“这有何妨，”方镜道，“杨大人气虚体弱，与我等同行，也好相互照应。”

杨涓咳嗽了几下，沉思片刻，不再拒绝：“既如此，本道有劳了。”

北归途中，十九与二十并肩坐在马车前，不知第几次接住自家大人自马车内抛出的银子，又是欣喜又是纳闷，悄声对二十道：“你觉不觉着大人这几天，心情出奇地好？”

二十只道：“大人是散财童子。”

他又补了一句：“尤其杨大人同在车内。”

第8章 第 8 章

方镜返回绵启后，皇帝将平定番南叛乱与治理岭南水患两功一并赏赐，朝臣中未有敢多言者。

经此二事，方镜在朝堂上弹劾声少了许多。

一月之后，又是除夕，方镜走进了那赭红道观。

“方大人！”道士打扮的下人在身后追，“水清真人不见客！”

“本官前来请教修道心得，杨大人岂有拒客之理，”方镜两手揣袖，直入正堂，“杨大人的府邸确实堂皇，可见皇上厚爱。”

“本道素不与人结交，方大人不要坏了规矩。”杨涓语气森冷，牵着杨暧走出。

“杨大人，”方镜作揖，“多日不见，身体可好些？”

“谢方大人关心，已经无碍。”杨涓与他站着，丝毫没有待客的样子，“不知方大人所来何事？”

方镜道：“皇上赏了些小玩意儿，想着令爱会喜欢，便送来了，权当年礼。”

他从十九手中接过一个匣子，蹲下来，朝杨涓脚边的小丫头打开。

杨涓道：“小女对这些玩物并无兴趣，辛苦方大人白来一趟。”

杨涓话音刚落，杨暧就朝方镜奔了过去，从匣中拿出一个九连环，朝方镜甜甜笑了。

杨涓轻声喝道：“暧儿！”

杨暧抱着九连环，抬头看他。

方镜轻笑：“令爱既然喜欢，杨大人还是留着罢。”

他摸摸杨暧的头，道：“杨大人得此佳女，怎忍心独留她于府中，四处奔走。”

“方大人管的宽了些，”杨涓将杨暧牵过来，道，“礼已送到，方大人请回罢。”

杨暧听见这话，走过去牵住了方镜的手。

方镜一惊，心却热了，又摸了摸杨暧的头，笑道：“叔叔择日再来。”

杨暧点点头，松开了他。

杨涓瞧着两人，皱了眉头。

方镜起身，道：“既是除夕，杨大人府上也该热闹些，令爱想必也会喜欢。”

他拱手施礼，莞尔道：“本官告辞。”

杨涓道了声：“方大人慢走。”目送他远去，眸色很是复杂。

上元这日，方镜立在院中，手中捧着暖炉，瞧十九张罗着放孔明灯，院墙上传来：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”

他抬头看时，就瞧见陶逊提着两坛酒跳了下来，道：“街上如此热闹，方大人不去观灯，怎在此独自寂寞？”

方镜轻笑：“有陶大人作陪，怎会寂寞？”

陶逊随他走进内堂，将酒放在桌上，一起坐了下来。

陶逊道：“方大人是算准了我今日会来？”

方镜道：“实不相瞒，瞧陶大人年节未归，我料想陶大人当在北疆过节，不想会今日回来。”

陶逊沉默片刻，又笑起来：“今日不谈别的，只需与我酣饮。”

方镜见他面色不悦，未再多言。

酒过三巡，陶逊左右攲斜，凑近方镜道：“你可知，我在北疆遇见了谁？”

没等方镜回应，他又歪回席上，饮了杯酒，道：“我遇见了图尔果。”

“图尔果......原来他在骗我，”陶逊口齿不清，“他白的不成样子，也......也俊美的不成样子。”

陶逊此次回来，憔悴许多，方镜察觉到他眸中的痛色，明白了几分。

“你可知我为何现在回来？”陶逊又凑近方镜，半晌，嘲弄一笑，“我是被父亲赶回来的。”

“图尔果......图尔......果......”他低头唤了几声，又摆摆手，抬起头迷蒙道，“不说他了。”

他对方镜笑道：“听闻你在朝中做的不错。”

方镜轻笑：“不过尽职而已。”

“方鉴之啊方鉴之，”陶逊凑过来，满嘴酒气，“前朝皇帝昏庸，宠幸于你，当今圣上是难得的明君，却也宠幸于你，这是为何？”

方镜瞧着他，许久才道：“因前朝我为佞臣，本朝我为忠臣。”

“忠臣？”陶逊大笑几声，红着脸道，“除了你自己，几人认你是忠臣？”

方镜缄口不言。

陶逊似醉非醉，抓住方镜的前襟：“你既然要做佞臣，为何不做到底？”

“......你瞧自古以来，那些所谓的忠臣，有几个有好下场？”

“你不适合做忠臣......”他打了个酒嗝，“也做不成忠臣。”