他的聲音在酒窖裡蕩悠。許塵心中猛地一跳，突然說道：

“星子以前認識唐有錢。”

紀淵愣住瞭。

“什麼？”

“閑聊的時候，她談起小時候，說唐有錢每天早上從傢門口路過，”紀淵凝固的表情叫許塵的心不停往下沉，“她每天翻墻去找他。有一天他沒來，第二天又出現瞭。後來她的眼睛出問題，一個月沒見。此後唐有錢消失瞭。她沒和你講過？”

“從沒有。”

女孩有意瞞他。

紀淵苦澀地說：“那幾年選上任務，封閉訓練。她眼睛出事，我是在醫院做完截肢手術才聽說的。”

五爺吹瞭個口哨，信口道：

“唐有錢喜歡那姑娘，設計陷害她哥，完瞭心裡有愧，躲起來不敢見。他覺得自己做得滴水不漏，大著膽子吃回頭草，結果露餡瞭。我看就這麼回事——你這有多的被褥嗎？”

“扯淡。”

許塵盯著屏幕上面無表情的男孩。這一定是個冷靜而恐怖的人，他想，不會麻痹大意。現在唐有錢接近紀淵，卻沒有傷害他的嘗試，說明另有目的，很可能是自己。許塵的腦中浮現出機械鳥深紅的眼珠，不禁想：唐有錢會不會早已在他身上佈下監控？他緊接著告訴自己，理性地思考，不可杯弓蛇影。

“沒那麼簡單。”他說，“唐有錢隻是一個環，碰巧比較重要。有人幫他準備好一切，身份、衣服、行動路線，還有監控，為瞭毀瞭這架戰機……或毀瞭駕駛它的人。奇怪的是，唐有錢為什麼沒有……”

忽聽遠處一聲悶重的爆響，而後竄起猛烈的槍聲。頂燈刺啦一下，滅瞭。電腦屏幕燈光微弱，他們被裹入儲藏室濃重的黑暗。許塵的手被紀淵握住。兩秒後，五爺點亮便攜燈，調到二擋，剛好照亮三人所在的空間。

他回頭看向酒窖門，說道：“他們開始瞭。”

第二次暴動，遲到月餘，終於在落雪之夜伊始降臨下城。

弒父

奇怪的是，許塵在遙遠的槍聲中想，他為什麼沒有斬草除根，讓紀淵有機會活下來，翻出案子，查到他頭上。

是憐憫嗎？人性在某一刻戰勝瞭他內心對豐厚的報酬和高枕無憂的人生的渴望，誘使他把炸彈換成更小型號的。即使不相識，許塵也認為這樣的推斷在這個男孩身上不合理。這是個危險而難以完成的差事，如果不是他背後的力量無比強大。違抗這樣強大的力量，等於拋棄自己的生命。紀淵還活著，意味著他還做瞭一筆交易，跟另一個雇主，同樣強大，以及更豐厚的報酬。

在許塵看來，能做到瞞天過海，事情就隻剩一種可能性。事故發生在四年前，正是無限如日中天的時候——出於某種原因，周杉城買通NECO雇傭的殺手，阻止瞭一場僞裝成意外的謀殺。

他想起那份遺書，周杉城提起紀淵的語氣稱得上友好。或許一切都有跡可循。

至於NECO，他們為什麼想秘密害死一位飛行員？許塵看不見隱藏在這一行為後的利益鏈條。他必須找到。無形之中，他産生瞭這條利益鏈與自己緊密鈎連的強烈預感。機械鳥深紅色的眼珠再次浮現。他看到一個若隱若現的節點，通過它，當下與過去串接起來。他向自己提出關鍵性的問題：

唐有錢這回仍受雇於人嗎？

他尋找答案的思路觸到三年前投到無限的簡歷，不寒而栗。沒有充分證據能表明唐有錢從那時起就在監視他，這種可能性的存在本身就讓許塵被窒息攫住。若不是周杉城的協議，死神的鐮刀恐怕早該降臨。

他沒能仔細思考無限中佈有多少NECO的間諜，儲藏室外玻璃門的哐然急響打斷他的思路。

儲藏室的門簾不遮光，紀淵快速熄滅桌上的便攜燈，警惕地站起來。一片死黑中，許塵聽見五爺給槍上膛的聲音，鎮定地關閉電腦，抽出硬盤，藏進內襯裡。酒窖徹底沉入黑暗。紀淵握住他的手。

砸門聲尖銳震耳，一聲與一聲的間隔拖沓，有人在拿長而堅硬器物甩擊，混雜著模糊的喊叫聲。五爺說：“難民。”

又傳來更粗暴的幾聲，這回三人都聽到瞭清楚的咒罵。許塵打開手槍的保險栓，示意兩人原地等候，向外走去。紀淵想跟他一起，被五爺擋回來：“別添亂。”

紀淵髒話沖到嘴邊，五爺趕在他罵出來前“噓”瞭一聲，向背後瞟瞭一眼，問道：“步槍會用嗎？”

他的語氣挑釁，但格外沉著，紀淵聽出他想做什麼，回敬道：“廢話。哪裡有？”