啊芜心中一喜：“殿下您别管我用何法子，倘若我有，您是否会买？”

“收几匹马不是难事，只是……”周卫序顿了一顿，“括特马出自兖族，数量稀少，近几年更是鲜有市集贩卖交易。”

“你与兖族人有私交得到一二匹，我可以收，超过三匹我亦无能为力。”

啊芜正了身子，觉着奇怪，扩特马又不是战马，堂堂朔王竟收不得几匹马？

从前阿爹也喜欢这括特马，想将市集上所贩卖的收进府中培育驯养。

最终，因后来的事打断，事与愿违。

她问：“既然是好马，为何殿下您不愿收？”

想起被元隽掳走的玉佩，这买卖她是很想做的。

周卫序将其中缘由说与她：“扩特马早年并不得人重视，后因它皮实耐跑渐渐被人熟知，现下皇上在收此马。”

言下之意已然明了，再好的买卖亦不能拿脑袋与皇帝争。

啊芜稍显失落，她虽不知那元隽手中还有无这扩特马，经此一说，已觉错失黄金万两。

那日将扩特马置于西子街贩卖，也因近两年这马名声日益响亮，怕在京中引人侧目，所以去那西子街，好马歹马终究是匹马，看运气换几辆银子应该不难。

他未深究啊芜马的来历，只是劝她：“不可与兖族人交往过甚，私贩此马过三者，被发现是要获罪的。”

啊芜一惊酒醒了几分：“啊芜谨记殿下教诲。”

周卫序正色道：“皇上收此马，我只与你一人说起，你万不能与旁人再说。”

啊芜忙摇头：“违律之事不能碰，啊芜晓得。”

到底是她没听明白，他重申一遍：“皇上收扩特马一事，你知我知。”他字字如灼，她像个不谙世事的女子。

此刻终于听懂了。

不是与皇帝争马获罪，而是让旁人知晓皇帝在收马是死罪。

在律法之外还有法。

皇帝为何私下收马？

皇帝光明正大收马匹又能如何？

用马匹行军作战是再寻常不过的事情，为何不让人知晓，难不成是用马匹做劳财伤民之事？为求长生，用大量马匹炼制仙丹？

朔王不能收马，那谁在替皇帝收马？

朔王为何告诉她这些？

这一串，啊芜猜不透。

眼前的朔王老于世故，总一副认真缓慢的模样，他该多笑笑，笑起来好看。

放荡不羁和老于世故在他身上怎么如此协调。

瞧瞧天色。

他先起了身：“改日再来看你。这北楼我命脩娘洒扫一番，差几名婢女，你暂且先住着。”

啊芜一惊，不知如何作答。

他的说辞行云流水，仿佛是他应该做的，这似乎太快了。

他又说：“权当我替你拿了主意，将这北楼先行买下。北楼与那乐坊离得远些，门前砌两道墙便是独立院落，何时砌墙你自行决定，等你攒够银两，再将房契与你交换，如何？”

啊芜如鲠在喉，如此，自己像是朔王豢养在府外的舞姬，且连推脱的机会都没能给她。

梦寐以求的东西近在咫尺，一方宅院，一张床榻便有了家。

从前倚靠父亲养尊处优，现下又要倚靠朔王在这寸土寸金的皇城安了身，她心神不宁。

从前天下的好，她以为是她该得的，而今，这天下的好是她不该得的。

攀附权贵，她浅想过，现下却成了真。

啊芜不语算是默认，跟在他身侧出了北楼低问：“啊芜能否继续在坊中舞剑？”

他驻足，侧身看了她一会儿。

最后道：“有这么好的一技傍身，荒废了着实可惜。将这一身技艺换取银子是再好不过的事情。届时，技艺还在，银子也有了，何乐而不为？”

何乐而不为，是的，何乐而不为。

啊芜恭送周卫序出坊，脩娘应下朔王交代。

脩娘同啊芜一道折回北楼，并遣人收拾朱心亭。

“方才朔王的话我已记下，姑娘就安心地住。此时人手不够，稍晚我再叫人将这北楼收拾出来，我先去坊里忙。”脩娘话语平和，只是垂着眼帘不看她。

“多谢脩娘。”啊芜朝脩娘正正地行了礼。

朱心亭的小厮整理好食具，脩娘领着众人出了北楼。

啊芜踩踏着北楼的一草一木，又将里头的景致瞧个全，最后绕着朱心亭一圈又一圈。

与他走过的石子路窄而细，夹缝中填满了杂芜，每走一步便会重重勾勒衣裳。

驻足抬头遥望，天高云阔，静静地，像一幅画。

她记得往年的春日，天比这蓝，比这好看。

脑中、心中满满地都是银子。

买宅院、赎身子这算是他留给她的底线？

从今往后，外人便只知她是被朔王豢养的舞姬。