他在为丞相出征做准备。每次出征，有大量的事务要准备和筹划，偏这次赶在这酷暑季节，纷乱如麻的事情伴上这燥热，让人着实难以平心静气。曹丕一扔笔，叹了一口气，干脆起身，随手拿起一把扇子，踱到到屋外树荫下，扇着风活动一下筋骨。

曹丕边走动边琢磨，也没听见父亲安排留守的事情。之前都是曹丕留守的。往常这时候应该早就说了，这次只说准备出征，既没说让不让他留守，也没说这次到底还派不派人留守，几天前问父亲一句，他若有所思地没回答。过去因为父亲没有稳定的地盘，为了一家老小的安全，每次出征都是全家一起去，一来随军出征反倒更安全；二来，也算一家人生死一处吧。现如今这邺城作为魏国国都，出征不留人监国恐不太可能吧，再说论理“御驾亲征，太子监国”，总要留个后手，万一前方有个闪失，还有个储君主持大事。可如今父亲没有提这事，不知道心里想些什么，总不会是要换别人留下吧？曹丕心里有很不好的预感，如今弟弟子建风头正盛，父亲对他愈发青眼有加，该不会父亲有别的打算吧……

其实也不怪曹丕多想。自打他父亲去年有了封地魏国，真真的成了一国之君，有了新的开始，便又踌躇满志起来，兴兴头头设立了魏国的文武百官、各项制度，一切初具雏形，便考虑起了继承人的问题。当时听见消息，丁廙又在魏公面前鼓噪，魏公透漏了想立曹植的意思。看丁氏兄弟那几日志得意满的神色，大家都觉得传闻是真的。果不其然没过几天，魏公便发函秘密征询各方对人选的意见。幸得尚书崔琰忠正，并不发密函，公开上书曰：“盖闻春秋之义，立子以长，加五官将仁孝聪明，宜承正统。琰以死守之。”一番义正言辞，谁也不能说出个“不”字来，遂令别有用心者暂时偃旗息鼓。而崔琰尚书乃植妻之伯父，此番毫不偏私，其公允正直更是令人钦佩。连魏公都认可他的公亮，喟然叹息，迁他做了中尉，负责邺城治安，级别一下从比六百石升为比二千石，而且是执掌京畿要地的实职。

这件事虽然就这么过去了，但曹丕并不会把它当做从没有发生过。他敏锐地知道，他父亲心底里确有立曹植的倾向。长幼有序，天经地义，自己又没做错什么事情，如果父亲不做他想，何必征询，直接立就可以了。因此曹丕想起这回留守人选的事情便有些双手发抖，冒了一头冷汗，站也不是，坐也不是。他紧握双手，压住心中的慌乱，逼自己平静下来。一会儿安慰自己说，先别着急，一切还只是自己的猜测，还没出结果，不要自己吓自己；一会儿又想，这次父亲的态度明显与往时不同，我的判断不是没依据的，何苦自己骗自己……翻来覆去每个解脱，后来寻思，现在一切都不明朗，想多了也没用，目下出征在即，诸事繁杂，时间又紧，先做好了手头的事再说吧。于是力逼着自己不去想这事，埋头在繁琐的工作中。

曹操看着眼前的沙盘，陷入沉思。刚才跟几个部将讨论此次出征的战略部署，才散了。曹操这几日有心事，一闲下来就不住的想，而且现在时间紧迫，也是时候做个决定了，那就是这次出征留谁守邺。曹操倾向于曹植。

子建这几年益发出息了，其聪明颖悟、出口成章，人皆纳罕，交口称赞，令曹操觉得脸上非常有光。当然，能为人主者，文采风流是锦上添花的事，并不是主要的，曹操心说，他主要是看重子建的性格，不拘小节、洒脱利落，不拖泥带水，是个有气魄的人，而且从大家对他的赞誉来看，子建声望很高。就只一件，大约从小在富贵丛中娇养的缘故，为人单纯了点，想法简单，孩子气重。不过这不要紧，假以时日，多历练历练总会好的。而这次出征正好是个时机，曹操在心里盘算着，一来子建确实类己，是个可造之材，况也已经二十三岁了，到了学着独当一面的年纪了；二来呢，虽说他很欣赏子建，但并没有明说过什么，这次呢，即可当一种暗示，也可当一种试探，看看大家是什么反应。

但是他还是有一些犹豫，因为这样一来，必定伤到子桓。子桓是个勤奋又稳重的孩子，从来没有富贵公子的骄娇之气，这些年来兢兢业业、谦虚好学，交给他的任务从来不懈怠，恭肃严整，没有犯过什么大错；只是这孩子过于沉郁，与子建比起来，缺少那种蓬勃向上的朝气与斗志。可以说两个孩子各有优缺点，只是子建的性格或更可成大事吧？但是转念一想，长幼有序，他俩又是一母所生，若臣属们计较起来，或有不服的，甚或挑起兄弟争斗，可怎生是好？上次征询上来的意见，除了崔琰那么直白，别人似乎倾向曹丕的多，看来事情不是原先想象的那样。