元君玉脚步顿了一下，不动声色地说：“可以。”

两个人你一言我一语，提着灯从石阶向下走，南京空寂的夜晚，草径沙沙的响，浓馥的茉莉花香，似将寤一场大梦，元君玉步调略快，走在前面，忽然听见后面的脚步声停了。

“你背我吧。”很倨傲的一声命令，这又是临时的奇想。

“好放肆的小子，”元君玉也驻了足，却并不回头，“你知道你前面的人是谁？”

宁瑞臣“哥”、“哥”的乱喊着，使劲了解数耍无赖，把元君玉烦的不行，佯怒着服了软：“上来——”

身后石板噔噔响了两下，宽袖在夜风里呼呼飞着，像一只乘风翻飞的鸟雀，元君玉背上沉了一沉，而后扑着热气的声音闷闷传至耳际：“走吧。”

作者有话说：

明天有事出门，不更新。

第46章

第二天有一场常喜的宴，请的有官有商，元君玉原本打算推掉，可听说此遭松江商会的几个人物也会到场，想起那个精明的二当家，最终还是答应赴会。

元君玉系好衣裳，从幽深的一张拔步大床内下来，视线扫过外间小书房中的一抹浅淡人影。宁瑞臣竟然已经起身了，端坐在那里的一张小几旁，隔着一把珠帘，看不真切。

那个姓谢的……没安好心。元君玉想着，披起外袍，拨开珠帘，向那头走过去，可能是才起来的缘故，宁瑞臣连发也没有束，也是那根发带，草草地挽在背后。手边一盏白瓷熏炉，并没有燃烟，手下正在撰写经文。纸是深色无纹洒金，墨是调好的泥金，他的字也是很方正朴拙的，应该临习过一阵子魏碑，是师从大家才有的样子。

“写的哪一部？”元君玉靠在进门处的柜口。

听见有人来，宁瑞臣抬起头，随手掭了一些颜料，道：“心经，早上写不了太长的。”

元君玉走到他身后，参详他的字，而后理起他的头发：“不会梳头？”

“梳不好。”说到自己的短处，宁瑞臣没有多少芥蒂，停下笔，任元君玉的手指在他的发丝间划来划去。

“今天向你借样东西。”元君玉说着，给他绑了一个简单的髻，“这身衣裳借我穿回去。”

他昨天醉酒，弄脏了一身袍子，失态得很，此刻说出来倒是坦坦荡荡。

“不多留两天？”

“中午有个席，我得去。”

“也是，”宁瑞臣点头，“吃的什么席？给你接风的？是南京的那些官？”

“不能不去，是常喜的。”元君玉斟酌片刻，又道：“说是还有不少松江的商贾，来的人和上次那回差不多。”

元君玉这句话似乎是无心出口的，宁瑞臣却一下子想起了什么似的，显然僵了一下，道：“他们总来南京，是打算在这里置办铺子了？”

果然不对劲，元君玉淡淡地替他绑好了发带，坐在边上：“听着风声，应该是的。清凉山那一带，大概是石城那里，是常喜划拨给他们的地。之前我们提起的那个二当家，前阵子我还见过他。”

宁瑞臣没搭腔，但那样子是不大高兴的。元君玉知道自己给是该停下来了，可不听他说个究竟，心上一块肉就始终被拧着，沉着半晌，还是问：“你见着他没有？”

在元君玉心里，这个答案几乎是否定的，碍于宁冀的威严，谢晏恐怕并没有这个胆子登门。

然而宁瑞臣听着这话，略略起疑。大哥说过的，谢晏来过信，告诉家里元君玉从前的往事——谢晏也许是好心，可在元君玉这里，说不定就是挑拨。

到底是念了一点旧情谊，宁瑞臣沉吟少顷，替谢晏瞒了此事：“没有，我们多少年没见面了，兴许都不认得我了。”

从豆蔻亭出来，元君玉径直去了常喜设宴的园子。大白天的，两岸河房不减喧阗，不知道哪一只船内的声伎唱起了《劈破玉》的小词，花船行在鳞鳞细浪里，将入秋的最后一把燥热就要消弭殆尽了。

沿河往西一直到了王公子弟们的宅邸，那种腻人的靡靡之音才渐消耳后，元君玉进了园子，就有火者前后簇拥着他往里走，一路上遇见了几个同来赴会的人，待到园内坐定了，常喜已经布置好桌子，几个歌伎坐在前面拨着琴，用四平腔呖呖地唱曲，仔细的看，那又是姣童所妆的女子。

陆续还有人来，场子内早就热闹起来，沸扬着笑声和称兄道弟的客套，元君玉见过几个人，就坐在一边，看中心场里的宦官们拇战。闹了一阵，有赢有输，不免就更加吵闹，这时候，常喜笑容满面踱过来，身边还偎着两个粉面桃腮的戏子：“世子爷，不和我们玩会儿？”

元君玉很给他面子，指着那些撸起袖子呼幺喝六的太监们：“那个，我玩不来，”而后又将下巴一扬，向着那正在拨弦的歌伎，“那个，我倒是上手。”