有个十五六岁的年轻侍卫从一户人家出来。其余侍卫见了，都过来笑话他。

“让你收手膏，你去收堆布做什么？你看你那麻袋，一下就装满了。”一侍卫说完要替他扔掉。

“哎！这不能拿走。”年轻侍卫转身护住他的破布。几人见他年纪小好逗，一拥而上，故意与他抢。

“玩什么呢。”

“没有！”侍卫们见时庭来，负手站成一排。

时庭盯着那袋布，年轻侍卫忙解释：“刚才我去了一户人家，有对老夫妻。老爷爷是人偶，老奶奶是人。老爷爷听我说老奶奶用的香膏有问题，就让老奶奶以湿布擦全身，让我也拿去销毁。”

时庭若有所思，对侍卫道：“你们也照他的话做，但凡碰过香膏的，一概用湿布擦净。不单是人，凡是非木制物，像瓷器一类的，也都擦一遍。然后将布统一销毁。”

“殿下，城中那么多人家，这样多耽误事，不如先把返生膏都收了。”

时庭摇头道：“返生膏的消息很快会传遍全城，大家自会警惕，可残留在人身上的返生膏却防不胜防。

这传播花疫之人为何不将返生膏直接掺入木甲香膏，而刻意选择人用手膏？倘或是木甲香膏，木甲一用便出事，容易防备。反之人用了手膏，既看不出变化，残留了也不知，只会传给更多人。最后真正传播花疫的并非是你们收的膏药，而是人。”

“可恶，居然把我们人当作疫病的传播者！”侍卫们愤愤不平，转头去执行任务。年轻侍卫也要离开，却被时庭叫住。

“你的手怎么了？”时庭见他手缠绷带。

“刚才不小心染了花症，已经切净了。”

“人偶没有义务执行这任务，太危险了。让他们去就好，你回去待命。”

“不，殿下让我留下吧！我亲手烧了我姐姐……我不想再看更多木甲丧命了……”人偶侍卫低头落了两滴泪，又道，“再说这任务让人执行并不一定比人偶好。他们中若有人在任务中不小心沾染，也无法及时知道，还可能传给更多人。”

时庭伸手搭在他肩头问：“你叫什么名字？”人偶侍卫愣了一下，肩头的手收紧。

忽然，后头有人唤时庭，时庭一回头，人偶侍卫便行了个礼跑了。

晴远上前道：“我听说疫情扩散得很快。找到药了吗？”他脸上多了条血痕，头冠也有些歪，真是难得一见。

时庭摇头。晴远不信，又问：“这么多店都没有？”时庭道：“我只问了一家。”

“找个没人打扰的地方，我试试。”

时庭道：“就那里吧，现在一个客人也没有。”晴远顺他手指方向一看，微微蹙眉。

时至今日，晴远才知道原来娃馆并不似他想的俗气肮脏。这里的人偶都是专门定制的高级货，比人漂亮许多。若有洁癖的，多花些钱，还能让人偶换上自己专用的机括。不过虽说客人的体验变好了，人偶的地位待遇却还和从前的人没什么两样。

“看你这样子，是第一次来？”时庭将桃枝交还晴远。

“柔夷术法戒色。破一次戒，伤一分修为。”

时庭窃笑，晴远问他笑什么。时庭说：“我没笑你。我只是终于明白为何向晏勤练法术，还是比你差那么多。”晴远愕然。时庭又道：“原来不怪他笨，怪我。”

晴远撂下脸，戴上桃枝，加了一道法术，把时庭拉入幻境，也不多加解释。

“晴云远岫，这些商品和幽域之水相似，你可能会感兴趣。”

一博古架出现在二人跟前，向上穿入云雾之中。架上置了各式各样灵膏仙药。时庭取下一罐丹丸，写着「返生膏解药」。他笑这世上还有给木甲口服的丸子，摇头放回去。晴远取来一瓷瓶，见上面写着「忧郁之水」，心想这莫非是毒药，也放了回去。他们寻了很久，没有一样像幽域之水。

上方有声道：“晴云远岫，有人找。”说罢，脚下现出一条白玉大道，道上写：「偃方楼船·三」。

二人沿路走进一酒楼，陈设奢华，座无虚席。一层已有十几桌，上下似乎还各有几层。桌前坐的皆是样貌精致的高级人偶与锦衣华服的偃师。他们身前菜色道道有新意，样样有意境。怪不得近来赤栏人都流行说，“我那一顿吃得和偃方人偶一样好”，又或者说，“你这人做得还不如偃方人偶”。

不过这酒楼最引人之处还不在此，而是四面环绕的京都全景。除却远方绵延的雪山，时庭眼前所见和十年前他带兵来时，简直是两座城。极目远眺，尽是通天琼楼，神佛雕像。还有多处脚手架，仍在筑新楼。

远处有艘楼船在佛像胸前慢慢驶过，时庭这才想起自己所在的酒楼也在一艘楼船上。景色缓缓漂移。