李宴便也将此事放下，问起一桩家事：“宁懿与孤的太傅，相处得可还算融洽？”

素来得力的长随却卡壳了一瞬。

继而斟酌着道：“宁懿公主年少，不似太傅那般沉稳持重，两人相处间，难免会生出些龃龉来——”

李宴垂眼：“是宁懿又做了什么吗？”

长随低声：“属下听闻，日前公主心情不悦，烧了太傅的古籍。”

李宴顿了顿，道：“还有么？”

长随语声更低：“公主还纵容自己的雪貂咬了太傅的衣袍。”

李宴看向他，见他仍旧是欲言又止的模样，便又皱眉问道：“还有？”

长随低下头，踌躇良久，方回禀道：“还有，公主还召了自己殿内养的舞姬过来。当场送了太傅两名。说是，说是怕太傅绝后，送他两名美妾作伴，也不至于他晚年孤独终老，无人送终。”

李宴听得眉心发痛。

他再无饮茶的心思。便将手中的茶盏放落，复又轻阖了阖眼，侧首看向窗外，想借民间的热闹平缓一下此刻的心情。

视线轻移，一件深绿色的宫女服饰蓦地映入眼帘。

李宴的视线略一停顿。

这一停之下，他便看见了少女熟悉的容貌。

雪肤乌发，杏眸红唇。

那是嘉宁公主李羡鱼。

他素日里最为乖巧柔顺的九皇妹。

而她今日并非独自出行。

身旁还立着一名身着玄色武袍的少年。

李宴隐约想起，那是她的影卫。

此刻却并不在暗中保护，而是就这样走在人流熙攘的长街上，与她并肩而行。

李宴皱眉，垂眼再看。

他看见李羡鱼手中拿着盒雪白的龙须糖。

此刻正踮足喂到少年唇畔。

而少年一手拿书，一手持剑，腾不出手来，便直接低头，就着她的筷子吃了一口。

龙须糖甜蜜缠绵，牵出细白绵密的银丝。

而递龙须糖的少女笑颜明媚。

淡金色的日光下，双靥浅红，杏眸潋滟，颦笑间鲜妍得像是芍药初开。

街上行人纷纷拥拥，两人共吃着一盒龙须糖，言笑着并肩走远。

李宴重新阖上眼。

他缓缓伸手，抵上自己隐隐作痛的眉心。

他想，再这般下去，他恐怕年纪轻轻，便要生了头疾了。

第44章

李羡鱼并不知晓自己偷偷出宫的事已被太子皇兄瞧见。

她仍旧是心情雀跃地带着临渊, 沿着热闹的长街徐徐逛了一圈。

沿途买了许多她觉得新奇的小物件与有趣的吃食, 直至眼看着快到了黄昏时节，才往北侧宫门回返。

中途, 两人还去了一趟街边的铁匠铺。

临渊将手中的那摞话本放在案台上, 自怀中取出那张红宝石面具递给铁匠。

“打一张面具，依着这张面具的形制来，尽量做到一般无二。”

他抬手, 递过去几根金条与十数枚大小不一的红宝石。

铁匠从没接过这样大的生意, 一时愣住, 磕磕巴巴道：“做是能做，但是这么大一笔银子, 客官可要去官服里过个契？”

临渊道：“不必。”

这便是上次为他打铁面的工匠。

在当时离宫的时候，他早已查过此人的底细。

家世清白, 上有父母, 下有妻女。为人老实，并不会为了一笔横财而抛家弃女, 背井离乡。

况且，他也并不怕此人赖账。

他只道：“我给你五倍的工钱，不过此事，绝不能外传。”

铁匠犹豫下，想着是熟客，加之要做的只是张面具，也不是什么凶器，倒也答应下来，只道：“打制面具倒是费不了什么功夫, 只是上头的红宝石打磨起来恐怕要些时日。客官五日后再来便好。”

临渊颔首, 拎起那摞话本, 带李羡鱼回身往外。

两人出了铁匠铺，被外头的凉风一吹，李羡鱼方自震惊里回过神来。

她碰了碰临渊的袖缘，不安地问他：“临渊，你哪里来的那么多银子？”

