然而指尖划过书脊，抽出一本书册来，瞧见书面的小画时，却容不得不多想了。

她虽也是书商家的女儿，可父亲是举人出身，多做的是文人的生意。她哪里在书肆中见过这样的书？

纵然她是再不露声色的性子，这会儿也不由红了脸。她心中暗暗念道：“情之一字乃是天然，这画册不过是情之所至罢了。”

但还是略显匆匆地走了开来。

那掌柜见她红着脸走出来，担心她因为心中羞怯便不买书了，忙迎上去。

“小姐不多看看？可是这批册子不满意？我这还有些新到的册子，你若不在我这买，往别家瞧，是断然找不到的！那娇红楼的姑娘，可都是我这的老主顾……”

听他这么说，许明月还有什么不明白。

正打算解释，一旁的清漪也听了这掌柜的话，几步过来便道：“你这掌柜好不会说话，对着我家小姐，却拿什么娇红楼来比！”

“睁开眼瞧清楚些。我家小姐，是江南许书翁家的许明月，你这书肆里卖的诗书，一半多，那作者都是我家小姐的旧交！”

许明月被清漪拦在身后，也渐渐缓过神来。

那掌柜听罢清漪的话，也是老脸一红，没想到自己竟看走了眼。

他赔罪道：“对不住，实在对不住！许小姐，我看走眼了。”

他说着，一面从书柜中抽出本书来，一面道：“实在是您今日未戴面衣……我这里来往的女子，若是不戴面衣，又不在那‘京中美人册’上，便都是些花楼的姑娘。”

“若知道是您，我是万万不敢冒犯的——您瞧，我这儿还有您的诗册呢。”

许明月接过诗册，缓缓翻看，露出有些怀念的神情。

她摇摇头，面上淡粉渐消：“无碍。”

清漪在一旁冷哼一声，道：“小姐，我看这顺天府，还没有咱们金陵好呢。咱们那儿的书肆，女子不带面衣，也不会叫人误会了是花街柳巷的。”

许明月轻声喝止她：“各处有各处的习惯，是咱们失了入乡随俗的礼数。何况，花街柳巷的女子，也是女子，又比咱们低到哪儿去了？”

清漪自知说错了话，不再顶嘴。只朝许明月递了个讨饶的眼神。

那掌柜自觉尴尬，便又找了话来说：“只是，您若没有戴面衣出门的习惯，不若访一访这‘妙笔马良’？”

“他画的这‘京中美人册’，如今京中人手一册。您瞧，这是以他自制的‘铅笔’绘的，能将人画得栩栩如生呢。”

他说着，又嘟囔道：“以您的容姿，若是入了册，我也不至于认不出您来。”

许明月将手中诗册放在一旁，看向那美人册，沉吟道：“倒真是栩栩如生，这画法，颇为独特。”

清漪在一旁嘀咕道：“这‘妙笔马良’，早在咱们入京的第一月，便上门来访了。若不是小姐你怕惹老夫人不高兴，当时就能入这册子啦。”

许明月回道：“许是无缘，也不需强求。”

她看向掌柜：“您方才说，这册子，京中人手一本？”

“是了。各家书肆卖得最好的，便是这册子了。自两年前起便是这样。”

许明月又问：“那诗文策论呢？”

掌柜笑道：“会试前夕倒是畅销。可书生也不是日日逛书肆，平日这市集来往多的，还不都是些平头百姓——还是来书中找乐子的多。”

许明月听罢，若有所思。

片刻，她道：“如此，便将书肆中这一年来的畅销书，都为我取一份。”

掌柜的一喜：“欸，您稍等！”

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书本太多，若是搬到轿上，轿夫恐怕要废了肩膀。

许明月最终歇了一并带回府的心思，只将书费付清，吩咐晚些时候遣府中人来取。

她走出门时，颇有些恋恋不舍地回头望了一眼。

这样一面回望，一面缓缓往前走时，就听得清漪一声惊呼：“小姐！”

这一声后，许明月便撞入了人怀中，她身形不稳，于是手也被那人虚虚牵住。

她借着那人的力，终于站稳，抬头一瞧，正对上一双深不见底的黑色眸子。

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第5章

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“娘子小心。”随着手腕被一片温凉握住，耳旁也传来低沉的声音。

许明月对上那双深黑色的眼眸，恍惚间，仿佛从中读出了万语千言。

清漪的惊呼声传来，许明月很快回神，她从沈潜的怀中退出，一时却讷讷无言，只道：“明昭……你怎么在此处？”

沈潜似乎无所察觉，松开了握着她腕子的手，道：“天气寒凉，娘子先上马车。”

他身后便是那辆一眼就能叫人认出的沈府马车，那痴笑的车夫今日也坐在车沿，恭敬地将车帘撩起。