「原来如此。」

「相对地，大人有『这个』啊。」

「这个？」

千穗一抬头，就看见明子空手摆出喝酒的姿势。

「啊，太狡猾了！该不会只有大人要另外举办送别会吧！」

麦丹劳幡之谷站前店的员工们感情非常好，千穗知道虽然频率不高，但大家偶尔还是会举办酒会。

不过身为高中生的千穗，无法参加会喝酒的活动，而这间店也没有会违反公序良俗，带千穗去那种场合的大人。

虽然千穗从明子的姿势做出了这样的推测，但明子有些遗憾地摇头。

「我们本来想办，可是被拒绝了。木崎小姐说她心领了。考虑到有像小千、只上日班的人，还有晚上无论如何都无法参加的人在，这样对你们实在太不好意思了。相对地，木崎小姐打算个别和我们所有人好好谈一次话。这样的作法真是符合她的风格。」

木崎这种贯彻始终的态度，让千穗感到心头一热，但一想到这算是属于木崎的「仪式」，还是让她同时也感到寂寞。

像这种时候，自己到底该说什么好呢？

梨香在几十分钟前替千穗推导出的「该确认的事」，其中一件就和木崎密切相关。

在木崎替自己准备的最后时光提起那件事，真的好吗？

「的确，按照木崎小姐的主义，比起惋惜无法回头的过去，更应该将目光放在未来。按照这样的理论，我们该办的是岩城店长的欢迎会才对。」

「啊，原来如此。」

这么说的确有道理。

「话说从小千的角度来看，你觉得新店长如何？」

「就算你这么问，我也只和她打过一次招呼而已。」

木崎和岩城正为了交接事务，而待在后方的店长室里。

真奥之前曾说岩城和木崎是不同的类型，千穗对她的第一印象也是如此。

不过她实际上是个什么样的人，还是要等开始一起工作后才会知道。

「虽然这样讲或许对大人很失礼，但我觉得她是个可爱的人。」

「这我也有点能够理解。她和木崎小姐是完全不同的类型，会让人想紧紧抱住她呢。」

因为岩城的体格和千穗差不多，所以和幡之谷站前店的员工们相比，算是相当娇小。

如果和身材高大的川田站在一起，差距应该会大到像是一对亲子吧。

「不过啊，我们目前还完全不清楚她的个性。万一她其实不擅长参加酒会，不是反而对她很不好意思吗？」

「喔，原来也有人不擅长参加那种活动啊。我还以为所有的大人都很享受在星期五下班后，和其他人一起喝酒。」

虽然最近次数变少了，但千穗平常很喜欢和真奥他们一票人一起热闹地吃饭，所以感到有些意外。

尚未成年的千穗还没实际参加过酒会，和身边的大人也都相处得很好，所以才会这么认为，但比千穗年长、并在大学体验过几次不开心的酒会的明子夸张地点头回答：

「不擅长的人是真的很不擅长喔。话虽如此，除非其他人都是好朋友，否则我也不太喜欢参加那种聚会。毕竟我本来就很少喝酒。搞不好大约有一半的大人，都讨厌参加『酒会』也不一定。」

「咦？」

千穗觉得再怎么说这样也太夸张了，但明子的表情非常认真。

「酒会也有很多种。如果是和好朋友一起喝，那当然是再欢迎不过，但也有许多不确定要素，例如遇到不擅长应付的人、吃到讨厌的料理，或是必须得听长辈说教等等。既然连大学生都是这样，出社会后应该会更辛苦吧？直到现在都还经常听说有不会喝酒的人被灌醉。如果被个性强硬的前辈或上司逼迫，根本就无法拒绝吧。」

「呃……可是现在新闻也有报导，说不能逼别人干杯或勉强别人喝酒吧？」

比千穗早一步成年的打工前辈，露出有些讽刺的笑容。

「直到现在，还是有很多无视那些道理的人。」

明子苦笑地摇摇头摊开双手，表示无奈。

「虽然已经比以前少很多了啦。像我这样刚满二十岁不久的年轻人，讲这种话可能有点太过狂妄，但我偶尔忍不住会想，小时候抬头仰望的那些正经的大人，到底都到哪儿去了。至少要是以为所有出社会的人都像木崎小姐或猿江店长那样可靠，可是会尝到苦头喔。」

「猿江店长也算是可靠的类型吗？」

千穗立刻忍不住认真地问道，但明子的表情毫无改变。

「姑且不论一开始的时候，现在明显算可靠吧。从加奈那里听说他平常工作的情况时，有时候还会以为那其实是其他人呢。」

明子提到的加奈，是指对面的肯特基幡之谷店的时段负责人古谷加奈子，两人似乎在不知不觉间成了会聊这种话题的好朋友。

两人身处类似的环境，年龄也非常相近，所以应该有些自己的想法吧。

就在千穗这么想时，明子稍微窥探周围，急躁地低喃：

「嗯～所以说，我想早一点和岩城店长一起工作，好掌握她的个性啦。像是能不能跟她好好相处之类的。我还会在这间店待一阵子，既然如此，当然会想和她好好相处吧？」

「这样啊……不过晚点就要开始变忙了，所以她一定会出来工作吧。」

千穗点头回答，同时看向时钟。

「哇，糟糕，我们聊太久了。我得去确认饮料和酱料的状况。」

明子一发现已经快要到第一波尖峰时段，就急忙开始检查饮料机的剩余量，以及是否有需要清理的地方。

千穗也将刚才边聊天边完成消毒的托盘叠好，然后从柜台后方眺望店内的景色。

自从开始站在这里，已经过了将近一年的时间。

她在这里看见了许多虽然原本就近在咫尺，但从来没见过的世界。

然而千穗却觉得好像在顾客区，看见了去年四月还在努力思考该如何填写出路调查表的自己的幻影。

尽管如此，时间确实在流逝。

无论对自己累积的成果有没有自信，千穗都已经到了必须对自己的人生负责并展开行动的阶段。

因为原本人力就非常充足，再加上木崎和岩城这两位正式职员的协助，当天的晚餐时段顺利地结束了。

岩城工作时，散发出和木崎截然不同的存在感。

她的作风和真奥比较相似。

并不是像木崎和川田那样以一种泰然的安定感支配全场，而是像真奥和明子那样依靠精密的动作与速度，让各方面都稳定下来。

至少和她一起工作时，并不会感到压力。

虽然这和岩城的配合也有关系，但从真奥和明子的反应来看，千穗的印象应该没有错。

姑且不论客人们对岩城店长抱持什么样的印象，从部分常客闲聊的内容来看，他们虽然对木崎的调职感到惋惜，但还是愿意继续来店里光顾。

如果是和这位新店长共事，千穗一定能继续在这间店快乐地工作。

在体验过今天的工作状况后，千穗如此确信。

正因为如此，今天下班后在员工间当着木崎和岩城的面说出那些话，是非常需要勇气的行为。

「木崎小姐，其实我有些话想跟你说。」

「……什么事？」

不知为何，从木崎和岩城的表情来看，她们似乎早就知道千穗想说什么了。

岩城和千穗今天是初次见面。

第一次见面就说这种话，或许会给她不好的印象。

即使如此，千穗今天还是必须把这件事说出口。

「不好意思，由于其中一件是非常私人的事，所以希望能找一个与工作无关的时间和场合说……不过另一件事……也必须好好告诉岩城店长。」

为了自己的未来、自己的人生，以及重要的人们。

「我打算在这个月辞掉麦丹劳的打工。」

木崎和岩城以平静的表情，聆听千穗的宣言。