大牛握着电话，他看到秀丽的玛瑙身穿雪白婚纱，握着鲜花，巧笑倩兮。

新郎不是他午牛。

“枣泥说，你没应允她什么，也没叫她等，她也没说要嫁你，枣泥说，大家在一起那么开心，已经足够，照片由她嘱朋友传给我们，你妈有送礼，也去喝喜酒，说男方是个老实好人，在蒲东开一家小小制衣厂，玛瑙会有幸福。”

大牛看到一对新人合照。

他一心以为抢他爱人的是一个恶俗秃头的中年汉，镶金牙，戴墨镜，一身油膏，穿条纹鲜色西服配大花领带。

但是不。

新郎一脸憨态，只得三十出头，笑得合不拢嘴，牙齿洁白整齐，一边腮上还长着疱疱。

这时豆泥说：“他送玛瑙华侨新村一套公寓房子，还有一辆宝马轿车。”

大牛把电话还给豆泥。

“我载你回家，枣泥做了你爱吃的——”

大牛轻轻推开车门下车。

“大牛，你去何处？”

大牛转过头，平淡地说：“我一个人静一静。”

“大牛——”

“同枣泥姐说，我决定相亲，还有，明日借你证件一用，我想报读建造业。”

“这才是好男儿！”

大牛走离停车场。

豆泥喊：“你散罢心就回来。”

大牛没回头。

他叹口气，一丝牵挂也没有了！一个孤儿，无父无母，爱人已经舍弃他，他走投无路，只得把他乡当故乡。

大牛推开一间酒吧门走进。

他不会喝烈酒，可是对酒保说：“两个拔兰地。”

他把酒灌下喉咙。

原来，这年多苦日子，他活得那样起劲，是因为玛瑙给的氧气。

玛瑙日照，他才不顾一切苦中作乐，那是他一个盼望，有朝一日，可以与她重逢，两人在一起，他向她求婚，递上指环，再在那轮碧清银亮的月色下亲吻她，把她抱回家。

大牛悄悄落泪。

他再要两个伏特加。

有妙龄女子走近，伸手摸他二头肌，咕咕笑，“好壮手臂，你时时往健身房？”

大牛缩一下身子。

“怕羞？”

另一个艳女靠近，也笑个不停。

大牛站起，踯躅出门。

不擅喝的他酒气上涌，走到横巷，一个踉跄，摔倒地上。

还起来干什么呢。

他同自己说：干脆躺下算了，他自怜自艾：一个穷小子，无学历，无亲人，死在这里岂不干净。

他躺在垃圾堆，觉得这就是他的最佳归宿。

孤子午牛不配有更好的遭遇。

他半明半灭那样躺着不动。

忽然听到熟悉声音。

——“我叫你把他带回家，你是哪只耳朵不灵光，你信不信我切下你的笨头！”

那是枣泥的声音。

接着，豆泥也发怒，“姊，你太偏心，大牛有什么事，你紧张得青筋爆绽，你却轻贱我，动辄骂得我像一只狗，这不是我的错——”

这时枣泥惊叫：“大牛，你在这里，你可有受伤？”

她挤进窄巷扶起大牛。

“快，快，豆泥，扛起他上车回家。”

豆泥大声抗议：“他烂醉如泥，呕吐一身，地上又有屎尿，我不碰他。”

枣泥忽然哭泣，紧拥大牛不放。

豆泥惊惶，他姊平时算是铁娘子，极少流泪，这会怕是真正生气了。

他连忙背着大牛上车。

大牛动一动嘴唇说：“对不起两位。”

枣泥哭得更加厉害。

她把大牛紧紧拥在胸前。

“豆泥，回家。”

