“过两天又长回来，生命力真强，”她咕哝，“一个男人，要那么漂亮的眉睫干什么？”又说：“我最喜欢你下巴搁手臂上沉思样子。”

沉思？大牛很少想心事。

大牛摇头。

这时豆泥开门进来，看到他俩如此亲热，啧啧烦厌：“肉麻得要死，你们干脆结婚不就行了，我看得浑身鸡皮疙瘩。”

枣泥知，“耽会我帮你修。”

豆泥说：“这种剃刀最危险，一划，咽喉就断开两截。”

枣泥说：“大牛信任我，大牛不怕。”

“叫他娶你。”

大牛只是笑。

枣泥答：“男人，要多少有多少，肝胆相照，好兄弟，一个也难找。”

这话连豆泥都觉得有理。

他淋浴休息，留下大堆臭脏衣物。

枣泥帮两个王老王将衣物洗出。

“挑一下，事不宜迟。”

大牛摸摸后颈，用清水敷脸。

他说：“我娶你好了。”

枣泥说：“这样吧，我介绍一个人给你相看，她叫红宝。”

“我不要。”

枣泥找到一个网页，“这是她。”

照片上一个少女照片，直发、清纯、大眼睛，自称是学生，二十一岁，土生，持护照。

“一万元有交易，你可搬到她公寓同居，当然，房租膳食另计。”

世上一切都是一门生意。

大牛不出声。

“不用等了，一年多过去，她比你大两岁，她心不安。”

大牛把下颚枕到手臂上，是那个叫枣泥心软的姿势。

“休息吧。”

（四）

大牛躺小牀上，想起最后一次见到玛瑙，她坐在他那辆五十年古老伟士牌机车后，驶上山坡，两人都没有戴头盔，玛瑙衣裙在风中飞舞。

到达山顶他们把机车停下，那天是阴历八月十五，月亮大得遮住半边天空，银盘里的嫦娥、吴刚，桂树，都可以看得一清二楚。

他拥吻她，她的嘴唇香且糯，那感觉美得叫他流泪，大牛只希望时间永远不要过去，一直留在那两瓣樱脣之上。

此刻想起，他仍然双眼润湿。

玛瑙已个多月没有来电。

大牛根本不知他在等什么，双方均无许过诺言。

也许，是那晚银白色大月亮，使他咬紧牙关在异乡捱下去。

一年下来，英语会话已经相当流利，洋人规矩学得七七八八，唯一不顺眼的，是洋人天性的放荡。

凡是对他略有好感的人，都劝他办好移民手续。

一早，大牛去开工。

踏上公路车，黑人女司机看他一眼：“这么早。”

“你也早。”

他走到车后坐下。

工头阿海比他先到。

他把现钞数给大牛，“七天薪工金在这里，大牛，我正在西区装修公寓，下午烦你过来一趟，这是地址。”

这时，书房门嗒一声打开，女主人缓缓走出。

她比两个工人还要早。

她示意有话同阿海说。

阿海连忙过去。

大牛一向不多话，他忙他的。

不一会，阿海走进，有点纳罕，“说是地库颜色不对，要重新再漆，叫你每天来两个钟头，当一工计算，此刻天日长，早上八时至晚上十时均有阳光。”

大牛不出声。

“大牛，我在此屋合约已经完毕，你若留下，自己当心。”

大牛点头。

“还有，你身侧有纹身？”

大牛一怔，轻轻掀起衣服给阿海看。

“呵，是一行草书，说些什么，生……天……”

大牛写出来，原来是“生死由天，富贵有命”八字。

阿海说：“如此古怪。”

