宁瑞臣扭过腰，叽叽喳喳地数落着，还是捏了一粒，挤开皮，喂给他：“在京里吃过芸豆卷儿没有？”

“出门的时候，听过街巷里的叫卖。”元君玉回忆片刻：“孩子们爱吃。”

他无心的一句话，倒叫宁瑞臣不好意思了。小少爷一向觉得，自己已经快到了戴冠的年纪，自然已是有一番襟怀见解的人物了，但想起雪白晶莹的甜点卷儿，他还是发着馋，竟没有一丝从容气度。

“怎么？”元君玉看着他胡乱地塞着长命锁，有些奇怪，正要闹他玩，忽然被宁瑞臣闪开。

“嗯——咳！”小少爷端正坐下，脊背挺直了，欲盖弥彰地：“那不是我爱吃的。”

元君玉似乎反应过来，噙着笑，促狭地：“嗯？”

“说起吃食——”宁瑞臣把小桌上的葡萄抢过来，哼哼两下，瞟一眼元君玉：“听人说的……他们说，皇爷赏你一桌河豚宴？”

元君玉面色如常：“怎么？”

“是真的？”

“江南吃这个的，也不在少数。”

宁瑞臣惊悚起来：“吃死人的……也不少吧……”

“皇宫大内，好厨子多得是，怎么吃得死？”

“可……为什么？”

问出口的一瞬，小凉亭里就静悄悄了，好像假山下来回的下人们也止住了呼吸，周遭只听见一阵一阵的虫鸣。

元君玉呆坐着，似乎在回忆那日河豚的鲜味，没一会儿，他看过来，宁瑞臣以为他要说了，于是挨过去。

“有点冷。”元君玉冷不防道。

宁瑞臣迷迷糊糊地：“毕竟快立秋了。”他说完，就把元君玉的手握住，搓两把。

时辰其实不早了，宁瑞臣有些困意，想着要不然先去歇下，反正在南京，他们是有大把时间的。刚挪了下脚，忽然像被什么击中了，想到皇宫的传闻——那真的是一桌简单的鱼宴？

恐怕是一次考验，皇宫大内的重重深影，又何止一桌河豚这么简单呢。

他的目光立刻有了一丝藏不住的悲悯，靠近了些许，钻进元君玉怀里，过了会儿，又枕在他膝上，哝哝地念叨：“我也冷了。”枕了一会儿，颈项上的金圈子滑出衣襟，方才掖好的长命锁“啪”一下打在底下的石块上。

“你这把锁，”元君玉是出于好奇，指尖碰了碰他胸口，“什么时候戴上的？”

寻常的孩子，戴到了十五岁的光景，就该摘了，宁瑞臣这个却不同，元君玉回想起来，好像那把锁上，还刻着密密麻麻的梵文，起首的一行字，以他的目力，能辨出是“月亮”两个字。

对他，宁瑞臣没有多少藏私：“这个啊，小时候抓完周，庙里和尚给刻的，放在佛前供奉香火，才请来给我护身。”

元君玉没有抓过周，有点感兴趣：“你抓周时，抓的是什么？”

宁瑞臣腼腆一笑：“一本书……也算不上，听我大哥说，抓周那日，我精神就不好，在一屋子物什之间爬了一会儿，就睡着了，睡前么……抓了一本书，正好指着上面一行诗文。”

“竟然这样巧。”元君玉微微眯眼，不露声色地抬起手指，垫高了那把金锁，这才确认了，起首的梵文确就是“月亮”。

“是白乐天的一首诗，”宁瑞臣并不知晓他的心思，兀自想了想，“‘非贤非愚非智慧’。”

元君玉信口和上：“不贵不富不贱贫。”他将视线扫向他：“看来抓周不准，这和你是两码事。”

宁瑞臣笑道：“玉哥还没有我看得明白，世上若有人真能非贤非愚非智慧，不贵不富不贱贫，那此人才是天下第一快乐人。我恐怕做不了这样的人，就如同这个抓周，也不过抓一个念想罢了。”

树大根深，也有倾倒时，百千万贯，也有耗尽时，众聚笑语，也有人散时。元君玉陷入沉思，今夜是很好的，让他看到一个不一样的宁瑞臣。

“其实，后面还有个故事，”宁瑞臣翻身坐起，接着眨眨眼，“后来家里晒书，我大哥又把那册书找出来翻看，却发现……那是他年少读书贪玩的时候，偷偷藏起来的一本唐传奇，讲一些行侠仗义的男女情爱，并不算什么正经书的。不知道是哪个下人随手丢在哪里，不过，或许冥冥间是有天定的。”

说了这么些，他打了个哈欠，伸个懒腰站起身，很困倦了：“要不然，去歇了吧。”

元君玉想着那个不知所谓的“月亮”，心里还没有答案，闻言一并起身，把靠在一边额灯笼提起来。

“就别睡客房吧，”宁瑞臣说着，神情是坦坦荡荡的，“这么多日子没见，怪想你的。”

他是真的不见外，从前什么样，如今还是什么样。