那些红宝石与黄金价值不菲。

比她开给临渊的月钱要多上许多。

临渊忖了忖，平静道：“这些东西，上一任主人已用不上，我便拿来了。”

这些都是薛茂随身带着的东西。

他如今已经死了，自是用不上。

李羡鱼还倒是旁人送给他的，便没有多问，只是在心里悄悄感叹了一下，那人可真是富有。心思便又被铁匠铺里那张正在打制的红宝石面具吸引过去。

她轻声问：“面具打好后，我们便去‘明月夜’吗？”

临渊握着长剑的手蓦地收紧，却并未向她出尔反尔。

他颔首：“若是公主执意想去。”

李羡鱼想了想：“那里听起来很危险。我要不要，带些金吾卫与我们同去？”

“不必。”临渊启唇，眸底寒光如雪：“人越多，反倒是越危险。尤其是，宫中的人。”

更容易打草惊蛇，也更容易遭到明月夜的拼死反扑。

且明月夜能开得这样声势浩大，多年屹立不倒，背后必然是有宫中的势力。

带上宫中与官府的人，只会适得其反。

李羡鱼乖巧点头。

她又从袖袋里拿出一个方才买来的平安结给临渊看。

“那等我回宫后，便依着这个模样做两个新的平安结出来，我们一人一个。”

她秀眉轻弯，对他绽开笑颜：“希望这次，我们都能平平安安的，谁也别再受伤。”

临渊垂下眼帘。

视线落在她的笑颜上，停驻良久，方徐徐移开。

他带着李羡鱼往前，语声很淡，却带着不容置疑的力度：“臣会保护公主。无论何时何地。”

*

日影轻移，铺落在长街上的金阳渐渐转淡。

黄昏的光影渐近。

游玩了一整日的李羡鱼这才依依不舍地与临渊回宫。

许是临渊帮她新铺姜黄粉格外均匀的缘故，守门的金吾卫并未察出端倪来，回宫的过程倒也算是顺利。

但两人从废殿中取回食盒，换好衣裳，再回到披香殿的时候，仍旧是到了宫中漫天红霞的时候。

月见正在殿门处等得焦急，远远见李羡鱼过来，便迎上前去：“公主怎么一去便是这样久，奴婢都想着若是您再不回来，便要去凤仪殿寻您了。”

李羡鱼有些赧然，却也只好依着出去时的谎话接续道：“宁懿皇姐留我用膳，这才回来的晚些。”

月见没有多想。只是又问她：“公主用得可还习惯？晚膳奴婢还放在小厨房里热着，您可要再用些？”

李羡鱼略想了想。

她在宫外吃了太多小食，此刻已经一口都用不下了。

临渊亦是。

于是她摇头道：“不用了，你们分了便好。”

月见轻应，福身往小厨房的方向去了。

李羡鱼则顺着抄手游廊回到自己的寝殿里。

正想将从宫外买来的东西都整理出来，却听游廊上一阵急促的奔跑声响起。

李羡鱼讶然站起身来，往槅扇前走。

“谁呀？怎么慌慌张张的？”

她方将槅扇打开，便见一团白绒绒的东西向她跑来，继而慌不择路地往她的裙裾底下钻。

还是临渊眼疾手快，将这东西拎起。

李羡鱼着眼一看，愈发讶然。

“是小棉花。”

李羡鱼便伸手，从临渊手里将小棉花抱过来。

还未来得及启唇，便见又是一团白影子迅速追到近前。

临渊剑眉微皱，眼疾手快地将这东西抓住，握着它的后脊将它提起。

李羡鱼这才看清，临渊手里的是一只雪貂。

此刻被他抓住，还在不停地扭着身子挣扎，时不时地对着小棉花的方向龇牙咧嘴，吓得小棉花都在她怀里抖作一团。

“是宁懿皇姐的雪貂。”李羡鱼认出来，愈发抱紧了怀里的小棉花：“不知道是谁没守好殿门，又让它遛进来了，想咬我的小棉花。”

她说着叹口气，虽不情愿，但仍旧是得抱着小棉花去找关雪貂的金笼：“我得在宵禁前给宁懿皇姐送回去。”