宋訣陵是鼎州男兒，本沒有披衣沐浴的習慣，但見季徯秩最後還是披瞭層薄的，自個兒也就不大好意思去寬衣解帶卸去最後一層。

二人試著水溫漸漸把身子沒進湯泉裡去，從前口齒伶俐還要爭個高下，這會兒卻不約而同地閉瞭嘴。

熱湯蒸得季徯秩酥膚淡粉一片，仿若嬌俏女子搽瞭粉。宋訣陵起初揀瞭個離他很遠的位子，半晌卻又自作主張挨瞭過來。

二人挨得近瞭，心跳聲清晰可聞，隻是都太平穩有力——原來他二人總把斷袖掛嘴邊，話說得輕浮，卻是實打實的沒把對方太當回事兒。

宋訣陵忽而打趣道：“適才沒機會瞧，這會兒挨近瞭才瞧清楚小侯爺身上的肌肉，真真是勻稱漂亮！宋某原以為您這麼張臉，鐵定配上細胳膊細腿，一身軟皮囊呢！您身上也真是香得可以。”

季徯秩將抿著的唇松瞭，笑道：“打小練武的，身上若皆是軟肉可太奇怪！——不是說要解釋解釋，今兒在熱湯裡都臂膀緊貼著聞香瞭，怎麼還不見您解開誤會？”

宋訣陵頗無辜：“我沒撲到小侯爺身上掛著，還不夠解釋嗎？”

“那該解釋的都解釋清楚瞭，咱倆便聊聊別的？”季徯秩溫和笑，“譬如鼎州如今局況如何。”

宋訣陵唇角也生瞭笑：“誒我這是被擺瞭一道啊？”

“瞧您這話說的！咱倆好容易解開誤會，放下芥蒂談談天怎麼啦？”季徯秩在身子上抹皂角。

“可您要問鼎州卻怎麼來問我？您許是不知，傢父早調任繾都已有好些年，鼎州早非宋傢溫巢，我爹一個秘書監少卿能知道些什麼？我一個吃喝等死的紈絝又能知道什麼？”

那宋訣陵眸中寒意滲出，隻借著擦拭入眼的水珠順勢斂睫，把沒抑住的寒光速速收瞭。

季徯秩輕笑道：“臣子有國便有傢，何愁無巢？”

“葉落歸根的道理孩童皆知，難不成小侯爺竟不知？”宋訣陵捧水凈面，“還是說在這繾都做隻深宮雀還恰巧合瞭您心意？”

季徯秩眉宇間是不變的平靜：“人臣在忠，不問因果。”

“哈……”宋訣陵聞言垂下鳳目，他癡愣地盯著水面，喃喃道，“忠……真忠！”

不是一路人！

雪融至寒天恐都不及宋訣陵此刻心寒，然他心裡寒徹，卻並不妨礙他擺出混子模樣繼續笑個沒完：

“話雖如此，但我可還念著遠在鼎州的親眷吶！我們北疆兒郎離瞭傢就好比蒼鷹折瞭半邊翅膀，不比其他州民那般心硬如磐。噯！恐怕這也算個北疆習氣罷？”

季徯秩顰眉蹙額，聽出他話裡有話——宋訣陵是在諷刺他忘瞭本——可他除瞭覺著那話難聽外也沒甚強烈反應，眨眼間眉頭便松瞭。

這樣才對，這樣才最是漂亮。

宋訣陵就著湯泉的壁沿仰瞭頭：“對瞭，小侯爺，我們鼎州人都說狗很靈，像人。不過折瞭四條腿的狗，除瞭吠天，似乎也幹不瞭什麼，人該不會也如此罷？

季徯秩當他在發瘋，並不搭理，那宋訣陵卻故作驚奇狀，道：

“嗬——那我不是得朝萬歲嚎上幾嗓子麼？”

季徯秩哼笑一聲：“二爺當真會說話。”

宋訣陵停頓須臾，又道：“您甫七歲便來瞭繾都，應是見識深遠。宋某今兒有一事求教——聽聞大漠裡的狼放至城裡養不活，籠裡養的鶯雖是病瞭，但叫得好聽，比得過天上飛的那僅會報喪的黑鴉，是麼？不過在我看來呀，狼也好，鶯鴉也罷，都是圈在籠子裡才有靈性……”

季徯秩半分不惱，他緩緩洗凈身上皂沫，道：

“二爺，犬折瞭腿，吠天，不折腿難道就吠地？您向我請教，可我所言您未必愛聽。俗話說‘遠水救不瞭近火’，如今您隻有黑鴉，難道就能把他掐死以換隻叫得好聽的鶯麼？您鄙棄烏鴉報喪，怎不言赤烏是瑞鳥？再說，哪怕鳥與狼皆困於籠中，人也會被固著於籠側，這籠子囚的是那籠外看客，還是籠內主兒，說不準啊！”

季徯秩收瞭笑，蹙眉憐憫道：“二爺，今日所言，我知，你知，天公知，聖上不知。我沒閑情再陪您打啞謎，隻勸您一句，日後莫忘謹言慎行！”

宋訣陵大笑幾聲，左掌倏地擊打水面，水花迸濺起來迷瞭季徯秩雙眼。

“季徯秩，你當真不恨他？！你爹與我爹曾被天下人並喚‘十六州雙忠’。如今呢？一個淪為天下笑柄，一個披著滿身傷痕去北疆鬥命。更何況若無他病急亂投醫，當年你兄長又怎會……”