他的身体矮小，那两桶水就越发显得大，一根扁担也越发显得长，而且两头的那桶与扁担间之一条绳又太长，于是他上楼时，即使凭平生之力踮起脚跟走，前面那只水桶总要和楼梯碰几碰那水也就泼出来了，而肩头上的一块肉也始而痛，继而麻，而那楼梯是有二十几级，每上一级两桶水的重量就加了几斤，爬到最上一级，宾泽霖已经喘不出气，不得不想放下来歇息一会了。

“呀！看不出宾泽霖有这样大的力气，挑这么一担水上楼来！”

赵先生拎着浴布在房门口等他，这样吃惊地说。

这一声赞美使宾泽霖不好意思把肩头上的一担水放下来了。精神突然间振作起来，突然来了几分力气，肩头上的痛苦也仿佛是没有了，一直挑到浴室里去。

“，你老人家洗澡吧。”

他把水倒到盆里去了，恭恭敬敬来到赵先生面前，想接赵先生手里的浴布，但是他的后脑壳里有些在发痒，两条腿也有些在发浮，他就知道已经受了些伤。

挑水的事情颇使宾泽霖伤心，但也有一件事令他感激：因为楼底下的学生一个一个在那里预备回去了。他们回去时的铺盖是要宾泽霖打的，打好了铺盖他们总给他一些钱。这个钱他并没有想到有，他接钱的时候心里很不安，想起“闹开水”，“不答应他们”一类的已往之事，更觉得对于学生有些抱愧了。

“你老要去叫车子吧？”

他含笑地说，他想多替他们做一件事才放心。

叫他打铺盖的学生非止一个，宾泽霖接到的钱也非止一两回。他接到了钱，就走到隔弄里，打开小竹箱，把钱藏在棉裤底下。学生给他的钱是铜板，铜板逐渐积得长起来，他默默地看了一会，就把棉裤压压好，轻轻的盖好竹箱。于是又把胡琴拿下来，挑水的事情倒也暂时忘怀了。

忽然他又想起了一件事。

到晚上，他拿一个洋瓶去买了半瓶五茄皮，加上两个咸鸭蛋，走到易先生的房里来。

“你老人家喝酒吧？易先生！”

他的右手擎着酒，左手捧着蛋，立在地板中央说。

“哪里来的酒？”易先生回过头来问。

“，我买的，我请你老人家吃。”他把酒和蛋送到台上去。

“嗳！你哪里有钱，为什么请我吃起酒来？”易先生笑着和他客气。 “……”他一时想不出话来回答易先生，他的面孔有些发红，然而他的心里欢喜得在发跳。

“你自己也来喝一杯。”易先生笑着说。

“我是不会喝酒的，你老人家！”他有些局促起来了，恨自己不会吃酒。

“你家里住在长沙哪一乡？”易先生吃着酒，和宾泽霖攀谈。

“我们不是长沙乡里，是湘潭乡里。你老人家到我们乡里去过夏吧？乡里比城里凉快……”他想尽情地把他乡里的景致说给易先生听，但是易先生又在发问：

“你们家里的房子很好吧？”

“乡里的房子是不及城里的，哪里有这里学堂里的房子好。”他一边说，一边他的手举了起来朝四周划：“这种房子就是在长沙城里也找不出第二处来，乡里哪有这种大房子！”

“宾泽霖！”

忽然隔壁房里的邱先生在那里喊。他不能和易先生攀谈了，很有点恨邱先生，但是他已经答应了出来。

宾泽霖对易先生说学堂里的房子是最好的房子，然而他住的那条隔弄近来变得反而不及乡里的房子了。一来窗眼太小不能通风，二来因潮湿而发出霉气，三来蚊子多起来，一顶破了许多眼的青夏布帐子已经失其效力，不适于晚上的睡眠了。宾泽霖不得不再作经营，晚上，到厨房里去掇两条凳到天井里去，上面搁上一扇门，就把草席铺在上面睡觉。睡在板门上，望见天上的星光也像乡里天上的星光一样闪烁而明亮，虽则旁边少了几棵树，但到过了十二点钟的时候，露水就把空气浸得凉凉的，所以宾泽霖睡得很舒服，有几回竟没有听见天明时的麦粉厂里的放汽声。

然而有一回醒来的时候就有些不同了，他的鼻孔里有些发热，爬起来掮那扇板门，掇那两条凳子时，身体也软了起来。渐渐地，头里也重了起来，背皮上的筋是在那里往上面抽，皮肤里火也似的在那里烧，骨头里却冰也似的冷。他知道有了病了。能够挑一大担水上楼的人居然也有了病，他不敢声张，悄悄地到竹箱里去摸出铜板来，去买些黄糖和老姜来煨汤吃。

可是黄糖，老姜不见效，楼上的“冰淇淋！”“冰淇淋！”的声音仍然在那里喊，挑一担水上楼的事情还是不能不去做。于是宾泽霖很可怜，终日大粒的虚汗从额头上滴下来，身体如将化的饧糖一般的软下去。熬到夜静更深时，天井里是不敢去睡觉了，只好把席子搬到楼上图书馆里去。图书馆里的电灯不敢开，蚊子并不比隔弄里面少，他又只得去买蚊烟了。一个双铜板一圈的蚊烟只能点半晚，而每半晚又要点两圈，一晚点四圈蚊烟，四圈蚊烟就是四个双铜板，病是急切不能好起来，竹箱里的铜板却逐渐逐渐的短下去。他睡在阴森森的图书馆里面，呆望着那在蚊烟头上烧着的一点红光，一声声的咳嗽，翻来覆去睡不着觉。于是那几亩山地，一方菜园等等又在他头脑里转起来，他深深地自恨，戚戚地忧愁，恐怕自己碰到了破财运了。