有侍者上前领二人进厢房，房中坐了一人。那人虽在厢房中，服饰倒比外头客人差了一大截。想来因是商贾，虽不差钱，地位却远不如偃师，在偃方不许穿华服。

商人道：“听说你们在找幽域之水？”晴远点头。

商人取出一白瓷盒和一天目釉瓷瓶。他将瓷盒中的返生膏涂于手心，手心顷刻开花。他眉头紧锁，忍住花症之痛，将瓷瓶中的幽域之水倒于手心。待花谢去，他取帕子擦净手，又展开给二人看手心生根留下的印迹。

晴远看出此人真心想做这单生意，便问他怎么卖。商人递上幽域之水，晴远接下，瞬间与时庭移至另一处。

四周空无一物，唯有一张二三人高的琉璃算盘。算盘左侧云烟缭绕，不见尽头，也不晓得有多少算轴。

天上有声问：“有多少小型木甲需要幽域之水？”

晴远问时庭：“城中百姓多少？”

时庭说：“两百万。”话音一落，算珠上下窜动。

天上声又问：“多少中型木甲？”

晴远答：“八万。”算珠又动。

“多少大型木甲？”

晴远答“一台”，又对时庭道：“既然是估算。先算黑龙一只。”

“多少超大型木甲？”

晴远答：“一台。”时庭知他指的是鹏鸟。

天上再无声传来，二人读了读算盘，竟用了九根轴子。晴远将幽域之水放在地上，二人又回到楼船。

晴远看时庭，时庭摇头，这笔钱他拿不出。

商人道：“除了偃方，再也没谁能供应你们需要的量了，怀王殿下。”时庭皱眉，眼前人为何对他们的身份了如指掌。他想起之前卖药郎与他所说偃方发放桃枝之事，悬心这一装置不单单只为牟利。

时庭道：“偃方独占幽域寒泉，又定如此高价，要他国如何是好。赤栏敌不过这次花疫，木甲也不要想再做了。我们今日虽落后于偃方，但好歹是偃术起源。没了赤栏这一对手竞争，偃方就不怕固步自封？”

“怀王言重，偃方无意针对赤栏。我这里有一提议，怀王不妨一听。”商人竖起一根手指道，“我能将幽域之水的价格降至一成，只要您让天子答应赤栏恢复与偃方木材牛皮出口，且调价至五成。”

“这样的决定你能做？”

“我是受了能做决定之人的委托。不知怀王意下如何？”

“没兴趣。”时庭起身离席。

商人也起身道：“怀王先不必着急做决定，此提议三日之内有效。”时庭顿了一下，仍旧离开。

晴远在背后问：“为何不同他讲价？”

时庭道：“讲到多少？八成？偃方三四年前向赤栏柔夷大量采购木材牛皮，我们两国表面上赚了不少，却不想偃方为何对自己土地上的资源一点不碰。若他日赤栏柔夷的材料都耗尽了，他们便要坐地起价。不可。”

晴远道：“既然如此，我捎信去柔夷探探口风。寒泉毕竟在柔夷疆土上，兴许有办法。”时庭转身，作揖道：“就全指望大祭司了。”

当晚，晴远回去。烟儿来找时庭，说了半宿话，从幽域之水到偃方楼船。

二更时分，时庭兴起要烟儿脱衣服，说要看他的签名。烟儿本是答应了，后来听说签名是在那处，又推说断了手不便。

时庭不答应，强行要看，吓得烟儿上蹿下跳。戏闹之间，符箓飞了一床，看得烟儿惴惴不安。此时，时庭在他耳边道，娃馆人偶都不签名的。烟儿一听，居然晕了过去。

翌日一早，侍卫长燕还冲进屋里，还带着先前那年轻的人偶侍卫。时庭捡衣裳给烟儿披上，却听到急报：“水，水污染了！有些人听说手膏有问题，用水洗了手，拦也拦不住。”

第024章 侍卫与猫 时庭弯腰抱起猫，手心一软，居然被撒娇了

时庭同燕还来到就近一户人家。一青年正吃力打水，水井里外都爬满藤蔓，还在不断生长。青年刚将水桶从井中拉起，桶便绽裂，坠入井中。青年沮丧坐到地上，人偶侍卫上前说没事，拾起手边的瓢，拴石头绑于绳下，再打一回。

青年唉声道：“我是照大人你的指示盥洗的，怎么水还成这样了。”

燕还道：“地下水相通，一口井感染，连通的水道都遭殃。”人偶侍卫打来水，将手小心藏在衣袖里，捧瓢来给他们看，井水浑浊不堪。

青年舔了舔干裂的嘴唇道：“这腐物蓄毒，可怎么喝啊。”

这时，屋里走出一标木，说：“城外那条溪与井水不相连。我去看看。”

时庭见标木右边袖子空荡荡，道：“我们去。若水还未污染，就给你们带一些回来。”

三人骑马去溪边。栈道上有名浣衣女朝他们跑来。她手中木盆突然碎裂，衣裳散了一地。木盆一路滴水，在她身后洒了一条蜿蜒的花路。