到他的回应，连唤了他好几声。她似乎大常看到他对着她发楞了，而这不知为何，竟让她心里莫名地感到愉悦……

“呀！喔喔，呃，娄小姐累了的话，就在这儿歇息一下无妨。”他移开眼，装作在找合适的地方休息，然后指着最近的棋室道：

“到那里边坐坐吧，我去楼下唤人烧水！”

“不用麻烦了，今日有些热，不适合再喝热的，我让宝心备了一点茶点与甜汤，一起用吧，”

“噢，那……多谢了”他抬手点了点鼻尖，顺手挥去了几滴汗。那汗，不知是天气热的来由，抑或是对她苦苦抵抗的结果。

他们走进棋室时，宝心已经把茶点布了一桌，看来好不可口。

娄小姐温雅高贵的大家气质，加上伶俐无比的丫鬟，在在让祝则尧好奇着她们的来处，以及出身。

对她，他有太多的疑惑。

但老实说，他对别人的好奇心向来不太多。几乎可说是漠然的。怎么对她就——

一定是她太美丽的关系！没别的了。

他正忙着应付自己的始终平静不下来的内心，没有开口。而娄恬就先说话了：

“据闻‘川流行’是永昌城最富盛名的土地掮铺里头的伙计都是售屋的一把好手，向来没有川流行卖不出去的宅子与土地，是这样吗？”她来到永昌城一个多月以来，接触了很多掮商，原本川流行就是她下一个要接触的掮号，到没料到因为恬静居，而提早了。

这是个安全的话题，祝则尧精神一振，小心不让自己去直视她那双剪水大眼以外的地方，那么一来，他的呼吸就能平顺一些，他的心跳就可以安稳一些。

“是的。敝号代售宅、地的成果是有目工睹的，事实上永昌城之所以会有中介土地的行业出现，就是由川流行带头起来的。以前大伙买屋卖屋的，总是自己来。但也耗时费力又惹来诸多纠纷。无法拨空自个儿处理的，通常委托部人代办，也不甚牢靠。

是有了我们这种行号的兴盛，事业做得成功与否，则端看给人的诚信感够不够了。”

娄恬点头，脸上的浅笑的终终没收起来。

“你喜爱你的工作吧？”他谈起自家商号很精神呢，不像每每望着她时，都直楞楞的，有些呆。

究竟，哪一面，才是他真实的模样呢？

祝则尧怔了下，扯着面皮，让脸上的笑容持续。

“算是吧。”喜不喜欢的事儿，他从没想过。这种事，也不必多想的吧。

“算是？她偏着螓首，抓攫到他眼中闪过的一丝冷淡。

“川流行给的佣金极优，当然是不错了。所以许多人抢破头想进来呢。”他笑得更灿烂，整个人看起来俊朗不已。他真是好看的一个男人呀！连对他印象不佳，觉得他太过油嘴的宝心看了也忍不住脸红。

但他眼里没有笑意。娄恬注意到这一点。

“你也是抢破头才进川流行的吗？”她不动声色地陪笑问。

不要看她的笑，只盯着她的眼看就好了。定心、定心！眼珠子别乱瞟！不要去注意她有多么美！那一点也不关他的事！千万要记住！

“不，我是请家人安插进去的，没跟人挤。你知道，这样省事多了，上头有人撑腰，受到关照多些，日子自是好过不少，不必与别人相同的作牛作马，就算有时没卖出半幢宅子，也还是领得比别人多呢。”

宝心听到这里，脸也不红了，嘴也不笑了，一双利眼直瞪着这个仪表堂堂的男子，不敢相信他居然是那种走后门，而且还走得沾沾自喜那一类人！简直是个空心大老倌、绣花枕头，太没出息了！

娄恬静静地看他，并不发表任何评论，由着他愈来愈自在地打着哈哈，一径说着没出息的话而不阻止，不知道他这是存心还是下意识，总之他似乎不打算留给她一个优良的印象。太刻意了，演得有些糟呢！为什么要在素昧平生的她面前，把自己塑造成吊儿郎当呢？

“哎呀！光说我，可就乏味了，真是没什么好说的，如果小姐不介意的话，可否说说你们是打哪儿来的呢？”他顺势将话题带向她身上。“虽然这样问是太过唐突了些，不过，实在是因为从来没有年轻女子出面谈买卖宅子事宜的，我想你们这些日子以来怕是受过一些闲气吧？”

“不妨的，”娄恬摇摇头“都是些小事。”那些所谓的闲气，到底是不敢在她面前明目张胆地说，也就没有什么气不气的了，她管不了旁人的臆测，也无须为他们的好奇提供解答。

“小姐好气度，在下好生佩服，”他拱拱手，探问着：“小姐这样非比寻常的气韵，若不是出自官家，必然也是殷富的书香门第吧！”

猜得很是精准。是她身上具备的线索太过明晰？还是他观察人的能力特别高强？

她始终正对着他的眼看，没有移开。

她发现，他有一双墨黑而犀利的眼，纵使他总是设法隐藏。而大多时候他的隐藏应算是成功的。若不是她一瞬也不瞬地看着他，恐怕完全无法察觉那些极之细微的小小变化。

他——是那种把心思藏得很深的人吧？

“不敢当。家父仙逝前，算是薄有文名。”

“呀！抱歉，在下不知令尊——”祝则尧立即神色严肃地表达歉意。

“没关系。那已经是很久以前的事了。”娄恬摇头，语气较淡地说着。

祝则尧心里猜测娄小姐的长辈们怕是都不在了，否则不会任由这么一个花样年华的少女出门决议买卖宅第事宜。

她……竟也是孑然一个人吗？这样美丽，看来富贵双全的女子……

他的神思兀自恍惚，方才辛苦撑起的浮夸油面，一下子全溃散光了。

啦啦啦啦啦啦——

是脚步重重踏在木阶梯上的声音，跑得相当急切。但这还在非常远的地方，普通耳力尚未能及。

祝则尧双肩突然一挺，凝神细听，是阿丁的脚步声，不过除阿丁外，还有另一个人。

而宝心的动作是立即的，她将帷帽拿过来，仔细给小姐戴上，祝则尧微诧地扫了眼她们，多看了宝心好几眼。

……他早看出来娄小姐的这两个丫鬟有点武术底子但没料到其武艺的修为竟是知此不容小觑！莫怪她们一行三人就敢这么出门远行，连个男仆、护院伺候也没有。

不一会，阿丁气喘吁吁地跑进来，急得连敲门的规矩都忘了。

“尧少尧少！周必安来了！他不知打哪听到你今天带人来这边看房子，就跑来了，我阻挡不了！他来了——哎唷！”没说完，他瘦小的身子就给身后的人一把挥开。

祝则尧快手扶住险险往桌角撞去的阿丁，脸上无任何情绪地望向来人。

“则尧兄，听说你有了第二十二次机会可将恬静居给卖出去，我担心你又搞砸了，赶紧在百忙之中抽空过来关心一番，看能不能助你在这个月的绩效上好看一些。”站立在门口的是一个二十三、四岁的男子，约莫与祝则尧一般高。长相算是端正，可惜挂在脸上的表情太过不怀好意，整张嘴巴咧得歪歪的，说是在笑，还不如说他只是在扯着嘴皮子罢了。