“康哥兒和悅姐兒呢？”

“東昌伯世子夫人也一並帶走瞭, 說是外祖想孩子瞭，帶孩子過去住幾天。”

許懷彥明白瞭, 理由正當，也就是說還有轉圜的餘地，看許懷真如何處理以及武氏如何抉擇吧。

佟寒繼續：“二夫人的意思是，將二公子的那兩個妾室放到莊子上去，但二公子不讓。”

許懷彥：“……”

對於堂弟屋裡的事，他無法置喙，但人一旦做瞭選擇, 就得承受選擇帶來的一切後果。

不管許懷真, 許懷彥想起另外一件事：“誠王世子的信到瞭麼？”

整理海防的事情告一段落，但太上皇後中毒一案並未徹底收尾, 誠王世子穆宣同陪夫人外出遊玩散心，他便托瞭穆宣同繼續暗訪當年覺得可疑之處。

穆宣同一個多月前走的，差不多該有消息瞭。

“聽驛丞說，前幾日前方下瞭場雨，山路有一段塌方，驛使耽擱瞭多半日，明日上午應該能收到信。”

許懷彥心裡有數瞭。

打發走佟寒，許懷彥估摸戚雲晞一時半會不會醒，就沒有著急回後院，翻開厚厚的案卷。

等許懷彥從案卷中擡起頭，已是一個多時辰之後，他闔上案卷起身，關上書房的門返回後院。

曉荷在堂屋的西側做針線，見到許懷彥後起身見禮。

“夫人還在睡？”

曉荷點點頭：“一直沒醒。”

知道她累壞瞭，許懷彥心底湧起陣陣憐意，他看瞭一眼黑黝黝的西屋，沒進去打擾她。

見許懷彥要往外走，曉荷輕聲問許懷彥：“世子要不要先墊一墊。”

她知道世子原本想等夫人醒瞭一起用晚膳，但照這個架勢，夫人恐怕會一覺睡到天亮。

“不用。”

許懷彥去東屋的矮幾上拿瞭塊紅豆酥餅，大步邁出堂屋，走入月色中。

曉荷看著許懷彥的背影。

今日的世子完全沒有玉檀說的那種冷峻與緊繃，她隻看到瞭世子由內而外透出的閑適與輕松，之前鮮少見過的。

從致思堂的後院出來，許懷彥也吃完瞭這一塊小小的紅豆酥餅，外酥裡甜，倒也理解瞭她為何獨愛這一樣點心。

亥時過半瞭，往年的中秋還會有人在花園裡賞月，今年特殊，到處冷冷清清。

擡頭看，月亮很圓，清輝無聲，公正地籠著萬物。

許懷彥也是第一次發現，這孤寂清冷的月也有柔和明亮的一面。

她說得對，活著的人就該好好活著，離去瞭就是離去瞭。

他也該向前走，不再回頭。

自西向東穿過大花園，臨芳院到瞭。

她派人收拾過，從門口往裡看，那場大火的痕跡也早已消失，荒草已除，頹意全無，在月光下，看起來似乎和幼時他住著時並無區別。

因為祝嬤嬤患瞭癔癥，執拗地要等夫人回來，不肯關門，睡在空蕩蕩的堂屋裡。

許懷彥邁入門檻。

下一瞬，北側有個人影緩緩站起來。

借著十五的月光，許懷彥通過身形辯出那人：“你為何在此？”

闔府上下，隻有喬春嵐與她的身形差不多，所以他一眼就能認出是喬春嵐在那裡。

喬春嵐沖他做瞭個噤聲的手勢，往外走，壓低聲音開口：“祝嬤嬤剛睡著。”

兩人來到門外的走廊下，喬春嵐沒有回答許懷彥的問題：“我就知道你會來。”

許懷彥沒有否認。

在他很小的時候，他就能理解她的難處，也能理解她的選擇，也希望她能早日離開。

但隻有他自己知道，一直以來他都難以釋懷，親生母親以那樣的方式拋棄他。

後來他想通瞭，既然做不到徹底放下，就明明白白求個答案。

祝嬤嬤就是唯一的突破口。

她出事那日太過特殊，能勾起祝嬤嬤更多的情緒，所以在上京的每年今日，他都會來。

唯有今年，他擁著他那嬌小綿軟的妻子時突然覺得，就算得不到答案也沒什麼。

他此時出現在這裡隻是出於習慣，來看一看，碰一碰運氣。

他不再那麼迫切地強求答案。

在許懷彥沉默的間隙，喬春嵐已經找來放在廊柱後裝著紙錢的籃子：“來都來瞭，先給夫人燒紙吧。”

說著喬春嵐提著籃子來到院子裡，找瞭片空地蹲下來，掏出火折子點燃紙錢。

許懷彥知道自己是個在中秋佳節失去母親的人，她這樣做時，他並沒有阻止，也跟著從籃子裡取出紙元寶，慢慢丟進火裡。