大牛微笑，他并不笨，他知道这不是王阿海要知道，那是精次胜利发问。

她注意他。

她对他有兴趣。

精次有种慵倦的美：像是知道世界可以奉献的不过是这么些了，再努力也无用，因此对所有享乐厌倦，天天起来，也不过是有时愉快，多数不地捱日子。

忽然看到这个英俊纯真年轻人，像是清风带进华丽腐朽厅堂一阵栀子花香，提起她的神采。

阿海离去之前把字条交给她。

她看到那八个草书，十分诧异，精次日裔，但母亲是中德混血儿，她中文底子不差，因工作需要，她勤学中文，了解那八个字的意思。

她走近去看。

大牛坐梯子上，高高在上，对面墙壁有一面古绣大镜，正好映照到精次走近，抬头看他腋窝。

大牛忽然脸红，他缓缓走下梯子。

原来精次手上捧着一盘热腾腾饺子，示意他吃午餐。

大牛道谢，蹲下便吃。

她坐他对面陪他。

女佣端出小茶几放在他俩当中，斟出香片。

大牛许久没吃家常饭，其味无穷，恨不得打包带回家。

吃完他帮忙收拾。

然后他转身看着美丽的精次。

他轻轻说：“要当心陌生人，我也许是骗子。”

精次双眼闪出罕见的亮光，“你是骗子？”她的声音低沉迷人，充满笑意，“你可要骗我？”

大牛气结。

一开口他便让这些精灵女子讨了便宜去，枣泥如此，精次也如此。

他连脖子都涨红了。

“我的工作已经完毕，我不会再来。”

“慢着。”

大牛转身，“我有我的生活，不必为我担心。”

这样毫不容情地拒绝了她。

他把梯子收好，走到地库一看。

大牛倒吸一口气，不知是谁的主意，整个地库漆成火红色，那是间游戏室，黄色丝绒沙发，桌球台、深绿地毯，颜色叫人眼花撩乱，心烦意乱，她要求重做，实非过分，大牛踌躇。

他回到楼上，精次已坐在书桌前工作。

大牛看她一眼，悄悄离去。

他是精壮男子，他自然有男人需要。

但一个黑市居民，最好不要惹麻烦。

他到西菜馆工作。

大厨照例弹跳骂人，那么胖又那么躁，血压一定很高，随时影响心脏。

在烦嘈的不锈钢厨房里，大牛思想忽然飞出老远，他思念精次柔软纤弱身躯靠在门框上，她有所盼望，想的是什么？

忽然大师傅暴喝一声：“大牛，你来试做蛋黄酱——”

大牛连忙放下盘碗，重新洗手，过去看到一桶桶失败的蛋黄酱，它正式西名叫贝阿尼斯酱，配芦笋用。

两个学徒手粗心散，兼炉火太猛，酱汁变成蛋花汤。

大牛连忙照着规矩好好重做。

他在厨房洗碗久了，一眼关七，看到大师傅做菜，暗暗留意，日子有功，学得三五成，已够应付。

每次得心应手，大牛都觉高兴。

他十分明白，他做的全非火箭科技，但那也不能阻他成为社会有用一分子。

意外的是，豆泥在餐馆后门等他收工。

大牛问：“有事？”

他把几大袋垃圾提出丢进垃圾箱。

豆泥问非所答：“你又不负责垃圾，弄脏双手。”

“枣泥骂你？两姊弟闹翻？”

“她叫我来接你。”

大牛笑，“怕我不认得路？”

豆泥仍然牛头不搭马嘴，“这座大垃圾箱，就是去年发现女尸之处？”

大牛看着他，“究竟什么事，说我听，两人有商量。”

“上车来。”

大牛坐上那辆小小货车。

豆泥取出手提电话，按一下，递给大牛看。

大牛莫名其妙，接过电话，看向小小荧幕。

（五）

等他的前脑接收视网膜传递的影像，他觉得全身血液自脚底流走。

他晕眩，口腔干涸，一颗心似停止跳动。

“大牛，玛瑙已经结婚，你可放心在此居留，枣泥说：这是好事，于你前途有益。”

大牛不出声。

“你少难过，大丈夫何患无妻，百步之内，必有芳草。”