他们又寒暄几句，陆南台与陆南薇就向陈家叔侄告辞，下山回家去了。

那日过后，很快就开了学，陆南薇果然不肯再去念书，因陆翁亭无暇顾及她，她越性放纵。

陆南台则继续读书。

在陆南台开学第一周的周末，陈以蘅又来拜访陆翁亭，这次仍旧是为了陆老太爷。

陈以蘅来的那日，天是难得的晴，一扫前面半月的阴沉。

自从被陆翁亭气得大病一场，陆老太爷除了陆南台的三哥，就不肯再见外人。

陆翁亭想了想，叫了躲在房子里看书的陆南台出来，要他陪着陈以蘅去找陆老太爷。

陈以蘅少年时听说过陆老太爷的清名，心里十分敬重，今次做了不速之客，心里便很有些不安，向一旁陪着的陆南台问道：“陆老先生平日身子怎么样，还常出门走动么？”

不知为何，陆南台忽然福至心灵地看出了陈以蘅的意思，就笑着告诉他：“要是爷爷愿意见你呢，那就不会轻易发落你，要是他不愿见你呢，那就是没有法子的事。他之前开罪爸爸，是因为他心里对爸爸看重，可是陈二哥哥原来是客，爷爷肯定不会叫你面上难堪。”

陈以蘅摇头苦笑：“要是陆老先生闭门不见我，那可也没什么好看的了。”

他们一面说一面走，青石板两侧，深绿色的苔藓分明，映在陈以蘅的眼底，又引得他叹了口气：“太麻烦了。”

这样的话竟然出自陈以蘅之口，陆南台不免疑惑而惊奇，他没想到陈以蘅会有这样的苦恼，就笑着问：“陈二哥哥是怕了我爷爷吗？”

陈以蘅随口道：“我是说这苔藓，连那柳树都盖过去了，且还有侵阶之势，要是除了它，就麻烦，不除它，又不知道什么时候就滑一跤，想来想去，就觉得麻烦。”

陆南台也不去揭穿他：“要是这样，就大可不必担心，陈二哥哥住在明京，所以不知道我们姑苏的地界和气候，像苔藓啦、淫雨啦，这都是常有的事，且也不用除它。”

陈以蘅心里微微松快了些，就有余暇跟陆南台闲话：“上次去灵岩山本来该叫你的，只是我叔叔从白门来，我就自己陪了他去。”

陆南台自觉没有介意的立场，便很知情识趣地说：“陈五先生难得有空，陈二哥哥当然应该陪着。我倒没什么，不过现在开学，就没有空陪陈二哥哥逛姑苏了。”

“那有什么要紧。”陈以蘅轻轻一笑，“怕是等你放了秋假，我还回不了白门呢。”

陆南台终于有了一点兴趣，好奇道：“为什么是回白门，明京的家不回了么？”

陈以蘅就沉默了，接着轻轻吐了口气，低声道：“我爸爸跟陆老先生一样，气得不认我和哥哥了。他自己带着人迁到南浦去住，四妹又不在国内……好在三妹妹倒还听话，可以替我和大哥在父亲跟前尽孝。”

这大约是所有选择他这条道路的人所共同的境遇，陈以蘅说起这事的时候并无愧怍和后悔，只带着一点叹惋和感伤——那并不是给哪个人的。即便是这样清浅而内敛的情绪，他觉得自己仍旧表达的多了些，陆南台不过是父亲友人的孩子，跟他只在姑苏见过几面，连朋友也算不上，倾诉对象就更不必说，实在不必告诉他这些话。

可陆南台委实是一个好的听众，陈以蘅就有些不愿自抑了，他放缓了脚步，继续道：“我有时候会疑惑，也会自省，问我自己选择这条道路是不是必须的，是不是还能有别的选择，如果我遵循父亲的心意，如今会是什么情形。汉代不是有个人感时伤世，还说‘日出入安穷？时世不与人同’么？”

至于后面的句子，就是‘故春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬’了。

如果他没有走上这条路，难道能避世，做那怡然自乐的人吗？当然是不能的。哪一朝哪一代都有这样避世的人，有人成了终南客被汉储所假，而有人就只能是桃源中人。

陆南台似乎很愿意听陈以蘅的倾诉，但他对此并没有什么感同身受，便不肯轻易发言，直到听到“时世不与人同”的时候，才似有触动，但他也只是偏了偏头，看向开在一旁的朱红的花：“快到了。”

陆老太爷住的院子里砌了一个莲池，现在的时节莲花不开，莲叶也是干枯且泛着一点黄的绿。

等进了院子，陆南台叫坐在外面缝补衣裳的老婢张妈进去说一声。张妈揉了揉眼，问：“四少爷今天这是带了谁来啊。”

陆南台还没开口，陈以蘅便接口道：“仍旧告诉陆老先生，是陈惟恪的侄子。”

张妈恍然，知道了眼前的青年是谁。上一回她传了陆翁亭的话，已经叫陆老太爷嘱咐过了，就按着先前的话告诉陈以蘅说：“是陈二少爷吧，我家老太爷生了病，总不愿见人，之前吩咐了我，说无论是谁，都不得见的。”