那太监话里的奉承意味再明显不过，只是曾氏记挂着后院里正在产子的苏荷愫，虽是心里高兴，一时却也忘了康嬷嬷的叮嘱，未曾给这太监厚厚的赏银。

那太监不过脸色一僵，啧了几句舌后将东宫赏下来的奇宝珍玩抬进了沈府，而后才悻悻然地离去。

曾氏送走了那太监后，立时走回了自己的正院，一走上那九曲十八拐的回廊，便听见了苏荷愫歇斯底里的痛呼声。

她攥紧了手中的帕子，既是担忧苏荷愫不足月生产会伤了身子，又不免想起了她生婉儿时的景象。

这世上有哪个母亲不爱自己怀胎十月生下来的孩子？又有哪个母亲舍得将自己的娇娇女儿远嫁到外地去？

她不过是想让婉儿远离京城里的纷扰诡诈，平平安安地度过此生罢了。

谁成想婉儿竟走了弯路，非但是想害了序哥儿，还将自己的命给赔上了。

曾氏心里慨叹许多，竟是不知不觉地落下泪来，身旁伺候着的白荷轻声安慰了她几句，只道：“太太别担心，大奶奶这胎必会母子平安。”

立在廊上急得团团转的康嬷嬷这才回了神，迎上前来搀扶住了曾氏，问道：“太太将那些太监打发走了？”

曾氏点了点头，说道：“那太监说清端在江南立了功，回京城后要升官。”

康嬷嬷听了后立时便合上手掌念佛道：“多亏老天保佑，大爷能全须全尾地回来便是最好，只盼着大奶奶这一胎也能安然无恙。”

一炷香的功夫后。

得了信儿的陈氏已赶到了沈府，连同着苏山也缀在后头，苏景言因在宫里当值赶不回来，苏月雪和陆让的马车也停在后头。

曾氏忙命丫鬟们去泡茶，与陈氏坐在一起商论着苏荷愫这一胎的凶险。

陈氏生育过三回，头两回皆没受什么苦楚，可独独这最后一回险些在鬼门关里走了一趟，是以对生产一事仍是心有余悸。

“咱们女人家就是苦命，他们男人便不必受这样的苦，只需撒撒种子就是了。”陈氏听着隔壁厢房女儿的痛呼声，忍不住抱怨了一句。

她身侧的苏山立时坐立不安了起来，连带着刚赶到上房的陆让也停住了脚步。

苏月雪生涵姐儿时还算顺利，不过疼了一会儿便觉得下头一松，倒是没像苏荷愫这样疼得厉害。

她心疼幼妹，一时攥紧了手中的帕子，将前段时日从大国寺求来的平安符拿了出来，虔诚真挚地念了一回经。

约莫等到了后半夜，厢房内的动静才小了一些。

曾氏招呼着丫鬟们给陈氏诸人送些糕点来，陈氏却摆了摆手道：“愫儿这样，我也没胃口用。”

她既不用。

苏山也不敢吃，只干脆与陆让商议起了沈清端这一回回京后所升的官职，不过是议论的声音略大了一些，便被陈氏数落道：“女儿还在里头受苦呢，你倒这般痛快。”

苏山这下连忙噤了声，一时也不敢去触陈氏的霉头。

天色渐明时。

廊道上立着的绿韵才喜盈盈地进了门，与明堂里坐着的诸人说道：“大奶奶生了，母女平安。”

陈氏忙从紫檀木太师椅里起身，不等红袖去扶她，便如一阵风般走出了明堂，往隔壁厢房里走去。

厢房内血腥味极重，时不时地便有丫鬟们端着铜盆鱼贯而出，陈氏却半点不避讳，也不去看稳婆怀里的外孙女，只慌慌忙忙地去瞧床榻上的苏荷愫。

苏荷愫此刻已脱了力，额间渗满脸细汗，身子虚弱得好似下一刻便要昏死过去一般，她用力抬了抬杏眸，可却怎么也使不上力。

陈氏心疼得落下泪来，如小时候一般替苏荷愫擦了擦额角上的汗水，只道：“囡囡辛苦了。”

苏荷愫只哼唧了两声，便沉沉睡去。

陈氏亲自绞了帕子替她擦了擦额间上的汗水，与绿韵一齐替她换了干净的衣衫，这才从奶娘怀里抱过了外孙女。

陈氏愈看愈欢喜，忙与绿韵说道：“和你家大奶奶刚出生时长得一模一样。”

