行程過半，棠醉才有些睡飽的架勢，摸著囊袋要喝水。

白吟酌自始至終坐在她對面，既不催促也不惱，撩開簾子命丫頭將水袋遞給自己，他又拿給瞭棠醉。

望著棠醉那副悠閑樣子，他真是想不通林淮肆怎麼心甘情願養瞭這麼個散漫的遠房表弟。

不過……這個表弟居然不討人嫌，孩子心性也算得可愛。

連白吟酌自己的都沒意識到，他打量的目光在棠醉身上停t留許久，最後化作嘴角一抹溫柔的笑。

“嫂嫂，我們到哪兒瞭？”

棠醉慢悠悠地坐起身來，一邊詢問嫂嫂，一邊自己撩開簾子查看外邊的情況。

“睡好瞭？”

白吟酌將自己身上的書冊合上，笑盈盈地望向棠醉。

“嗯。”棠醉望著外邊的天色，也估摸出大致時間和行程距離，“嫂嫂在看什麼？”

“隨便看看，不是什麼要緊事。”

棠醉隱約瞟到書冊裡夾瞭個泛黃的信封，落款露出的半邊若是拼湊完全，似乎是扶芳二字。

“嫂嫂曾與扶芳有過什麼交際嗎？”

“隻是與扶芳一位大小姐有過一面之緣。”

白吟酌目光垂落，棠醉覺得嫂嫂情緒有些莫名哀傷，便沒敢打擾。

良久才聽到白吟酌喃喃自語：“希望我的預感是錯的。”

棠醉難得老實地坐在一邊，也不再言語。

大概是見這孩子太過無趣，白吟酌便主動同她談起瞭扶芳的情況。

“扶芳地處居安關與彌州之間，兩年前先帝暴斃，朝堂一片混亂，大顏趁此機會奪彌州、滅寺院、焚典籍、屠百姓，無惡不作……雖然新帝勤政，卻尚無機會收複彌州，也因此，扶芳邊境多受大顏侵擾，再加上扶芳本就常年幹旱又盜賊猖獗，扶芳的縣令便以此為借口屢屢向朝廷請。”

其實扶芳的情況早在晟都時，棠醉就常聽林淮序提起。

早在失彌州前，扶芳就總因為饑荒撥款和盜賊泛濫讓父王百般頭疼，派遣的使者還專門遠赴扶芳查看，結果都同扶芳的地方官所言一致。

如此看來，似乎是這扶芳的“清官”頗有本事啊。

“那這扶芳目前是誰人管轄？”

“太守喬逸舟。”白吟酌頓瞭頓，突然補充道，“但我覺得他不像是貪婪無度之人。”

棠醉聽聞不由擡眼瞧他，似是覺得這般缺乏深入調查而給出的主觀判斷，不該是從自己嫂嫂嘴裡說出的話。

“嫂嫂認得這喬太守？即便是相識，可知人知面不知心，嫂嫂心善，莫要被表面的僞裝欺騙瞭。”

二人相視許久，誰也沒有首先錯開眼神，仿佛那樣做便是一種莫名的心虛。

白吟酌輕笑瞭一聲，望著棠醉那張純良無害的臉，做出讓步。

“確實是我武斷瞭。”

棠醉也不刨根問底，至於這喬逸舟究竟與嫂嫂有何幹系，待抵達扶芳見瞭真人，便會明瞭。

而當下她更好奇的是，嫂嫂對於這件事有何盤算——

依照嫂嫂的聰慧，不會不明白扶芳之事詭異，必有身居高位之人從中作梗，而他若是信任那扶芳太守，便肯定對他人心生疑慮，不可能是毫無緣由的偏袒。

“或許嫂嫂另有懷疑之人？”

白吟酌見自己被棠醉戳穿瞭心思，倒也不覺得意外，反而很樂意同她分享自己的見解。

“扶芳主簿，關昌言。”

白吟酌隨手將書冊裡夾著的密報遞給棠醉，繼續道。

“關昌言掌錢糧和戶籍，在這方面最好動手腳，而喬逸舟對關昌言很是信任，如果不是關昌言口蜜腹劍，便是二人狼狽為奸。”

*

鎮關王府人馬前腳剛出動，後腳消息就傳入瞭扶芳。

太守府內，喬逸舟正在等關昌言商議此事。

“見過大人。”

關昌言體形消瘦，著一件佈料樸素的官服，因為盥洗次數頗多，都有些泛瞭白，可依然掩不住他眉眼間的神采奕奕。

“昌言啊，不必同我多禮，先坐吧。”

喬逸舟位於上座，官服也不過尋常質地，邊角之處甚至起瞭線，不過都被粗糙地忽略瞭去，隻是傢事國事壓得他喘不過氣，如今看來平添瞭許多疲憊與蒼老。

“鎮關王受陛下之托，親自至扶芳探訪，你可有耳聞？”

關昌言接過傢仆遞來的熱茶，放至桌邊，先行回應道：“昌言也是剛剛得知，想必該是為瞭近來扶芳饑荒之事。”