更何况沈潜此番回京，还是立了功回来的。天子再年幼也还是天子，天子才夸赞过的功臣，如今便去踩，那得是多没心眼？

该说，他们此次前来，本就没抱着能将沈潜扳倒的心思。只是想瞧个热闹，探探虚实罢了。

——瞧这一室的寂静，还早着呢。

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①摘的是陆游的《钗头凤》，改了两个字。原句是“山盟虽在，锦书难托”。

第43章

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慈宁宫。

太后斜靠榻沿，听傅凭临将前日文华殿中的事说了一遍。

傅凭临大抵已在尽力将话说得平静，但他手背鼓起的青筋与眼底沉沉的不甘，还是叫人一眼便能看破。

他最后道：“诸位大人已有与沈潜决裂之意，只是群龙无首，所以一时没有动作。”

太后笑了笑：“依你的意思？”

傅凭临拱手道：“依臣之见，对付沈潜实宜从速，若等他重新笼络诸位大人，站稳脚跟，再想动摇便难了。”

太后点点头，指尖在榻上轻敲了几下。

“沈潜，不可不除。但近日要除，却也不简单。”

傅凭临皱了皱眉，片刻会意：“难也有难的法子。”

太后满意笑道：“不错。难有难的法子。”

傅凭临道：“还请太后指教。”

“名头。”太后指尖在空中一点，缓缓吐出两字，“要除沈潜，最难找的就是这名头二字——他行事向来周密，不留人话头。但若是能找着这名头，扳倒他也便是件再容易不过的事。”

她笑了笑：“往常寻不着他软肋，倒是无从下手。可如今他自己露了把柄……”

傅凭临思索片刻，神色微滞。

太后缓缓道：“想来你明白哀家的意思。”

她从一旁端起茶盏，吹罢茶水上飘的雾气，仍然没有听见傅凭临的答复。

于是又笑道：“哀家也不与你说暗话，如今的境况就摆在眼前，你我都清楚，对沈潜，咱们想见缝插针，只找得着许明月这一个缝。”

见傅凭临神色愈发僵硬，她语气稍缓：“哀家知道你是个情种。放心，只是借她之手，做些不痛不痒的小手脚，伤不到她。”

傅凭临仍然沉默，太后慢慢啜饮着茶水，并不心急。

许久，终于听他道：“明月还在他手中，若他发觉此事与明月有关……”

太后忽的笑出声，喟叹一声，道：“唉，是我忘了同你说。你这位旧夫人，同沈潜的交情可不浅……说来，他二人相识，倒比你还要久些。”

傅凭临缓缓抬眼，眼神滞在空中，他声音艰涩：“什么？”

“你不清楚，许明月清不清楚，哀家也不知。”太后笑道，“但沈潜定是十分清楚的。他与许明月早在七年前便相识。彼时，沈潜还不曾上京赶考，被寄养在金陵一家私塾。那家私塾的先生，正是你的老岳丈，许匡业。”

“都说一日夫妻百日恩，又说识于微末，莫逆于心。他二人既相识于微末，又做了这么一段时间的夫妻——哀家瞧着，沈潜待她也是痴情。”

她转起手中的佛珠串：“前一日在刘次辅家夫人处受了气，次日便要在朝中讨回来。刘次辅的官俸，直罚到了年底吧？”

“国子监对门的铺子，礼部几位大人盯着的，他说抢便抢去了，还交给个女子来当掌柜。那群老古板吹胡子瞪眼的模样，你也不是没瞧见。”

说着，太后笑着摇摇头：“若真要说起，沈潜这些动作，倒让我高看一眼。若是他不碍着哀家的路，全他一个有情人终成眷属，也未尝不可。”

她含笑看向傅凭临：“你说呢？”

傅凭临的手自方才入殿，便始终死死地攥着。此时却只是虚虚握着，似乎失掉了全身的力气。

迟迟听不见答复，太后最后扫了他一眼，淡淡道：“好了，哀家倒是不急。你只管慢慢思索，想清楚了，再来见哀家。”

傅凭临这回倒应得很快，低声道：“微臣告退。”

便脚步迟滞地缓缓出了殿。

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回到沈府已是傍晚，小厮往车下搬着行李，清漪与许明月在一旁看着。

有个小盒子，原绑在一个小木箱顶上，因为小厮一个不在意滚落在地。

清漪瞧见了，一阵心疼，冲过去捡了起来：“都小心着点儿，这可是夫人留给咱们小姐的唯一一件首饰！”

小厮连连道罪，清漪叉着腰又将人训过一番，才放人走。

一转身，她气势便一变——知道自家小姐不爱看自己待人跋扈，多半是要挨一顿说。

然而朝许明月一瞧，却见她目光定定地越过院落房檐，正飘忽地望着将落未落的日头，哪里有分半点心神给自己这边。