绿韵也笑道：“奴婢倒是没见过大奶奶小时候的样子。”

稳婆也上前凑趣道：“是了，我也帮不少官夫人家接生过，还是头一回见到这么俊的女郎呢。”

一席话说的陈氏眉开眼笑，给稳婆的赏银也加厚了几分。

翌日再醒来之时，便见绿韵正在床榻前抱着襁褓里的婴儿，嘴里正哼着江南的儿歌。

身上的钝痛感消散了不少，只是喉间发涩的厉害，苏荷愫不过抬了抬手指，坐在床尾的白芷便说道：“大奶奶醒了。”

绿韵忙将怀中的婴儿抱给了奶娘，趴伏在苏荷愫床头，细声细语地问她：“大奶奶可要喝水？”

苏荷愫只摇了摇头，喉咙间发疼，便只坐个个口型。

绿韵认出那口型的意思，忙从奶娘怀里将婴儿抱了过了，凑到苏荷愫臂膀间，好让她能瞧个清楚。

那襁褓里的婴儿此刻正在熟睡，如今尚且瞧不出来生的更像谁些，香香小小的一团让苏荷愫心里软成一片。

沈清端尚未回京，取名的事儿苏荷愫做不了主，她便勾住了怀中小儿的手，柔声呢喃了一句：“小名便叫香香吧。”

绿韵、白芷、碧窕俱皆一愣，随后才小心翼翼地说了一句：“大奶奶，您忘了咱们院里那日狸花猫的名字了吗？”

苏荷愫这才渐渐回过神来，依稀记得她给那只狸花猫取名为香香。

那便不好让女儿再叫这个名字了。

“既如此，便叫她软软吧。”苏荷愫如此说道。

绿韵朝着碧窕和白芷使了个眼色，三人不约而同地夸赞起了苏荷愫取名的艺术。

一时间，厢房里也算是其乐融融。

*

沈清端回京时软软已近满月。

因有公职在身，纵使沈清端归心似箭，也只得按照规矩先去明侦帝跟前述职请安，再去东宫谢过太子厚赏。

而后才在夜幕降临前夕回了沈府。

半年未见，苏荷愫早早地便候在了花厅，足足等了两个时辰才听得一阵仓促的脚步声响起。

苏荷愫抬眸一瞧，恰与庭院里翩翩而来的沈清端撞个正着。

阔别大半年。

沈清端身形消瘦了不少，往日里还能嵌得住腰身的长衫如今已衣袂飘然，活脱脱一个山水画里走出来的遗世仙人。

苏荷愫不知怎得竟了红了眼眶，氤氲起了泪雾遮住了她的视线，使她瞧不真切沈清端的面容。

而此时此刻的沈清端也才明白了何为近乡情怯，回京的路上他已将苏荷愫写给他的家信反复地阅读过十数回，指尖摩挲着她因持笔不稳而晕出的墨汁，心里升起一股惘然的甜蜜。

苏荷愫也有许多话想问。

例如沈清端在江南可有吃什么苦头，那一回受重伤又是因何缘故，黎王妃又为何递信给她。

诸多疑问盘亘在心头，最后只化成了一句：“夫君，软软她快满月了。”

这句话让两人中间弥漫着的淡淡忧愁褪去了大半，沈清端更是轻笑一声，上前将苏荷愫拥进怀里，鼻间闻着她发丝里的清香，方才生出了些恍如隔世的感叹。

他终于回了京。

回了家。

回了妻子的身旁。

作者有话说：

还有一更。

第43章 二更

沈清端这回回京恰好能赶上女儿的满月宴。

满月宴前夕, 沈府设了祭坛拜见先祖，沈清端为女儿起名沈少柔，在族谱上添上此名后方携着妻女绕到了后头暗室。

对着已故云南王和云南王妃的灵位结结实实地磕了几个响头。

是夜。

绿韵早早地便遣散了伺候在枫鸣院的丫鬟们, 只亲自阖上了屋门, 在临去前朝着苏荷愫挤眉弄眼了一番。

久别甚新婚, 她们这些丫鬟自然不好在寝屋里碍事。

只是苏荷愫记挂着沈清端在江南受的重伤，是以两人并肩躺在床榻上时，她只存着几分要察看沈清端伤痕的心思。