大牛只觉枣泥温暖的双臂与胸脯像一个小母亲那样安抚了他。

他渐渐静下来，啊，还有人爱他，怕他掉落在垃圾巷子不归，他们姊弟俩找到他带回家。

他耳畔是枣泥哭声，他叫她伤心？不可不可，他要振作，他忽然抓到活下去的因由，他不能叫爱他的人难过。

大牛沉沉睡去。

醒来以为已经过了一个世纪，他已白发苍苍，不必再捱日子，他头痛欲裂，浑身酸痛，像是结结棍棍捱过一身打，他发觉自己半裸躺在枣泥床上。

大牛内疚地说不出话。

这时枣泥推门进来，做了姜汤给他醒酒。

他惭愧地问：“什么时候了？”

“还来得及梳洗去开工。”

哦，太阳照样爬起，花儿也照样的开，唉，早知如此，借什么酒浇什么愁。

大牛取被子遮住下身。

枣泥揶揄：“都看过了，还遮什么。”

大牛整张脸涨红。

枣泥深深吁出一口气。

大牛歉意去到极点，“枣姐，我俩结婚吧。”

枣泥笑出声，“我也剥掉衣裳让你看看，互相扯平，谁也不欠谁，那就不必结婚了。”

谁也说不过枣泥这张嘴。

“我俩是姊弟，怎么结婚。”

这是真的。

“况且，你又不爱我。”

大牛轻轻说：“我会为你挡子弹。”

“你也会冒死救豆泥。”

这也是真的。

“能够起床，就去开工，工作在这种时候最能安慰你。”

大牛挣扎起床，发觉昨晚脏衣服像变魔术似已全洗熨干净。

枣泥问：“你愿意相亲？”

“是。”大牛边穿衣裤边认命。

“选哪一个？”

“你老推荐那个叫宝石的土生女。”

“那是红宝，你眼光不错。”

大牛苦笑。

“下午，豆泥会接你到建造学校报名。”

“明白。”

（六）

他到达精次住宅时，遇见装修师庄生，他在顿足发脾气。

——“说好把地库装修成上世纪六十年代五十四号夜总会那样，我已尽我所能，现时又改变主意！精次小姐，你难以相处，你不懂艺术，我辞却任务。”

大牛放下工具，看，每个人都有烦恼。

他的脚步有点浮，今日，可不能爬上爬下。

庄生看到他，忽然下了一半气，“哦，你来了。”

大牛轻轻说：“地库毋须改动，我今日完工。”

庄生酸溜溜：“精次小姐说了算。”

这时却有电话找精次。

庄生轻轻走到大牛身边，放下一张名片，“我有个朋友是摄影师，他正找模特儿拍时装照，你可以给他一个电话。”

大牛不感兴趣。

庄生问：“你打算一辈子刷油漆？”

大牛不发一言。

人各有志，有什么好解释。

庄生发牢骚：“我走了，今日不是好日，我四处碰壁。”

精次放下电话出来，看到大牛，松下口气，她斟咖啡给他。

“我的车房需要粉刷。”

大牛答：“我已完工。”

精次失望，“啊，不来了。”

大牛忽然多话：“每种墙壁上起码有十层八层油漆，有时第一层与第四层同样色版。”

精次也笑，她取出松饼招呼大牛。

大牛坐在中午的阳光里，头发、眉睫、须根，都被照得半透明，手臂上汗毛，金光闪闪。

精次呆呆看着他，不再忌讳，她心想：天下怎么会有这么好看的年轻男子。

大牛这一天相当憔悴，皱着眉尖，并无笑容，那丝阴霾特别感人。

他也忍不住近距离详细看精次，她比他大，约莫有三十出头，皮肤白致如一种瓷器，头发拢在颈后用一枚梳子挽起，她穿白衬衫，以及一种叫“男朋友”的松身牛仔裤，自从这种牛仔裤流行之后，枣泥问大牛要了好几条去。

精次四肢纤细，脚尤其小，足踝美如雕刻。

但是，那样秀美的她为何如此疲倦寂寞。

这时，精次忽然伸出一只食指，轻轻扫描大牛手臂上汗毛，大牛本想缩回手臂，但他该一刻是那样伤感，柔软手指悄悄抚摸是那么舒服，他没有改变姿势，手臂上汗毛轻轻竖起，表示谢意。

不过，大牛也没进一步表示什么。